Результат ее вполне удовлетворил, но время поджимало. Силия пробкой выскочила из дома — не хватало еще извинений за опоздание. Это не в ее стиле.
За минуту до назначенного времени она припарковалась напротив зеленого «ниссана» Джетро и взбежала по ступенькам ресторанчика. Капитан оккупировал лучший столик. Еще бы, иначе и быть не могло, ехидно подумала Силия, приветствуя его холодной улыбкой.
Джетро поднялся навстречу и усадил ее, галантно пододвинув стул. От его легкого прикосновения к плечу у нее мурашки побежали по коже. Силия разозлилась на себя и решила перейти в наступление.
— Значит, вы хотите таким оригинальным образом поблагодарить меня за вызов спасательной службы?
— Вы быстро и хорошо сделали свою работу, — он торопливо вцепился в меню, — я очень рад, что не оказался на дне морском, и благодарен вам за участие в нашем спасении.
— Что случилось с кораблем? Почему вас понесло на рифы?
— О, обычные глупые ошибки, — он явно не желал развивать эту тему. — С какого вина начнем?
— Спасибо, лучше что-нибудь другое. Мне скоро на дежурство. Помните, когда я спросила вас тогда, что случилось и каково положение судна, вы долго не могли ответить?
— Ситуация была очень сложной, — коротко бросил он. — Здесь обычно подают морепродукты? Что вы порекомендуете попробовать?
— Устрицы. Это просто божественно. Украшение вы тоже получили в той переделке, — Силия показала на багровую ссадину, пересекавшую скулу Джетро, — или оно досталось вам в сент-джонском баре?
— Перестаньте.
— Джетро, — Силия почувствовала, что ей нравится это имя, — вы же сами хотели пообедать со мной. Говорить о погоде, я терпеть не могу — на это и так уходит половина рабочего времени. Дейв сказал, что у вас был грипп и он стоял на вахте вместо вас, когда «Странница» села на мель.
— Когда вы говорили с ним? — воскликнул Джетро.
— Он звонил ночью, хотел сказать, что вы не виноваты в катастрофе.
— Капитан несет ответственность за все, что бы ни случилось. Вы это знаете не хуже меня.
— Еще Дейв сказал, что вы спасли ему жизнь.
— Он слишком много болтает. — Разговор явно раздражал Джетро. — Вы будете устрицы?
— Да, если можно, с картошкой по-домашнему, салатом и большой колой, как я беру обычно. Надо принять дозу кофеина перед дежурством. — Силия улыбнулась. — Где же вы все-таки заполучили этот синяк?
— Когда спускал шлюпку. «Странница» слишком быстро уходила под воду, никакие насосы не помогали. Вертолет подоспел очень вовремя.
Силия непроизвольно подалась вперед и накрыла ладонью его руку.
— Джетро, я вам очень сочувствую. Это ужасно, что «Странница» затонула.
Капитан внимательно посмотрел на ее руку.
— Левая, без кольца. Мужа нет и жениха, скорее всего, тоже. Хотя вы так и не сказали ничего о любовниках.
Любовники. Во множественном числе. Не меньше десятка, наверное. Если бы Силия не была так зла, она, вероятно, рассмеялась бы.
— На это, видимо, следует заметить, что утешения напрасны. Или немного запоздали.
— Я не привык падать духом. Что было, то прошло.
— Если бы вы с Дейвом утонули, вот тогда с духом были бы проблемы.
Силия впервые увидела, как он улыбается. Потрясающе!
— Пожалуй, вы правы. Силия Скотт, вы всегда отказываетесь говорить человеку то, что ему хочется услышать? Или только мне так не везет?
— На такие вопросы я и правда отказываюсь отвечать. — Силия повернулась к официантке. — Привет, Салли. Мне как обычно и еще кусочек лимона.
— Мне то же самое. Вместо колы пиво, пожалуйста, — заказал Джетро.
— Да, сэр. Уже несу, сэр, — восхищенно улыбалась Салли.
Когда она удалилась на достаточное расстояние, Силия ворчливо поинтересовалась:
— Женщины всегда так перед вами стелются?
— Даже если так, то вы исключение из этого правила.
Силия задумчиво посмотрела на собеседника. Теперь она отчетливо различала на его лице отпечатки беды и болезни. Одет он был просто, но безукоризненно. Правда, манера командовать, ставшая второй натурой капитана, была уместна разве что на «Страннице». Но главной чертой Джетро Лэтема было не это. Силия призналась себе, что на самом деле она вовсе не была исключением — ее тянуло к нему не меньше, чем Салли. Он был необыкновенно, чарующе привлекателен. Ничего соблазнительнее она в жизни не видела. Жесткие завитки в вороте рубашки, четкий контур плеч, игра светотени на скулах... Хотелось положить пальцы на эти твердые губы, ощутить их скульптурную форму, изгиб внизу... Почувствовать кожей их тепло...