Вошел Михаил. Увидев художество сына, присвистнул и приглушенно произнес:
– Вот это влипли…
Вова сидел в уголке и не поднимал головы. Михаил посмотрел на насупленного сына и даже повеселел, а про себя хмыкнул: «Ну, герой!.. С такими немца одолеем». Потом закрыл на крюк дверь и участливо сказал жене:
– Ладно, Натальюшка, не унывай. Если что, как-нибудь отговоримся. Сейчас этого супостата надо подальше спрятать, чтобы ни с какими собаками не нашли.
Когда Михаил вернулся, Наталья засобиралась:
– Пойду к батюшке, что он скажет?
Отец Серафим был, как всегда, спокоен и приветлив:
– Что же ты, милая, перепугалась. Разве не веришь своей Заступнице?
– Батюшка, дорогой, только на Нее и уповаю…
– Я знаю… Отправляйтесь со спокойной душой. Все благополучно преодолеете и вернетесь обратно.
Всю обратную дорогу Наталья молилась Богородице, просила простить ее за слабоверие, за неумение положиться во всем на волю Божию. «Как хорошо этому учат Оптинские старцы… Поделом мне, грешнице: больше умом живу, а не мудростью сердечной. Не научилась смирению. Разве жизнь бывает без скорбей? Господь сказал, что в мире скорбеть будете. Разве Сам Он не скорбной жизнью жил на земле. А Царица Небесная сколько претерпела!? Не было бы скорбей, не было бы и спасения. У батюшки нужно учиться смирению, душевному спокойствию и духовной крепости».
О точном дне эвакуации никто не знал. В одной из выкопанных Михаилом ям спрятали посуду и одежду, в другой – иконы, ведро соленых грибов, ведро клюквы, крупу, муку, сахар.
Жили в тревожном ожидании. Ходили слухи, что вывозить начнут со дня на день, но куда, никто не знал. Одни толковали про Германию, другие – про Прибалтику, третьи предполагали, что и вовсе угонять далеко не будут.
О том, как началась и проходила эвакуация, рассказывал Володя:
– Хотя я и был совсем маленьким, но запомнилось все очень хорошо. Немцы к нам пришли неожиданно. Забрали меня, отца, мать и тетю Надю – тети Дусину сестру. Где в то время была сама тетя Дуся, я не знал. Посадили нас на машину и привезли на станцию. Там погрузили в вагон. Ехали несколько дней: думали, увезли за тридевять земель. На самом деле оказались в Калининской области. Приятно всем было, что остались на своей земле.
Вещи погрузили на крестьянские подводы, а людям пришлось шлепать по грязной осенней дороге. Всем руководили немцы. Шли долго. Остановились в деревне Чернцово. Здесь нас стали расселять по частным домам. Наша семья попала к доброй Марии. Она жила с бабой Пашей. В доме стало тесно, но они на нас не обижались – наоборот, жалели и помогали с едой.
Взрослые работали на полях, на скотных дворах, строили недалеко от деревни железную дорогу. Отец мой вскоре исчез.
Немцы приходили, выясняли, ругались, грозили всех уничтожить, но ничего не узнали и оставили, наконец, в покое.
Весной 1944 года налетела наша авиация, разбомбила станцию, досталось и деревне. После бомбежки началось наступление наших войск. Из лесов вернулись партизаны. С ними оказался отец. Всех мужчин вскоре отправили на фронт.
Однажды мама сказала, что у меня летом появится сестра. Откуда она могла взяться, я не понимал. Мама рассказала сон: «Матерь Божья держит на ладошке младенца и говорит: “Вот я тебе даю дочку, смотри, не потеряй ее!”»
Действительно, летом у меня появилась сестра Галя. После этого в деревне мы оставались недолго. Мать с тетей Надей решили пробираться в Вырицу…
Дело было рискованное, но Наталья рвалась к своему наставнику. Их духовное общение никогда не прерывалось. Отцу Серафиму было открыто состояние своих чад, где бы они ни находились. Наталья постоянно ощущала молитвенную помощь старца. Поэтому в дорогу собиралась без сомнений.
Добрались без осложнений, удачно. Как жене фронтовика с двумя детьми администрация выделила Наталье комнату попросторней в «барском» доме на Кировском проспекте. Это был добротный, практично спланированный, один из лучших, по архитектурному облику, памятник деревянного зодчества. Увитый виноградом, он служил украшением Княжеской Долины. Наталья этот дом приметила еще до войны, когда ходила мимо него в церковь, но и помыслить не могла о том, чтобы жить в нем.
Не случайно Божий Промысл торопил Наталью в Вырицу, и не случайно она оказалась в этом доме. Година стояла суровая, голодная. В соседней комнате опухшая от голода неподвижно лежала Анастасия. Возле нее копошились две дочки. В Вырицу приехали перед войной из Невеля, после ареста мужа. Еды не было ни крошки. Ждать помощи было не откуда и не от кого.