— И не только там. — отложив погремушку в сторону, Элеонора откинулась назад и вдруг предложила. — Я могу тебе помочь.
— С чем? — от кого не ожидал поддержки так это от нее.
— С магией Света. Так уж вышло, что это один из моих аспектов. — это объясняет, почему она так уверенно критиковала книгу паладина.
— Но зачем? — никак не могу поверить, что в ней заиграло чувство вины за тот случай со спаррингом.
— Зачем помогать? — девушка поднялась и встала напротив. — Твои слова… в лечебнице ты говорил серьезно?
— Более чем. — и действительно я не врал. Не совсем, по крайней мере.
— Тогда считай, что я хочу, чтобы ты выжил. И дам тебе чуть больше шансов на это. Потому что мечом ты машешь хуже 90-летней бабки. — Элеонора усмехнулась, оценивая мое умение владения оружием.
— Что есть того не отнять. Когда начнем? — пропустив мимо ушей упрек, я поспешил согласиться. Подозрительно, но дареному коню в зубы не смотрят.
— Сейчас. — скидывая куртку, сказала госпожа Бишоп, устраиваясь за рабочим столом…
Продвигаясь по темному коридору с кинжалом в руках, я никак не мог понять, где затаилась опасность. Ясно, что не могло все быть настолько просто. Незапертая дверь, нет ни ловушек, ни сигнализации. Зайти и взять требуемую по заданию вещь. Вполне четкое указание от инструктора. Стараясь не скрипеть половицами, поднялся наверх и подобрался к предполагаемому кабинету, в котором и находилось нужное. Аккуратно проникнув внутрь осмотрелся и так же не нашел причин для опасений. На крепком столе лежал запечатанный сургучной печатью конверт. Если это не подозрительно легко, то я прямо не знаю, но не стоять же тут столбом в ожидании второго пришествия Святой Елены. Осмотревшись в магическом зрении на предмет сюрпризов, рука потянулась к цели миссии, когда резко распахнулась дверь бокового входа, и в комнату завалился скрытый за маской противник держащий нож у горла Ариэль. Девчонку оставили следить за домом в кустах, но видимо она попалась. Холодная сталь пускала отблески от лунного света находясь в волоске от белой кожи блондинки из группы.
— Бросай оружие и на колени, а не то прирежу твою подружку. — глухой голос выдал ожидаемое требование и для пущей скорости враг еще сильнее прижал клинок к шее курсантки.
— Хрен тебе. — приняв решение и не затягивая время, я сколдовал таран и направил его в книжную полку рядом с прилипшей друг к друг парочкой.
Заклинание разбросало книги, и по идее должно было отвлечь противника, чем воспользовалась бы заложница. Ариэль не была тугодумкой и поняла все верно. Удар локтем в живот чтобы стоящий позади, ослабил хватку и затем рывок вперед, разрывая дистанцию. Но нам не повезло. Неизвестная в маске угадала ее задумку и просто сделала шаг в сторону, поэтому девчонка лишь прошила пустоту, не достав до тела захватчицы. А потом злодейка подсекла пленницу, легко уронив ее на пол, и приставила к груди острие кинжала, обозначая поражение. Я недолго думая схватил письмо со стола и рванул к окну, снова набросав плетение тарана. Сгусток воздуха вынес стекло с рамой, и оставалось только прыгнуть, чтобы спастись. Всего лишь второй этаж. Вот только в спину ударило что-то тяжелое и потеряв равновесие я врезался в подоконник, больно приложившись ребрами. Лежа на полу среди осколком стекла легкие натужно раздувались пытаясь восстановить дыхание. Мимолетная схватка далась нелегко.
— Плохо. — стянув маску с лица, сказала Бишоп. — Есть что сказать в оправдание?
— Нужно было сразу бежать. Задание имеет высший приоритет. Но бросить товарища я не мог. Думал получиться уйти вдвоем. — это был мой личный вывод для тренировочной ситуации разыгрываемой на полигоне.
— Верно. На настоящем деле вы оба были бы уже мертвы. Там, в реальном мире второго шанса не будет. Вам придется принимать решения за долю секунды. Порой сложные вроде выбора между жизнью напарника и выполнением миссии. Ваши действия повлекут последствия, к которым вы должны быть готовы. В ином случае стоит поменять профессию пока не поздно. — Элеонора, отчитала нас и чуть позже добавила. — И да. Окно вставишь сам.
— Вот же черт… — знал бы и лучше бы сдался. Ругали бы больше и в возможно дали не самую лучшую характеристику в личном профиле, но зато работы меньше.
Бишоп была не только инструктором по боевым искусствам. Также она преподавала основы оперативной деятельности куда входили такие дисциплины как проникновение на объект, захват физических лиц и агентурная разведка. Когда я оставил позади место кухонного работника и получил доступ к ее предмету, то скоро полностью прочувствовал на себе, что девушка серьезно относится к своим обязанностям. Часто меня стали будить ведром холодной воды посреди ночи и задавать нелогичные вопросы вроде арифметических примеров, дат в истории или например имена сокурсниц и порядок их мест за партами в классах. Спросонок крайне тяжело было свое имя вспомнить не то, что назвать год основания столицы Империи. Но вскоре приноровился. Понятно, что таким образом тренировали способность постоянно держать мозг в готовности на случай непредвиденных обстоятельств. Под таким прессом незаметно и подкрался конец года. Праздник Прощания, олицетворяющий проводы ушедшего года прошел в тихой обстановке. Тут все-таки не санаторий. Но стол накрыли богатый, к тому же освободили от занятий. Девчонки радовались и беззаботно предавались торжеству для желудка. Я сегодня специально расстарался и приготовил самые лучшие свои блюда. Все пребывали в хорошем настроении особенно после бокала красного вина выданного каждому в качестве поощрения за законченный учебный семестр.