Отряд у нас был сплоченный и каждый уже знал, чем ему заниматься без лишней суеты и приказов. Кто-то пошел за водой к ближайшему ручью, другие собирали хворост и разводили костер, расседлывали и поили транспорт, чистили от снега землю и раскладывали одеяла для отдыха. Мне пока дела не нашлось, так как я ответственный за ужин, а без огня похлебки не сваришь. И выдавшуюся свободную минутку я потратил с умом, забравшись в кусты и спустив штаны, принялся намазывать яйца целебной мазью, которую догадался выпросить у мадам Дорнье перед отъездом. Так и хотелось воспеть песнь своей предусмотрительности. Холодная вязкая субстанция с запахом мяты быстро помогала и боль отступала. Я даже прикрыл глаза на мгновенье от облегчения, когда сбоку из густой растительности раздался спокойный голос Эли:
— Тебе помочь? — девушка, ничуть не стесняясь, сидела на корточках и справляла нужду при этом будничным тоном предлагая прийти на выручку.
— Нет. Куда надо я достаю и сам. — внезапное появление свидетеля меня ничуть не испугало. Как и то, что мы, мягко говоря, в интимной ситуации. Чего я там у нее не видел? Да к тому же чего стесняться, коль мы спали в обнимку пару раз? — А тебе?
— Справлюсь. — не повелась на ответный подкол Бишоп.
Усмехнувшись на недобрый взгляд куратора, я натянул штаны и пошел обратно к лагерю. Остальные уже успели и дров натаскать и установить котелок над разгоревшимся костерком. Даже стало немного совестно, что девушки всю работу выполнили, пока я лечением занимался. Но ничего, зато никто из них не может также готовить походный суп, который у меня получался дивно хорошим. Ради него бегал по морозу и сугробам в окрестностях вокруг особняка. Главным секретом был зимний гриб, растущий только в снегу. Его добавление в обычный бульон придавало блюду крайне приятный вкус и содержимое котла съедали подчистую.
Этот раз не стал исключением, и ужин очень быстро подмели. Завалившись на толстую подстилку перед огнем, глаза начинали сами закрываться от набитого желудка и тепла. Жаль спать нельзя ложиться. Мне дежурить первым. Ночи холодные, так что за костром нужно следить, да и от опасностей леса вокруг никто не застрахован. Хватило уже одного раза надежды на защиту богини.
— Скажи, а как вообще тебе пришла идея комбинировать разные школы, чтобы получить результат? — Эля уселась рядом с кубком травяной настойки и очень вовремя решила растормошить мой засыпающий разум разговором.
— Решение само пришло в руки. Особенно после того как Стелла научила плетению светляка. — приподнявшись на локте я подкинул поленьев в огонь. Другие завалились спать, и судя по медленному дыханию, уже улетели в страну сновидений.
— Светляка? — девушка не наигранно удивилась.
— Ну да. Он же не относиться ни к какому аспекту так? — собеседница кивнула подтверждая. — Но в его узоре есть элементы света и воздуха. В светляке не используется определенный тип энергии, он питается сырой силой, поэтому любой маг может его запитать независимо от направления, но остальная часть явно скомбинирована из разных школ, чтобы дополнять друг друга и получить необходимый эффект. Такой же принцип я решил использовать в амулете связи.
— Х-ммм… Теперь понимаю. — допив кружку с настоем, бывший боевой маг начала устраиваться для сна. — Жаль, но если ты не универсал такой свободы построения новых заклинаний как у тебя остальным не видать. Наверное, из-за этого затея с твоим коннектором обречена на провал.
— Награды можно не ждать? — я слегка улыбнулся глядя на блондинку. — Не отчаивайся. Найти двух элементного мага проще, чем разумника. Всего-то нужна предрасположенность к Свету и Воздуху.
— Паладины, клирики и священники еще более заняты, чем менталисты и тем более не станут тратить на это время. — недовольно проворчала улегшаяся под одеяло Эля. — А остальные почти не одарены Светом. Я одно из немногих исключений.
— Ну не сработало с этой разработкой, может следующая будет более успешней. Я как раз кое-что доделал в дороге. — девушка сразу же заинтересовалась и снова приняла сидячее положение. — Смотри. Та-да-м!
Словно на представлении в цирке я махнул руками, и лагерь перед нами просто исчез. Вместо потрескивающего костра, спящего отряда на лежанках, лошадей привязанных к деревьям стоял пустой зимний лес. Эля неверующе в то, что творится перед глазами, попыталась вытянуть ладонь, чтобы узнать, в чем фокус, но я вовремя ее перехватил. Сдуру она чуть не засунула руку в костер.