А ведь не думаю, что я в этом мире для уничтожения подобной хрени. Наверняка один хорёк заготовил мне эпические подвиги.
— Живой?
— Уже да. Спасибо.
Сила стихий, запечатанная в зелье, постепенно приводила меня в порядок. Раны быстро заживали, но ускорение процессов регенерации не давалось за так, так что я чувствовал себя уставшим и голодным. Поэтому мы сделали привал. Оник не возражала.
— Ты как, Хеди?
— Да нормально, сейчас поем и буду как новенький. — Приятного, конечно, в ощущениях от попадания под обстрел острыми как лезвия листьями нет, но всё лучше, чем медленно загибаться в больнице на ИВЛ.
Вообще вопрос качества жизни в этом мире был интересным. Да, тут нет массажных кресел и по лесам бегают толпы злобных созданий, но, с другой стороны, магия легко восстанавливает любые увечья, лечит болезни, продлевает жизнь. Можно не бояться заработать сколиоз, грыжу, или испортить себе зрение.
— Я помню, первый раз было очень неприятно. Но через это обязательно надо пройти. В следующий раз будешь осторожнее, чтобы подобного не произошло. — Сестра погрустнела, и вроде как расспрашивать было не очень тактично, но ведь она сама начала этот разговор.
— То есть, ты уже несколько раз была на грани?
— Ага. Трижды. В рамках обучения в академии. Но всё было под контролем. — Оник наматывала на палец прядь своих волос, явно вспоминая не самые лучшие моменты в своей жизни. — У нас на курсе нет никого, не прошедшего через это хотя бы раз.
— Суровое у вас обучение. Теперь Лесная школа кажется мне курортом. И как тебя угораздило?
— Один раз, когда проходила квалификационные испытания. Препод зарядил в меня ледышкой. Нужно было увернуться, но я попыталась ответить огнём и не рассчитала свои силы. — Внезапно Оник улыбнулась. — У меня было три попытки, так что испытание я всё-таки прошла.
Да уж, в моём мире экзамены сдавать как-то попроще. Если подумать, то выпускные экзамены в школе ерунда. Подумаешь изложение написать да задачки решить, как минимум тебя ничем не прибьют на них. Или так квартальный отчёт. Хотя я ещё подумаю, может лучше всё-таки ледышкой.
— Потом как-то не сошлась во мнении с одной сукой. — Прервала мои размышления сестра. — Так эта дура вызвала меня на дуэль. Причём на оружии, без дистанционных атак. Вёрткая оказалась, вонзила мне в бок клинок по самую рукоять. — Оник держала в руках мой простенький деревянный посох и я начал волноваться, что сейчас она его переломит, а оправдываться перед Рейком придётся мне. — Но ничего, я ей потом по башке хорошо так надавала, больше она ко мне не суётся.
А вот учился бы я в академии, было бы всё по другому? Защитил бы я сестру? Или наоборот, только сам подкинул ей проблем?
— Ну а в третий раз на практике, у нас был поход в не патрулируемый сектор. Там порождения совсем лютые, даже охотники из деревень такие места стороной обходят. Тоже под дистанционную атаку попала. Но не так по-идиотски как ты, конечно.
— Я вообще не был готов к такому. Вот что в таких ситуациях делать?
— Тут, братишка, три варианта. Либо ты точно выясняешь, против кого идёшь, обвешиваешься тем, что даёт защиту от нужных стихий, и вообще не паришься, либо бьёшь первым и насмерть, либо ставишь стихийную защиту.
Первый вариант точно отпадал, так как обвешаться мне было в принципе нечем. Бить первым тоже проблемно…
— А как ставить стихийную защиту? Нам про неё очень мало рассказывали. — Чуть меньше, чем ничего, ага..
— Сама не умею. Я же боевой маг, меня учат именно атакующим приёмам. Если попаду в боевой отряд или в гвардию Эженэйро, меня будут прикрывать маги поддержки или вылечит специалист по лечебной магии.
— А разве тебя не должны будут прикрывать бойцы ближнего боя? — Маг с посохом в первых рядах как-то уж слишком бредово.
— Хеди, и сильные стихийные порождения, и опытные бойцы прекрасно чувствуют, чьи атаки самые опасные. И дистанционных атак у них может быть целый набор. Так что нужно уметь эти атаки принимать.
Да уж, что я там говорил про качество жизни в этом мире? Похоже, чтобы одни могли спокойно наслаждаться пасторальными пейзажами, на других дерьмо валится вёдрами. Интересно, а те кто живут размеренной жизнью вообще осознают, какую цену за это платят другие? Или им, в принципе, ок?
А ещё интересно то, что похоже моя способность чувствовать опасность противников, которая “дар” от Гермигота, не такая уж и уникальная. Это даже хорошо, можно не боятся вызвать одобрения. Но обидно. Вот явно развела меня ласка как мальчишку. Может потому и возрастом таким наградила, мол, вот он, Саша, твой уровень развития.
Пока я размышлял об этом, Оник поднялась и пошла осматривать то, что осталось от стихийных порождений после нашей маленькой битвы. Что-то она ковыряла посохом, что-то пинала ногами, но, кажется, результаты её не удовлетворили, так как все заинтересовавшие находки — какие-то палочки и камушки — она презрительно откидывала в сторону.
Я принялся собираться. Силы уже восстановились, по ощущениям был уже самый разгар дня, а вернуться было бы лучше до конца смены Рейка. А то ведь он может начать беспокоиться, ещё патруль нас искать отправит…
— Ничего полезного с этих слабаков. — Оник закончила и подошла ко мне. — Ну, или просто я не знаю, что нужно искать.
Я не знал и подавно.
— Что-то не появилась та штука, которую мы ищем.
— Ага. И это очень странно. Обычно их много. Но, думаю, найдём его тут, не идти же в другой сектор.
— И какой у нас план? — Искать растение в лесу, конечно, занимательно, но слишком уж агрессивна местная флора. — Мы же не будем просто идти куда глаза глядят пока не наткнёмся на то, что ищем?
— Нет конечно. Это было бы очень глупо. Подожди минутку.
Оник вздохнула и закрыла глаза. Поначалу я подумал, что это какая-то поисковая магия, но нет. Прошло совсем немного времени и откуда-то сверху к ней спустилось облачко.
Признаться, я помню тот момент, когда сестра призвала Снуфа по дороге в лес, но когда начался бой я совершенно упустил его из вида. Хотя, кажется, он пропал как только мы вошли в лес.
Ненадолго зависнув перед девушкой облачко медленно полетело в сторону и отлетев недалеко замело, словно приглашая нас следовать за ним.
— Вот и наш маленький разведчик. Пошли за ним, в той стороне кто-то есть.
— И что, он приведёт нас прямо к этому твоему алоцвету? — Неужели всё так просто устроенный нами замес был не нужен?
— Тут как повезёт. Снуф ещё очень слабый компаньон, я не могу ему объяснить, кто именно нам нужен. Поэтому он будет нас водить от одного стихийного порождения к другому, пока наш мелкий засранец не объявится или не попадётся.
И мы пошли за облачком. А что ещё оставалось делать?
— Кстати, Оник, — по пути я решил кое-что уточнить у сестры, — почему могло так выйти, что наша цель до сих пор не объявилась?
— Вариантов много, на самом деле, — ответила Оник, ненадолго задумавшись, — обычно они опасаются сильных порождений. Но тут по идее, таких быть не должно…
— А разве порождения конфликтуют? — Как много нового, оказывается, может рассказать сестра! — Они же друг к другу агрессию не проявляют.
— Очень сильные могут поглощать стихию из совсем слабых. Поэтому там, где обитают такие, слабых нет в принципе. — В голосе сестры проскакивали лекторские интонации. Похоже, она очень хотела поддержать свой авторитет в моих глазах. — Но тут слабых полно было, так что не наш случай, опасаться нечего. А ещё порождения противоположных стихий иногда могут сражаться. Порой они друг друга ненавидят, а порой нет. Крактан их разберёт. А наш объект поиска могло напугать что-то, с стихией, против которой он уязвим.
— Типа огня?
— В общем, да. Хотя огненные порождения в лесу это нонсенс.
Вскоре облачко замерло перед небольшой полянкой, посреди которой стояла груда камней высотой в человеческий рост. Да, стояла, потому что это явно было стихийное порождение: своей формой оно отдалённо напоминало человеческую фигуру. И даже не пыталась косить под часть ландшафта.