Поэтому встрече со стихийным порождением я был даже рад: ожившую деревяшку прикончил одним ударом мачете. Вот это я понимаю - вещь.
Остальная экипировка тоже радовала: сопротивление стихиям земли, жизни и яда просто идеально подходит для моей прогулки.
Другие попадающиеся мне твари проблем не вызывали. Однако усталость брала своё, так что, выйдя к ручью, я решил сделать привал. В конце концов, чем больше съем, тем меньше нести. Жаль только большую часть рюкзака занимали совершенно другие вещи: палатка, приборы, дядины эликсиры, снаряжения для того, чтобы пробираться по горам и исследовать пещеры.
И вот стоило только присесть немного передохнуть, как вновь повыползали откуда-то мрачные мысли. Это не мой мир, я тут чужак. Совсем другие травы, другие деревья… Мой взгляд блуждал по зарослям в поисках хорошо знакомой флоры, но увы, даже от растительности, облюбовавшей окрестности Олоба, здешняя зелень отличалась. Под действием стихии жизни растения были сочнее, ярче и крупнее, росли гуще и… что-то странное в них было, неестественное. Кусты и трава тут словно были живее обычных: они колыхались и шевелились сами по себе, без ветра. Что ж, по крайней мере не скажешь, что раньше трава была зеленее.
Деревья тоже были необычные, высокие и раскидистые. Их стволы часто изгибались настолько, что порой даже закручивались. Огромные листья были разными и несимметричными, видимо, это и добавляло им некую неестественность…
И всё это совсем не такое, как в моём родном мире… Да тут всё не такое, даже собственный вес иначе ощущается. Или тут немного слабее гравитация, или всё дело в стихиях…
Выход Стихии Природы, богиней которой была Ника, отсюда далеко, сильно юго-восточнее, но и фон распространялся не аккуратными ровными пятнами, а произвольными кляксами…
Всё в этом мире было устроено иначе, жило по совсем другим законам. Хоть и прожил здесь много лет, и мне это не было в новинку, но почему-то сейчас очень остро чувствовалась нехватка чего-то знакомого, привычного, из старого мира.
Там я всё просрал, всё, что только можно было. Спустил в унитаз возможности и перспективы.
А теперь? Бумаги и городская управа остались далеко позади, а я иду с мачете по лесным зарослям, но долго мне бегать так по велению чьей-то лапы, прежде чем какая-нибудь тварь разорвёт меня на куски?
Нет оно, конечно, лучше, чем долго и мучительно угасать на ИВЛ.
Где-то неподалеку раздался шум, словно там было что-то крупное. Оставив у ручья рюкзак -- а кому он тут нужен? -- я с мачете в руках пошёл посмотреть. Непонимание того, что мне делать в этой новой жизни, злило, хотелось выплеснуть эмоции на какое-нибудь стихийное порождение, а заодно и проверить свои навыки на достойном противнике.
Аккуратно пробираясь сквозь заросли, я надеялся, что встречу что-то эпичное, может, даже изменённого стихией зверя. Но меня ждал сюрприз.
Однажды с коллегами нам нужно было срочно сделать проект, при этом ресурсов у нас практически не было, и пришлось всё делать на коленке. Потом всем офисом шутили, что сделано из говна и палок, но хоть работает. Так вот. Всё таки карма существует.
Потому что это было.
Материальное воплощение того проекта.
Огромная куча коричневой жижи, из которой в разные стороны торчали палки-конечности. Теми, что были снизу, она гребла по земле, а верхними размахивала в воздухе.
Конечно, хотелось бы верить, что это грязь или шоколад, но запах… Запах говорил, что это оно.
Враг не заметил меня, и я мог вернуться, оставшись незамеченным. Но встроенный Гермиготом определитель опасности сигналил, что враг был не сильно опасен для меня сейчас.
А ещё я был очень зол. Эта штуковина словно воплощала собой мою прежнюю жизнь. Поэтому была мне ненавистна. Так что в неё полетел огненный шар. Не такой эффектный, как у Оник, но и у меня не было оружия, усиливающего магию. Моя атака дала совсем не тот результат, которого хотелось... И то, что куча дерьма развернулась и поползла на меня, не получив особых повреждений, это цветочки...
А вот резко усилившийся характерный запах... Эту ошибку я усвоил раз на всегда: никогда не использовать против таких врагов огонь. А порождение собственный запах не особо беспокоил, оно медленно приближалось ко мне. Наверное, можно было бегать от него, атакуя разными стихиями, и, наверное, так и стоило бы сделать по уму. Но я хотел драки. Да и ни одной лишней минуты не хотелось дышать такой вонью.
Так что я бросился навстречу и ударил порождение с размаху. Усиленный удар оставил глубокий разрез, брызги коричневой субстанции полетели в сторону, но врага это не сильно огорчило.
Яростно замахав ветками, он пытался достать меня, но я уже разорвал дистанцию, готовясь нанести новый удар. В этот раз метил в ветки, и моё мачете показало себя отлично: в несколько подходов я обрубил противнику все конечности.
Теперь дела у него были совсем дерьмовыми. Не давая опомниться и сгруппироваться, я махал своим офигенным ножом, пока большая часть коричневой кучи не оказалась разбросана вокруг, а остатки не перестали окончательно проявлять признаки жизни и агрессии.
Окинув взглядом поле битвы, я невольно задался вопросом: "Вот нафига?" Но мне это было нужно - расправа даже над таким дерьмовым врагом принесла удовлетворение. В конце концов, все знают, что существование причиняет порождениям только страдания, и лишь гибель приносит им освобождение и избавление.
Вальхамистер даже рассказывал занятную теорию, что происходящие под действием стихий метоморфозы, из-за которых появляются порождения — это цена, которую мироздание платит за то, что мы используем силу стихий.
Но сейчас мне было не до теорий. Хоть я и бился аккуратно, чтоб не запачкаться в противнике, очень хотелось пойти помыться.
Так что я поспешил к ручью.
Купание в ледяной проточной воде мне не понравилось. Вот она, плата за приключения.
Нужно было спешить, и так сильно задержался. Пройдя вдоль ручья, я вышел на излучину. Отсюда нужно было взять направление, ориентируясь по компасу: забрать сильно левее, чтобы обойти стороной охотничий посёлок.
К вечеру я должен был выйти к убежищу, которое использовал Мафлид, когда ходил к горе зарядить своё артефактное облачение стихией света.
Вынужденная мера, чтобы потом ещё долго притворяться служителем стихии света.
Когда уже начало смеркаться, я занервничал. И до этого-то не был на расслабоне, а теперь начал сомневаться, найду ли вообще нужное место. Правильно ли выбрал направление?
Растительность в этом месте была уже не такой густой, я ускорился, насколько это возможно с усталостью, рюкзаком… и своими мыслями.
У меня выбили из-под ног почву, вырвали из земли корни. Дважды. Олоб, бывший мне домом, остался далеко позади вместе с теми, кто был мне дорог. У меня не было ничего, кроме мачете в руке, рюкзака за спиной и частицы божественной силы Гермигота где-то в душе. Но было то, от чего я кайфовал, и чего в прошлом мире не было. Этот эмоциональный всплеск от победы над стихийным порождением. Словно с каждым уничтоженным монстром я вкладывал своей рукой маленькую детальку в невероятный пазл мироздания, прикасался к чему-то невероятному. А ведь это были довольно слабые порождения. А что будет, если победить кого-то более сильного?
Жаль, от победы над хуорном я особого экстаза не испытал. Видимо, всё-таки повлияла та его атака…
Но вообще я понял одно: не хочу умирать от какой-то болезни, не хочу беспомощно лежать на одре в ожидании смерти.
Хрен вам!
Вот в бою с врагом - это другое дело.
Наверное, именно поэтому северяне верили, что, только пав в бою, они могут попасть в Валгаллу.
И как я в прошлой жизни не стал адреналиновым наркоманом? Наверное, просто не выходил из зоны комфорта… (не ставил цели и не использовал маркетинг)