Хотя зачем тут подсказки? И так же всё понятно, нужно, чтобы левая чаша перевесила. Или сделать так, чтоб весы пришли в равновесие?
— У тебя одна попытка, — донёсся до меня откуда-то шёпот. Я же тут один... Б-р-р-р, жуть.
Так, значит одна попытка. Тогда камень, он же вроде тут самый тяжёлый? Что-то слишком просто. Может тогда всё наоборот, взять самое лёгкое, перо? Или я что-то упускаю? Вопрос в том, что произойдёт, если я ошибусь. Это же храм другой цивилизации, почему тут вообще человеческий череп?
О, это далеко не все вопросы, которые у меня возникли. Например, зачем тут вообще столько головоломок и препятствий? Типа лицам с айкью меньше ста тридцати молиться Гермиготу запрещается?
И зачем вообще все эти сложности? Путь в храм идёт от самого центра города, к чему такая защита? Хотя древний народ это не спасло.
Может, я вообще не в храм вошёл, а в бункер, бомбоубежище на случай апокалипсиса?
Коровий рог, ветвь пальмы, кусок гранита, зеркало, жемчужина и перо какой-то птицы, как у павлина, только миниатюрное.
Ой, всё. Я сегодня и так был молодцом. А сейчас можно наконец поспать.
На этот раз мысли в голове отсутствовали, и я спокойненько заснул. Честно говоря, у меня была надежда, что во сне Визер мне что-то объяснит, но увы, спал я без снов.
Сложно сказать, сколько времени я пролежал завернувшись в ткань палатки на каменном полу, но когда проснулся, тут абсолютно ничего не изменилось. Ладно.
Это явно не задачка про весы и гирьки, как в начальной школе. Значит, все эти предметы что-то значат. Череп. Что он может символизировать? Человека? Жизнь? Смерть? Нужно выбрать то, что перевесит его. И что тут может перевесить жизнь или смерть?
Рог. Наверное он символизирует силу. Вряд ли подойдёт.
Пальмовая ветвь. Насколько я помню, это атрибут славы. Ну, в моем мире. А в этом? Песец его знает, но других ассоциаций всё равно нет. Но тоже маловероятно.
Камень. Прочность, твёрдость, постоянство. Что-то такое. И вряд ли это то, что нужно.
Зеркало. Свет мой зеркальце скажи да всю правду доложи, я ль на свете всех дурнее, всех ленивей и тупее, а мне зеркальце в ответ, ты придурок, спору нет... И что может олицетворять? Правду? Самопознание? Предсказание будущего? Сложно, пока оставим, как потенциально возможное.
Монета. Богатство? Не, явно не вариант.
Жемчужина. По правде говоря, вообще не было никаких идей, что она может символизировать...
Перо. Мудрость, власть, справедливость. Может и правда перо?..
Значит, осталось три варианта. Что ж. Я подошёл к одному из пьедесталов и взял в руки лежащий на нём предмет. Прав ли я? А вот сейчас и узнаем.
На левую чашу я положил зеркало и затаил дыхание. Весы пришли в движение, какое-то время чаши качались, а затем пришли в равновесие. Уф...
В этот момент все предметы в комнате исчезли во вспышках света. Я зажмурился, а когда открыл глаза, зал был пуст, только в полу появился проём, в котором виднелись уходящие вниз ступени лестницы. Ну и катакомбы...
Спускаться по лестнице оказалось очень неудобно, ступени были маленькими, а сам проём очень тесным. Мачете я уже давно закрепил на поясе, всё равно драться тут не с кем, а вот держать в руке камни уже задолбался. Наверное, нужно было смастерить из них какой-то фонарь или лампу, но заморачиваться не хотелось. Хотелось верить, что уже всё...
Однако лестница вывела меня в очередную комнату. Из неё было два выхода, но один заблокирован, может, там обвал случился, или что ещё. Зато второй даже не закрыт дверью. Впрочем, кто знает, может тот коридор ведёт не к алтарю, а в уборную...
Ну и ещё одна маленькая загвоздка: в центре комнаты возвышалась колонна, на вершине которой клубилась тьма. Небольшая сфера словно была живая и пыталась вырваться, но её на месте удерживала невидимая преграда, так что она только билась о невидимые преграды.
Пол комнаты выложен разноцветными плитами. Можно увидеть все десять относящихся к стихии цветов, но больше всего тут было красных, жёлтых и синих квадратов. Они сильно выцвели, но даже в фиолетовом сиянии моих камней отлично угадывались.
Супер, очередная головоломка. Вот что было сразу не сказать, что тут не храм, а лабиринт с ловушками? Хотя... Что бы это поменяло?..
Осматривая помещение внимательно, я заметил в нём следы битвы. На стенах выбоины, царапины, и следы воздействия стихий. А в углах и рядом с открытым проходом лежали останки каких-то существ. Определить по горстке костей, каким-то обрывкам и железкам, кто это мог быть, не представлялось возможным. Но черепа были точно не человеческие, скорее каких-то животных.
Защитники? Или наоборот, вторженцы? Да плевать, надо поскорее преодолеть это место. Ладно, сейчас разберёмся. Синяя плитка выглядит безопаснее всего, если что, отскочу назад, на лестницу.
Я поставил ногу на синий квадрат. Ничего не случилось. Встал на него целиком. И снова тихо. Нигде не щёлкнул механизм, меня не ударило магией. Может я вообще зря парюсь, и тут просто такой декор? Или древние механизмы вышли из строя? За пару тысячелетий должны были, вообще-то. Но так или нет, проверять не хотелось. А раз синие плитки безопасны, то и славно. Их много, проберусь, просто прыгая по ним.
План был отличный. Надёжный, как швейцарские часы. Только у Вселенной была другая точка зрения. Стоило только мне оказаться на следующей плите, колонна с грохотом рассыпалась на мелкие камни, а освободившаяся тьма сорвалась с места. Выхватив мачете я готовился к тому, что она полетит в мою сторону, но вместо этого, разделившись на несколько потоков, сфера впиталась в лежащие вокруг останки!
Кости пришли в движение, собираясь в скелеты каких-то животных. Враги бросились в атаку. Твари были некрупными и им не хватало каких-то частей, но это компенсировала движущая ими ненависть. К тому же я оказался окружён...
Ничего, прорвёмся! Подняв из глубины души светлые воспоминания, я отправил в ближайшую уродливую тварь шар света и кинулся с мачете на вторую. Враги были не слишком живучие, кости рассыпались от ударов. Но их переполняла стихия тьмы, делая более опасными.
Одна тварь прыгнула мне на спину, глубоко вонзив когти и, видимо, усилив удар стихией тьмы. Ещё одна сбила меня с ног, третья сразу же вцепилась челюстями в правую руку. Лезвие мачете звякнуло об пол. Я пытался высвободиться, но если так пойдёт дальше, меня разорвут на кусочки. Челюсти клацнули в опасной близости к моей шее. Надо с этим заканчивать. Я уделал целого динозавра и огромного голема, а тут какие-то ископаемые!
Волной огня уродцев отбросило от меня в разные стороны. Вот и отлично! Не вставая с пола, я отправил молнию в отдалённо напоминающий рысь скелет. Враг рассыпался в пыль. Вот так! А теперь следующий.
Я перекатился на другой бок и, сосредоточившись, впечатал ледышку в противника, готовившегося бросится на меня. Численное преимущество нежити в комнате сошло на нет, схватив левой рукой мачете, я быстро закончил бой. Ничего, целебные зелья у меня ещё оставались, сейчас как следует подкреплюсь, и буду в порядке.
Вот только одежда за время моих приключений совсем утратила товарный вид. Сколько ж в ней теперь дыр? Вообще у подобного рода экипировки, напитанной магией, была возможность восстановления. Я даже понимал общие принципы: нужно влить в предмет соответствующие стихии. Проблема в том, что я совсем не умел пользоваться землёй и жизнью. Страх и наслаждение, вот откуда взять эти эмоции на ровном месте? А ведь нужно ещё, чтоб стихии на них отозвались. Сложно. Со льдом, электричеством, огнём и даже светом и тьмой я как-то уже немного освоился, а вот остальные пять... Если уж осваивать, надо начать с воды, погрустить-то мне точно есть о чём.
Но это не сейчас. Сейчас нужно идти дальше. Проход вывел меня в новое, чуть более просторное помещение, похожее на хранилище. В стенах выдолблены квадратные ячейки, но их содержимое за годы превратилось в прах. Что тут могло лежать? Может это библиотека с папирусными свитками? Других идей у меня не было. Но, что более важно, не было здесь и ловушек. В помещение вело много коридоров, но они разрушены или заблокированы.