— Может, задушили. Этот вопрос пока открытый. Ты, оказывается, знаешь Люлькина?
— Знаю. Олег недавно в моем магазине электропроводку заменил. Бескорыстный мужик. Из предложенных за работу денег взял только половину. Сказал, лишнего не надо. И тут же купил две плитки шоколада для дочек.
— Последний раз давно его видел?
— На этой неделе. В среду около семи часов вечера, когда возвращался домой из Кузнецка.
— Где ваши пути пересеклись?
— Между постом ГАИ, который расположен на стыке нашей дороги с автомагистралью Новосибирск — Кузнецк, и Таежным. У поста я чуть не застрял в скоплении машин. Омоновцы учинили тотальный досмотр. Стопорили всех подряд. Чтобы не куковать дотемна, сунул юному лейтенанту стольник, и тот без досмотра открыл мне зеленую улицу. Свернув с магистрали на нашу дорогу, проехал всего километров пять и увидел мчащиеся навстречу белые «жигули» Люлькина.
— Как ты их узнал?
— Госномер приметный: две десятки. По заведенной издавна водительской солидарности мигнул Олегу фарами. Мол, будь осторожен, впереди опасность. Поравнявшись со мной, Олег кивнул. Дескать, понял. В зеркало заднего обзора я видел, как он круто развернулся и погнал следом за мной. Мой джип легко выжимал больше сотни километров в час, «жигули» Олега от силы — девяносто, и очень скоро безнадежно отстали.
— Люлькин сам был за рулем?
— Сам. Рядом с ним сидел неизвестный мне амбал в черной рубахе, а на заднем сиденье, за спиной Олега, еще какой-то хлыщ горбился.
— Не Куксин?
— На скорости не успел разглядеть.
— Из-за чего, по-твоему, Люлькин испугался поста ГАИ и повернул назад?
— Наверное, под градусом был. За Олегом такой грешок водится.
— Давно с ним знаком?
— Порядком. Никола Бормотов мне представил его как мастера «от скуки на все руки». Олег действительно во многих делах толковый специалист. И за что бы ни взялся, всегда делает на совесть.
— А Николая Бормотова откуда знаешь?
— Во время учебы в техникуме Никола занимался биатлоном. В молодежную сборную области входил. Перспективный был спортсмен. Зря бросил.
— Говорят, он оригинально женился…
— Почему «оригинально»?
— Вроде бы у какого-то коммерсанта жену отбил.
Красноперов улыбнулся:
— Во-первых, не жену, а любовницу, а во-вторых, тот коммерсант в слове «менеджмент» понимает лишь смысл последнего слога.
— Уголовник, что ли?
— Охранник. Точнее, вышибала в казино «Золотой петушок».
— Где такой игорный дом находится?
— В Кузнецке.
— Богатое заведение?
— Процветающее. И офис роскошный.
— Клиенты кто?
— В основном сытые богачи, братва из разных кузбасских группировок да так называемые «девушки сопровождения».
— Много их там бывает?
— Клиентов?
— Девушек — тоже.
— Порой не то что яблоку, пьяному негде упасть.
— Часто туда заглядываешь?
— Иногда забегаю, чтобы пивка выпить да с девочками пофлиртовать.
— В картишки не играешь?
— Нет.
— И рулетку не крутишь?
Красноперов вновь улыбнулся:
— У меня нет фонда растраты казенных денег, а свои собственные жалко на ветер бросать.
— На девочек не жалеешь? Они ведь за одни красивые глаза не «флиртуют».
— Не жалею. — Красноперов игриво подмигнул. — Жизнь, Вячеслав Дмитриевич, дается один раз. И надо прожить ее так, чтобы в старости было что вспомнить.
Голубев осуждающе покачал головой:
— О, времена! О, нравы! Даже советского классика перелицевали на свой лад.
— У каждого времени свои песни.
— Не сносить тебе, Всеволод, головы. — Слава посмотрел на торчавший из кармана малинового пиджака кончик антенны сотового телефона. — Ты постоянно таскаешь эту игрушку с собой?
— Постоянно. Без нее как без рук.
— Если увидишь Куксина, звякни дежурному милиции по ноль-два.
— Обязательно звякну. А за мою голову, Дмитриевич, не беспокойся. Она у меня не казенная, чтобы наплевательски к ней относиться.
— Смотри, Всеволод. Я тебя предупредил, дальше — дело хозяйское…
Глава V
После разговора с Красноперовым Голубев решил побывать у матери Куксина, куда Никита вполне мог наведаться после отбытия наказания. Похожая на запущенный нерадивыми хозяевами старый хлев с обвалившейся замшелой крышей избенка Куксиных находилась на тихой улочке недалеко от милиции. Окруженное бурьяном убогое жилище могло бы послужить впечатляющей декорацией для нашумевшего в перестроечные годы фильма «Так жить нельзя».
Голубев хотел было отважно войти в избу, но металлическая накладка на покосившейся двери была прикручена к пробою алюминиевой проволокой. Сообразив, что в избе никого нет, Слава огляделся. На противоположной стороне улицы возле побеленного желтой известью шлакоблочного домика на скамеечке судачили две старухи возрастом явно за семьдесят. Одна полная, в бордовой вязаной кофте, что-то рассказывала. Другая, похожая на монахиню, в коричневом платье с закрытым воротом, слушая, кивала головой. Недолго раздумывая, Голубев подсел к ним и поинтересовался: живет ли кто в избушке Куксиных?