— Кто проживает в этом доме! — повторил Сэм, в воображении которого постояльцы всегда были представлены той специальной частью своего туалета, которая находилась под непосредственным его наблюдением. — Есть у нас деревянная нога в номере шестом, есть у нас пара ботфорт в тринадцатом, есть у нас две пары полусапог в торговом, есть у нас эти-вот сапоги с цветными отворотами в комнатке за буфетной да еще пять пар с отворотами в столовой.
— И это все? — спросил маленький человек.
— Постойте-ка минутку! — добавил Сэм, вдруг припомнив. — Да, есть у нас к тому же пара веллингтоновских сапог, изрядно поношенных, и пара дамских башмаков — в номере пятом.
— Какие это башмаки? — быстро осведомился Уордль, который, так же как и мистер Пиквик, был приведен в недоумение своеобразным перечнем приезжих.
— Провинциальной работы, — ответил Сэм.
— Есть на них фамилия сапожника?
— Браун.
— Откуда?
— Из Магльтона.
— Это они! — воскликнул Уордль. — Клянусь небом, мы их нашли.
— Тсс! — сказал Сэм. — Веллингтоновские пошли в Докторс-Коммонс.
— Что вы! — сказал маленький человек.
— Ну да, за лицензией.
— Мы подоспели как раз вовремя! — воскликнул Уордль. — Проводите нас в ее комнату, нельзя терять ни секунды.
— Умоляю вас, уважаемый сэр… умоляю вас! — перебил маленький человек.
— Будьте осторожны!
Он достал из кармана красный шелковый кошелек и, извлекая соверен, пристально посмотрел на Сэма.
Сэм выразительно ухмыльнулся.
— Проводите нас без доклада, — сказал маленький человек, — а это вам…
Сэм бросил цветные сапоги в угол и пошел по темному коридору, а затем вверх по широкой лестнице. В конце второго коридора он остановился и протянул руку.
— Получите, — прошептал поверенный[49], опуская монету в руку проводника.
Тот прошел еще несколько шагов, за ним следовали оба друга и их юридический советчик.
Сэм остановился у двери.
— Здесь? — шепотом спросил маленький джентльмен.
Сэм утвердительно кивнул головой.
Старый Уордль открыл дверь, и все трое вошли в комнату как раз в тот момент, когда мистер Джингль, который только что вернулся, показывал лицензию незамужней тетушке.
Старая дева пронзительно взвизгнула и, упав на стул, закрыла лицо руками. Мистер Джингль скомкал бумагу и сунул в карман.
Непрошеные гости вышли на середину комнаты.
— Вы… вы отъявленный негодяй, вот вы кто! — задыхаясь от гнева, вскричал Уордль.
— Уважаемый сэр, уважаемый сэр, — вмешался маленький человек, кладя шляпу на стол, — умоляю, будьте благоразумны, умоляю… Оскорбление личности… иск о возмещении убытков. Успокойтесь, уважаемый сэр, умоляю…
— Как вы смели увезти мою сестру из моего дома? — спросил пожилой джентльмен.
— Так… так… отлично, — одобрил маленький джентльмен. — Об этом вы можете спросить. Как вы смели, сэр? А, сэр?
— А вы тут какого дьявола, кто вы такой? — осведомился мистер Джингль таким свирепым тоном, что маленький джентльмен невольно попятился.
— Вы, негодяй, спрашиваете, кто он такой? — вмешался Уордль. — Это мой поверенный, мистер Перкер, из Грейз-Инна. Перкер, я этого молодца буду преследовать по закону… подам в суд… я его, я… я… я его уничтожу! А тебе, Рейчел, — продолжал мистер Уордль, резко повернувшись к сестре, тебе, в твои годы, следовало бы быть умнее. Как это тебе взбрело в голову бежать с бродягой, опозорить семью и обречь себя на несчастье? Надевай шляпу и домой! Сейчас же наймите карету и принесите счет этой леди, слышите… слышите?
— Слушаю, сэр, — отозвался Сэм, явившийся в ответ на неистовый звонок Уордля с быстротой, которая показалась бы чудесной всякому, кто не знал, что в продолжение этой беседы глаз Сэма не отрывался от замочной скважины.
— Надевай шляпу! — повторил Уордль.
— Не слушайтесь! — вмешался Джингль. — Покиньте эту комнату, сэр, —— вам здесь делать нечего —— леди вправе распоряжаться собой —— ей больше двадцати одного года.
— Больше двадцати одного года! — презрительно воскликнул Уордль. — Больше сорока одного!
— Неправда! — завопила в ответ незамужняя тетушка, которая в порыве негодования забыла даже о своем решении упасть в обморок.
— Правда! — возразил Уордль. — Вам все пятьдесят!
Тут незамужняя тетушка испустила громкий вопль и лишилась чувств.
— Стакан воды, — попросил добрейший мистер Пиквик, призывая хозяйку гостиницы.
— Стакан воды! — вскричал взбешенный Уордль. – Принесите ведро да окатите ее хорошенько, это ей пойдет на пользу, она получит по заслугам.
49
Стр. 156.