Вскоре служба закончилась, и прихожане стали понемногу покидать храм. Вышла и Анфиса, но не покинула территорию храма, а стала медленно ходить вокруг него. «Жизнь – это стремление к Богу, – подумала она. – А не полет в неизвестность». И, глубоко задумавшись, продолжала ходить вокруг храма.
Чей-то голос, доносившийся из-за ограды, привлек ее внимание. Анфиса подошла к ограде и посмотрела через нее. Поодаль, в месте, где кончалась ограда, прямо на снегу сидел человек и, протягивая руки к прохожим, с отчаянием просил подаяние. Редкие прохожие проходили мимо, не обращая на него внимания. Нищий плакал, и его рука, протянутая в сторону уходившего прохожего, бессильно падала в снег.
Сердце Анфисы сжалось. Она выбежала из ворот и приблизилась к нищему, лихорадочно достала кошелек, в котором была ее зарплата. Выхватив из кошелька едва ли не половину зарплаты, сунула деньги нищему в руки.
– Только не отчаивайся. Бог поможет, – торопливо стала утешать его Анфиса.
Нищий сжал деньги, сказал:
– Спасибо, матушка, – и успокоился.
Постояв немного возле нищего, девушка заметила на его лице слабую улыбку и с облегчением пошла домой.
Дома нашла в шкафу маленькую икону Спасителя, которую ей подарила покойная тетка, и поставила ее на полку книжного шкафа. Анфиса очень остро поняла, что хотел ей сказать в последнем разговоре Михаил. Любовь – это когда ты что-то можешь и хочешь делать для других. Новизной эта мысль не отличалась, но на девушку она произвела сильное впечатление.
Анфиса испытывала состояние, которое часто называют озарением. После храма и встречи с нищим она вдруг обнаружила, что видит свою жизнь существенно иначе, чем раньше. Она вспомнила свой сон, в котором у нее были крылья и свобода, не давшие ей ничего. И как-то сразу поняла, что и в жизни-то она жила совершенно так же, как в том сне. «А это значит, что я проснулась не тогда, когда в слезах вцепилась в подушку. Тогда я лишь перешла из одного сна в другой. Проснулась же я только сейчас, именно в момент, когда Бог указал мне подлинный путь человека и открыл настоящую реальность», – подумала Анфиса.
Настоящая реальность человеческой жизни, как наконец поняла она, заключается в том, чтобы через деятельную любовь пребывать в Боге. А вот в мир грез и иллюзий ведут человеческие грехи, такие как неверие, себялюбие и т. д. До тех пор, пока человек не покаялся, он эти грехи как бы не видит или игнорирует. Поэтому и не знает, как он попадает в ирреальное пространство своих мечтаний, с которым отождествляет реальность. И даже не в состоянии задуматься, есть ли другой путь в жизни.
Анфиса вспомнила свою первую попытку поближе познакомиться с Михаилом, и ее губы искривила горькая усмешка. Она уже поняла, что реальные события происходят в реальности. Стоило ей стать чуть поживее, чуть более внимательной к окружающим – словом, приблизиться к заповедям, – как и она сама стала более значимой участницей жизни. В том числе и в глазах Михаила, что, собственно, и привело к их близкому знакомству.
Но если – и это тоже мысленно отметила Анфиса – делается шаг назад в мир иллюзий, все начинает разрушаться. Девушка вспомнила, как охладевал к ней Михаил, когда она внутренне восставала против его образа мыслей и образа жизни. И как сама она охладевала к нему, стоило ей только поставить свой комфорт выше их зарождавшейся любви.
Она вновь и вновь анализировала свое сознание и видела нечто такое, что раньше от нее ускользало. Она видела, как исподволь в ней вызревала та радикальная перемена, что произошла сегодня. Ее умозрительный опыт долго жил в сознании и даже правил там бал, пока не стал слабеть и утомлять хозяйку своим однообразием и недостоверностью. Как слепая, Анфиса нащупывала выход из этой умозрительности. И вот – озарение. Умозрительный опыт изгнан из сознания, на смену ему пришел духовный опыт.
«Да, надо меняться, – решила она. – В том числе по отношению к Михаилу. Пусть будет все по правде».
С этого дня жизнь Анфисы незаметно изменилась. Порасспросив тетю Пашу, оказавшуюся сведущей в вопросах церковной жизни, девушка стала ходить в храм и причащаться. Нехватку духовных знаний она с успехом восполняла, аккуратно посещая пастырские беседы настоятеля храма и читая рекомендованные им книги. Прежде всего, конечно, Новый Завет.
В душе Анфисы воцарились мир и благодать. Свое состояние она сравнивала с чувством человека, который всю жизнь прожил в маленькой комнатке с наглухо закрытыми окнами. В этой комнатке он пытался осмыслить свою жизнь и в мечтах думал о существовании чуть большей комнаты, в которую когда-нибудь попадет. Но однажды кто-то распахнул окна, и в комнату ворвались солнечный свет и благоухание чудесного сада. И человек этот понял разницу между своими бледными мечтами и настоящей жизнью.