– Тем лучше. Звони ему и скажи, что выходишь за меня замуж. И сразу переезжай ко мне. Остальное дело техники.
После звонка Ирины Андрей уехал к матери, чтобы дать Ирине возможность спокойно собрать ее вещи. Заявление на развод подали на следующий день. Вадим, который, казалось, имел заготовленные варианты на все случаи жизни, предложил Ирине отправиться вместе в путешествие за границу. Он сказал, что после этого путешествия она забудет и об Андрее, и о прошлом. И что это всегда лучший способ сразу и без остатка перейти в новую жизнь. Так они и сделали.
Тем временем Андрей ощутил, насколько тяжело быть покинутым супругом. Он не мог оставаться в квартире, так как ждал, что вот-вот откроется дверь и войдет Ирина. Он прекрасно понимал, что это невозможно. Но и мысль о том, что здесь ее больше не будет никогда, тоже казалась невозможной.
С трудом оделся, так как все тело было словно ватным, и вышел на улицу. Долго шел, не разбирая дороги, и пришел в парк. Там побродил бесцельно еще некоторое время и обессиленно опустился на траву. Перед его мысленным взором проходили картины прежней жизни: знакомство, свадьба, скромная и, казалось, счастливая жизнь. Потом ссоры и примирения, надежды на лучшее. Теперь все это, что было основой его жизни, исчезло. Остались зияющая пустота, в которой билось непонятное и неодолимое желание как-то все вернуть, и боль от понимания, что уже ничего не вернешь.
Андрей почувствовал, как куда-то провалилось желание работать, что-то делать, и ощутил, что вместо привычного Андрея сейчас на траве сидит слабое существо, не способное ни на что. «Куда мне теперь? – обреченно подумал он. – К нищим, что стоят возле храма…»
Он машинально обернулся, когда услышал, как неподалеку остановился легковой автомобиль. Дверь иномарки широко распахнулась, и из салона донеслись громкие звуки какой-то песни, исполняемой по радио. Андрей прислушался к словам:
«Настоящая девушка, – горько повторил он. – Все хотят настоящих, только есть ли они в природе?» Это небольшое размышление все же вывело его из состояния крайней подавленности. Андрей встал и усилием воли заставил себя пойти домой. Его ждала бессонная ночь с короткими провалами в полусон.
Наутро он решил занять себя хоть чем-то, лишь бы не опускаться в пучину переживаний о прошлом. Только чем? Подумав, он собрал распечатки своих стихов и уложил в небольшой портфель. Потом снова отправился в парк, где нашел скамейку в уединенном месте. Сел и, достав из портфеля первый лист, начал читать вслух стихи.
Он читал довольно долго, пока не ощутил за спиной чей-то взгляд. Обернувшись, увидел незнакомую девушку. Она стояла под деревом метрах в трех от него и, судя по всему, внимательно его слушала. Андрею стало немного неловко от того, что он не заметил девушку. Он окинул ее взглядом и отметил, что она миловидна, но, в общем-то, обычна. Спросил:
– Нравятся ли мои стихи?
– Да, – с готовностью откликнулась девушка. – Только одно не нравится.
– Что же именно? – Андрей встал и подошел к ней поближе.
– Слишком робко говорится о любви. Вы как будто надеетесь, что она придет, но в то же время не очень верите в это.
– Как же надо относиться к любви?
– В нее надо просто верить. Она и приходит к тем, кто в нее верит. И первой никогда не сдается.
Андрей какое-то время молчал. Потом спросил:
– Как Вас зовут?
– Елена.
– Знаете, Елена… Вы лучше меня понимаете мою поэзию.
Она отрицательно покачала головой и сказала, что понимает не поэзию, а его. Они познакомились, и Елена немного рассказала о себе. Она училась на последнем курсе университета и жила в соседнем квартале. В парк зашла случайно, чтобы подышать свежим воздухом и затем вернуться к своей дипломной работе. Почему-то сразу направилась к месту, где сидел Андрей, хотя сначала хотела пройти по главной аллее.
Они поговорили всего лишь с полчаса, но Андрей испытал заметное облегчение. Он почти успокоился и даже от души рассмеялся, когда услышал ее рассказ об одном забавном случае на экзамене. Быстро перейдя на «ты», оба почувствовали себя легко и свободно, как это бывает в общении старых друзей. Полушутя Андрей предложил ей на следующий день снова прийти в парк, чтобы послушать его стихи. Елена без колебаний согласилась, и они пошли к выходу из парка.
Поднимаясь по лестнице в свою квартиру, он попытался понять, почему эта девушка понравилась ему. Безусловно, ее некоторые замечания были точны и порой глубоки. Но все же его симпатия шла от чего-то другого. Вряд ли она была связана с внешними данными Елены, потому что девушка не была красавицей. Пытаясь ответить на свой вопрос, Андрей перебирал в памяти подробности разговора, вспоминал выражение ее лица, интонации и, наконец, понял. «Она не кривит душой, вот в чем дело», – подумал он.