«Познакомиться, что ли, с ней. Какая-то необычная», – подумал он. Выйдя из воды, он направился в ее сторону и весело помахал ей рукой. Девушка не стала жеманиться и тоже дружелюбно приветствовала его, одарив лучистым взглядом. Лео обратился к ней по-португальски. Он прекрасно выучил этот язык, когда провел много лет в Португалии с родителями. Девушка, которую звали Камила, ответила ему на идеальном португальском. К огромному удивлению Лео, уже в самом начале разговора выяснилось, что Камила наполовину русская и вполне свободно, хотя и с легким акцентом, говорит по-русски.
– Я живу в Лиссабоне, мама моя русская, – объяснила девушка и, смеясь, добавила: – В тебе сразу признала русского, несмотря на твой недурной португальский.
– Лицо лопатой? – с улыбкой спросил Лео, который был немного широкоскул.
– Нет. Глаза. Так смотрят на девушек в России.
– И как же смотрят, э… на девушек в России?
– Жадно и безнадежно.
– Ого, – поперхнулся Лео. – Хорошенькая характеристика!
– Ну, не всем, конечно, подходит эта характеристика. Пожалуй, ищущим мужчинам – они сильно заняты своим интеллектом, чтобы уделить женщинам должное внимание, и слишком страстны, чтобы не желать их.
Он с удивлением посмотрел на юную собеседницу. Она говорила вещи, которые обычно можно услышать от женщин на двадцать лет старше ее. Несмотря на то, что Камила говорила далеко не комплименты, его ничто не задело в ее словах. Напротив, стало легко от ее манеры просто и откровенно говорить обо всем.
Разговор свернул на красоты Мадейры, и Камила неожиданно сказала:
– Остров, конечно, красивый. Но меня неудержимо тянет сюда по другой причине. Я чувствую, хотя и не могу объяснить почему, что здесь решится моя судьба. Может быть, Бог меня направляет на Мадейру для этого. А ты здесь как – на отдыхе?
Он без излишних деталей, т. е. не упоминая про лестницу света, но по сути верно ответил ей, что ищет здесь определенный молитвенный опыт по указанию старца. И что по обретении этого опыта сосредоточится на молитвенном пути. Может быть, даже уйдет в монастырь.
Камила ничего на это не ответила и переменила тему. Проведя несколько часов в приятном общении и купании, они договорились встречаться на пляже и в последующие дни. Уже на второй день они обнаружили, что их сильно влечет другу к другу, а еще через несколько дней были буквально захвачены сильным взаимным чувством. Это была любовь, которая, как ветер в раскрытое окно, врывается в жизнь и многое в ней переворачивает.
Девушка призналась Лео, что любит его и видит в нем мужчину, которого давно ждала. Для него это признание оказалось сколь желанным, столь и трудным. В тот вечер он долго молчал, а она не торопила с ответом. Наконец, он обронил, что старше ее на десять с лишним лет, на что Камила ответила, что это совершенно неважно. Тогда он сказал прямо:
– Ты мне не просто нравишься, я тебя люблю. Но тот путь, который я проделал сюда, и то решение, которое принял в отношении моей жизни, исключают серьезные отношения с тобой. Я должен идти своей дорогой и никуда не сворачивать. Иначе у меня будет судьба неудачника, человека, который знал, что ему нужно, но отказался от этого по второстепенным причинам. Я могу быть твоим другом, но не мужем.
– Нет, – горько покачала головой девушка, – просто другом ты для меня не станешь никогда.
Она все поняла и сказала, что хочет побыть одна. Он не удерживал ее, и Камила быстрым шагом удалилась по набережной. Нашла скамейку в укромном уголке и просидела там до позднего вечера. И вспоминала. Она вспоминала, как рано, еще подростком, почувствовала в себе желание встретить в своей жизни большую любовь и вынести ради нее все. Как с годами это желание стало не просто желанием, а сущностью ее личности. Она вспомнила свои молитвы о том, чтобы Бог послал ей любимого и она сразу узнала его. Как в первый же день знакомства с Лео екнуло ее сердце: «Он»…
И вот испытание, да какое: чтобы не помешать любимому человеку, надо оставить его свободным. Крах всех ее мечтаний о семье. «Если я его люблю, то должна его любить настолько, чтобы ничему в его жизни не помешать. Это приговор, но его надо принять достойно», – подумала Камила, и слезы покатились по ее щекам.
На следующий день она приняла еще одно решение. Позвонила Лео и сказала, что хотела бы побывать у него в гостях. Вечером они встретились в его номере. После непродолжительного обмена малозначащими новостями Камила, как всегда, прямо и просто сказала:
– Лео, я не встану на твоем пути. Ты – моя любовь, но, видно, не моя судьба. Не хочу, чтобы ты жалел о встрече со мной. Поэтому иди к своей цели спокойно. Скоро я вернусь в Лиссабон и, может быть, больше тебя никогда не увижу. Но я хочу провести эту ночь с тобой и запомнить тебя.