— Послушай, Лив, Дэмьен Сауэр не просто клиент, и он не чужой.
Оливия нахмурилась:
— Вот как?
— Мы встречались с ним, когда учились в колледже.
Оливия облегченно вздохнула:
— А.
— Да, он хочет чтобы я отремонтировала дом. Это был первый дом, который он купил, когда мы с ним встречались, и мы проводили здесь много времени. Поэтому я здесь знаю все входы и выходы.
Она пожала плечами:
— Тогда понятно, почему он захотел нанять тебя.
Тэсс напряженно улыбнулась Оливии.
Но Оливия продолжала задавать вопросы:
— Почему ты мне не сказала?
Тэсс покачала головой:
— Я не знаю.
У всех трех были свои секреты о прошлом и настоящем. Возможно, любопытство Оливии сдерживало и то, что ей самой было что скрывать. Она не стала больше ничего выпытывать у Тэсс. Что бы ни было, Тэсс была ей благодарна.
— Итак, — подытожила Оливия, — ты хочешь, чтобы я осталась и помогла тебе отремонтировать дом?
Тэсс хотелось этого, но она понимала, что Дэмьен никогда не позволит Оливии остаться и помочь ей. Ему нужна была Тэсс, только Тэсс. Он хотел, чтобы она сама, лично навела порядок и уют в этом доме. Она улыбнулась Оливии:
— Нет. Спасибо. Я должна заняться этим сама, понимаешь?
— Не совсем, но поверю тебе на слово.
Тэсс указала на нее:
— Эй, ты одна в офисе сейчас?
— Да.
— Значит, ты нужна там. — Тэсс задумчиво помолчала. — Ты ничего не говорила Мэри, когда тебе позвонили из больницы?
Оливия покачала головой:
— Нет. Решила вначале сама проверить, что случилось. Не хотелось прерывать ее медовый месяц.
— Хорошо.
Как же все-таки изменились отношения между ними, от партнерских до дружеских. Пять лет назад они говорили только о том, что касалось работы. И посмотрите на них теперь.
Тэсс улыбнулась Оливии:
— Не могу поверить, что ты приехала сюда.
— Почему?
— Мы — деловые партнеры.
Оливия наклонилась и взяла картошку с тарелки Тэсс:
— Если ты скажешь, что мы не друзья, я отшлепаю тебя, а это не будет способствовать твоему выздоровлению.
Тэсс рассмеялась:
— Да уж. Действительно.
Доедая остывшую картошку фри, Оливия сказала:
— Слушай, Тэсс, мы втроем начинали как деловые партнеры — ты, Мэри и я, но теперь нас объединяет нечто большее. Мы через многое прошли вместе, выросли в бизнесе… и это связывает нас.
Тэсс кивнула:
— Возможно.
— Наверное, нас свела судьба, и надеюсь, что мы — друзья. — Она скромно улыбнулась Тэсс. — Знаешь, это не так уж плохо, когда можно опереться друг на друга.
Слова Оливии были искренни и правдивы, но Тэсс трудно было их осмыслить. По крайней мере, сейчас. Слишком многое произошло с Дэмьеном, который привел за собой призраки прошлого. Пока Тэсс лишь кивнула своей партнерше в надежде, что Оливия воспримет его как знак, первый шаг к будущему, к дружбе.
И, кажется, Оливия поняла. Улыбаясь, она указала на тарелку Тэсс:
— Можно мне откусить кусочек?
— Конечно. — Тэсс протянула ей нетронутую половину пиццы.
Откусив кусочек, Оливия вздохнула:
— Так хорошо.
— Я знаю, — ответила Тэсс со смехом.
— Не могу поверить, что ты кормишь меня здесь. Я уехала из офиса слишком быстро, не успев позавтракать, — ты ведь знаешь, я не люблю ходить куда-нибудь, не поев.
Тэсс кивнула, сказав насмешливо:
— Знаю. У тебя это доходит до крайностей.
Оливия прищурилась:
— Смотри, а то не получишь трюфелей, которые я привезла.
— Ты так сладко заманиваешь, Лив.
— Это я уже слышала. — Она полезла в сумочку и достала трюфели. Потом протянула их Тэсс. — Наслаждайтесь, мисс Йорк.
Улыбнувшись, Тэсс откинулась на подушки, прижав к груди коробку шоколадных трюфелей.
— Итак, какое у тебя сейчас количество клиентов?
— Трое.
— О боже. Тебе нужно вернуться.
— Только когда я буду уверена, что ты в порядке.
— У меня все хорошо.
Оливия прищурилась:
— Тебе нравится быть с этим парнем, да?
Тэсс услышала вопрос, но была слишком поглощена охватившим ее при этом ощущением.
Оливия лишь вздохнула:
— Мы все сходим с ума, когда дело касается мужчин. Ни здравого смысла, ни логики: мы просто позволяем красивому мужчине увести нас в мир фантазий.
— Между прочим, как там Мак? — сухо спросила Тэсс.
— Замечательно.
Впервые после возвращения в Миннесоту у Дэмьена возникло предчувствие, накатившее на него волной. Оливия Уинстон была хорошей подругой Тэсс, и не удивительно, если эта темноволосая красавица уже уговорила ее возвратиться в Миннеаполис.