– Ты вуайерист, – добавляет Эмерсон, и я поворачиваюсь к нему.
Похоже, он не удивлен. Я никогда не употреблял это слово сам, не называл так себя, но не сказал бы, что оно кажется мне неприятным. Оно имеет смысл и, наверно, хорошо применимо ко мне.
– То есть я и впрямь извращенец? Я говорю о полном взаимном согласии. Я не хожу по улицам и не заглядываю людям в окна или что-то в этом роде, но если бы я мог найти девушку, которая не возражала бы, чтобы я понаблюдал за ней наедине… или за ней с кем-то другим… Я не знаю, эта мысль меня возбуждает. Почему я должен этого стыдиться?
– Тебе и не нужно стыдиться, – отвечает Эмерсон, и я вижу: теперь он воспринимает меня всерьез. Более того, у него задумчивое выражение лица, и это, насколько мне известно, означает, что он раздумывает над какой-то идеей.
А это именно то, что мне нужно.
Если честно, последняя пара лет у меня выдалась так себе. Я держусь за эту компанию, и если бы не друзья, думаю, я бы слетел с катушек уже несколько месяцев назад. Работа высасывает душу: вечно выполнять чужие планы и мечты, лишь чтобы видеть, как мероприятия проваливаются, а деньги выбрасываются на ветер, вместо того чтобы вернуться обратно в компанию.
Мне нравится работать в сфере развлечений. Я обожаю вечеринки, людей и азарт процесса планирования, но в последнее время у меня напрочь отпало желание ходить на работу. Да что там! Даже вставать с постели. Мне срочно требуется нечто такое, ради чего хотелось бы просыпаться по утрам. Мне нужна цель.
Так что я чертовски сильно надеюсь, что идея, которая рождается в голове Эмерсона, того стоит, потому что она позарез мне нужна.
На следующее утро я все еще валяюсь в постели, когда звонит телефон. Это Эмерсон. Он сообщает мне новость: компания, на которую мы работаем, объявила себя банкротом, и последние четыре года нашего труда просто слиты в унитаз.
Но прежде чем тень успевает омрачить мое будущее, он спрашивает:
– Не хотел бы ты начать наше собственное дело?
– Ммм… – Я протираю ото сна глаза и смотрю на часы. Почти одиннадцать. – Да. Конечно. Почему ты спрашиваешь?
– Как тебе служба знакомств?
Служба знакомств? Я хмурю брови и жду, что он скажет дальше.
– Вчера вечером ты подбросил мне идею. Весь этот разговор о совместимости и любимых фишках по части секса. По-моему, это отличная идея.
Затаив дыхание, я жду, что он предложит что-нибудь по-настоящему заманчивое, а не просто хлипкую идею или не до конца продуманный план. Я рассчитываю на то, что Эмерсон воплотит эту задумку в жизнь, потому что, если он этим не займется, я не знаю, что будет дальше. К счастью, мой лучший друг ничего не делает наполовину. Когда он чем-то увлечен, то идет до конца.
– Я к тому, что мы это сделаем. Начать можно с приложения, со службы знакомств, только это будет не дешевый сайт. Я хочу, чтобы все выглядело престижно. Уровни членства с VIP-статусом и услугами, которые действительно нужны людям. А в будущем можно подумать и про настоящий клуб.
– Ночной клуб?
Нет, только не это. Вряд ли у меня хватит сил заниматься очередным бездушным ночным клубом.
– Секс-клуб, Гаррет. Эксклюзивное заведение. В нем люди смогут свободно, не стесняясь, осуществлять свои самые смелые желания. Никаких косых взглядов. Никакого осуждения.
Черт, тогда я за. Сажусь в постели и обвожу взглядом царящий в моей квартире кавардак.
– Что требуется лично от меня?
– Ты хорошо ладишь с людьми, Гаррет. Я хочу, чтобы ты стал лицом компании, и мне нужны все твои идеи. Я знаю, что они у тебя есть.
– Хорошо, считай, что я в деле.
– Отлично.
Вскочив с кровати, я держу телефон на громкой связи, завариваю кофе и готовлюсь к новому дню. Эмерсон выдает новые идеи, а я выдвигаю свои. Мое сознание все еще грызет и подтачивает тревога. Мне страшно. Вдруг у меня нет того, что нужно, чтобы провернуть эту затею? Но я слишком возбужден, чтобы это остановило меня.
Эмерсон Грант верит в меня, и я не намерен его подвести. А это значит, что я не могу позволить этим внутренним голосам контролировать меня. Это будет круто. У нас будет крутой клуб. Иначе и не может быть.
– Эй, Эмерсон! – окликаю его я, прежде чем мы завершаем разговор.
– Да?
– Спасибо тебе, – говорю я в надежде на то, что это звучит не слишком глупо или неискренне.
– Не нужно меня благодарить, Гаррет. Это была твоя идея.
Возможно, это так, но именно его драйв, его лидерство мне нужны как ничто другое. Как я уже сказал, мои последние несколько лет были полным отстоем, и я устал. Вряд ли он когда-нибудь поймет, как много значит для меня эта новая затея.