- Лизандр сказал, что он выйдет в школу завтра.
- Да мне-то что? Пусть выходит когда хочет.
- Кстати, он спрашивал про тебя.
- Кто?
- Лизандр.
На этот раз Тори просто фыркнула.
- Ты сегодня днем как себя чувствовала? Мне остаться завтра с тобой?
Раздавшийся в комнате звук был похож на чих в трубу: это Тори засмеялась:
- Вот дурочка. Я же наоборот говорю тебе не пропускать занятия.
- Да ты честно скажи, я просто достала тебя, да?
- Да.
- Тори?!
- Что? Ты сказала сказать честно. Ну я и сказала, – Тори пожала плечами. Мэл засмеялась, но тут же взяла себя в руки и нахмурилась.
- Ты невыносима.
- Я знаю.
- А слушай, забыла. Тебя Роза хотела навестить…
- НЕТ! – от резкого выдоха и восклицания Тори закашлялась, согнувшись пополам.
Отдышавшись, она приложила руку к вспотевшему лбу и вымученно посмотрела на Мэл:
- Делай что хочешь, но чтобы никого у нас дома я не видела. Отговаривай, угрожай, убивай. Но чтоб никто..
- Да что ты говоришь такое? Ужас какой, – Мэл легонько стукнула Тори по макушке, – Ладно, я поняла тебя. Пей чай.
Тори завернулась в одеяло, спрятав довольную улыбку:
- Не хочу.
Стук в дверь застал Тори на пути из кухни в комнату. Нахмурившись, девушка замерла. Стук повторился.
У Мэл есть ключи, к тому же она на занятиях.
А меня…хм.. меня нет дома.
Тряхнув головой, девушка прошла в комнату, укуталась в одеяло и спряталась от назойливого стука за книжными страницами.
Орхидея, которую Мэл пристроила на окне, придавала комнате чуть больше уюта. Тори, взгляд которой периодически возвращался к цветку, вспоминала их разговор со старостой. Да, он хороший парень. И если он делает Мэл счастливой, значит он нравится и ей. Судя по тому, что Тори наблюдала своими глазами, он относится к сестре внимательно и обращается с ней очень мягко. Так, как нужно.
Мягко! Ну конечно! Как же я сразу не сообразила!
Тори взяла телефон и нашла в телефонной книге нужный номер.
Пара гудков и голос:
- Алло?
- Натаниэль.
- Да, это я. С кем я говорю?
- Это Тори.
- Тори? – судя по подскочившей громкости голоса в трубке, староста, мягко говоря, удивился, но быстро оправился, – Как ты себя чувствуешь?
- А по голосу не слышно?
- Ну..эээ..
- Тихо. Я не для этого тебе звоню. Судя по цветку, ты помнишь наш разговор на вечеринке.
Минутная заминка на той стороне провода и ответ:
- Конечно помню.
- В общем, я тут подумала. Я знаю, от чего Мэл будет в восторге.
Тишина.
- Ты можешь подарить ей мягкую игрушку. Она их очень любит.
Снова тишина. Тори нахмурилась:
- Алло? Нат! Ты что там, умер от счастья?
Посмотрев на дисплей, Тори зарычала, чем спровоцировала новый приступ кашля. Чертов телефон.
Ладно, потом поговорю с ним.
- Все передавали тебе привет.
- Пусть оставят его себе.
- Кого?
- Привет.
- Тори, они же беспокоятся о тебе.
- Нет.
- Да. Я серьезно. Знаешь, сколько раз я за эти три дня отвечала на вопрос о твоем самочувствии?
- Сочувствую.
- Натаниэль спрашивал о тебе. Хотел прийти сюда.
- Мэл, – Тори серьезно посмотрела на сестру, – если ему еще раз придет в голову такая идиотская мысль – привяжи его к батарее.
- Кстати, Кастиэль сегодня пришел в школу.
- Передай ему мои поздравления, – сердце вздрогнуло.
Что за идиотская радость при упоминании одного лишь имени?!
- Я хотела задать тебе вопрос. По поводу Натаниэля, – Мэл задумчиво посмотрела на Тори, которая всеми силами пыталась придать своему лицу максимально равнодушное выражение.
- Вопрос мне по поводу этого зануды?
- Он не зануда. Так вот: ты не знаешь, что с ним происходит?
- В смысле?
- Ну не знаю. Ведет он себя странно.
- Странно?! – Тори вскочила с кровати, сжав кулаки, – Он обидел тебя? Приставал к тебе?
- Нет-нет! Все хорошо, успокойся. Просто.. ну... у меня такое ощущение, что он что-то скрывает.
Тори ни с того, ни с сего почувствовала, как в ней как будто лопаются пузырьки, наполненные смехом, и она не смогла его сдержать. Мэл нахмурилась:
- Это по-твоему смешно?
- Нет, что ты, – смех рвался из груди девушки, заставляя схватиться за бока, пока в легких не закончился воздух, из-за чего девушка согнулась теперь уже в приступе кашля.
- Оох, как же мне надоело болеть, – Тори легла на кровать, пытаясь отдышаться, – Мэл, мне кажется, что я схожу с ума.
- Тебе не кажется. Ты правда странно себя ведешь, – Мэл склонила голову вбок, приобретя сходство с любопытной птичкой, – С чего бы это?
- Да я про…
Тук-тук-тук.
- Это еще что? Мэл, это к тебе? – Тори нахмурилась, глянув на Мэл, которая удивленно покачала головой.
- Я никого не приглашала, – Мэл встала с кровати, но ее остановил шепот Тори:
- Мэл, если это Роза или еще кто-то из твоих подружек, скажи им, что я умерла,- и юркнула под одеяло, не заметив как сестра закатила глаза, не сдержав кривую улыбку.
Через минуту Тори ткнули в бок сквозь одеяло.
- Вылезай оттуда. Все ушли.
- Кто это был? – из под одеяла появилось красное от духоты лицо в обрамлении растрепанных волос.
- Господи, Тори, когда ты последний раз брала в руки расческу?
- Я болею! Мне плевать, как я выгляжу. Так кто это был?
- Кастиэль.
- ЧТО?!
- Кастиэль. Чего ты кричишь-то? Я сказала, что ты спишь.
Тори почувствовала приближающийся приступ истерики, и со стоном спряталась под одеяло.
Точно сошла с ума.
====== Глава 22. Десерт. ======
- Мэл, сегодня четверг?
- Да. Слушай, голос у тебя восстановился, кашля нет, температуры тоже. Ты когда в школу собираешься? – Мэл склонила голову к плечу.
- Никогда.
- Тори.
- Ну что? Не хочу туда идти!
- Ты себя ведешь как первоклассница! Не хочу, не буду, бебебе,- Мэл нахмурилась. Ей не нравилось поведение сестры.
- Боже мой. Сестренка, ты мертвого достанешь. Может завтра. Или в понедельник. Не знаю. Все, иди, не мешай мне спать.
Часы показывали 12.38. Ничего себе.
Что-то меня надолго вырубило.
Тори откинула одеяло, сползла с постели и, протирая глаза, направилась в сторону кухни. Мелькнула мысль «Интересно, а лимон еще остался?» и во рту сразу выделилась слюна, заставив Тори в предвкушении улыбнуться. Мэл всегда смешно кривила лицо, когда Тори ела лимоны, но Тори ничего не могла с собой поделать. Слишком приятно было ощущать эту кислятину на языке, чувствовать, как от нее сводит скулы. Грэмс даже как-то прозвала ее Кислая Леди. Обнаружив в холодильнике, к своей бурной радости, половину лимона, Тори нарезала его дольками, сразу сунула одну в рот и зажмурила глаза от удовольствия, почувствовав на языке приятную кислинку. Челюсти в глубине рта привычно свело, что заставило девушку улыбнуться еще шире.
- КАК ТЫ ЭТО ЕШЬ?!
Что за..
Тори подскочила на месте, выронив нож из руки. От резкого вздоха долька лимона проскочила в горло и перекрыла кислород. Тори закашлялась, не понимая ни слова из того, что рядом с ней кто-то назойливо бормотал. Когда она все-таки проглотила злополучный лимон, горло снова першило, а в глазах стояли слезы.
Хлопки по спине помогли немного восстановить дыхание. Девушка подняла взгляд, сморгнула слезы…
- К-кастиэль?!
- Как ты себя чувствуешь? – парень наклонился ближе к Тори, разглядывая ее лицо. Беспокойство, явное и не скрытое обычной ухмылкой, побудило Тори улыбнуться, но она сразу взяла себя в руки и нахмурилась.
Чёрт, а я ведь рада его видеть.
- Черт, – Тори отметила, что от кашля голос снова стал хриплым, а горло заболело.
- Неужели все настолько плохо?
- Тебя увидела, и все стало плохо, – в подсознании шепот “я же не впускала его”. Глаза девушки расширились, и она рванула в коридор.
- Эй, ты куда?
Тори внимательно осмотрела дверь. Хм. Не сломана. Замок на месте. Неужели взломал?