Не слушая слова мужчины о том, что у нас будет не больше четырёх часов до полуночи, и что не стоит тратить время и силы, я вспомнила, какие продукты оставались в холодильнике. Набрав в тележку всё, что посчитала нужным, пошла на кассу. Попытку оплатить всё своей картой Скиф моментально пресёк, посмотрев на меня так, будто бы я совершила смертный грех. А что такого? Он же сам был против покупок.
Я думала, что он примет вид оскорблённой невинности и самоустранится от того, что я затеяла, но ошиблась. Макс почти сразу появился на кухне и поставил в известность, что поступает в моё распоряжение до тех пор, пока праздничный стол не будет накрыт. Нарезая вместе ингредиенты на салат, я вспоминала, как делала это с мамой. Уже год прошёл, вроде и много времени, но я так же сильно по ней скучаю, а в такие моменты тоска не даёт дышать. И присутствие рядом другого человека, пусть и не родного, но того, чья компания порождает на душе тепло, помогает это преодолеть.
Новый год мы встретили вдвоём за одним столом, под традиционную ежегодную речь Президента и хлопки салютов, которые, казалось, разукрасили всё небо разноцветными цветами.
— Говорят, с кем Новый год встретишь, с тем его и проведёшь, — аккуратно отрезая кусочек мяса, намекнул Скиф.
— Я уже давно поняла, что от этой работы и, как следствие, от вас, мне никуда не спрятаться, — бокал шампанского быстро подействовал на мой непривыкший к алкоголю организм, скрадывая границы.
— Это само собой, — решил развить эту тему, — но я не совсем это имел в виду.
— Я против таких «выездных» дел, — не поддалась на его уловку перевести разговор на более личное. — За эти дни я поняла, как хорошо работается в нашем офисе.
— Так хочешь поскорее вернуться? — спросил, словно не знал ответ. — Но после того, как раскроем нападение на сына Антропова, нам придётся задержаться здесь ещё ненадолго.
— С чего это? — я чуть не подавилась, услышав такую «радостную» весть.
— Это моё личное дело, — поставил своим ответом в тупик.
— Отлично, вы останетесь с ним разбираться, а я отправлюсь домой, — не видела смысла оставаться с ним, пока он будет заниматься своими делами.
— Ты мне будешь нужна.
С ним когда-нибудь будет легко? Почему постоянно разговаривает пространными фразами?
— Зачем?
— Узнаешь позже, пока не забивай голову, сосредоточься на убийстве Антропова, — и не подумал дать чёткий ответ.
Как всегда… Гадай теперь, что у него такое приключилось, что потребуется моя помощь.
— А параллельно расследованием и вашим делом заниматься нельзя? — закинула удочку.
— Нет, — кратко и ёмко.
Продолжать допытываться после такого у любого желание пропадёт — я не исключение.
Полюбовавшись на салюты с балкона, я убрала со стола и отправилась спать. Ребята там наверняка сейчас уже в неадекватном состоянии: девчонки днём звонили узнать, как мне, бедной, работается в такой день, так по голосу слышалось, что отмечать они начали, не дожидаясь вечера. А у нас всё прошло тихо, я бы сказала по-семейному, и зависти к подругам я почему-то не испытываю.
Первого января работать ещё хуже, чем накануне, люди выползают из своих квартир только к полудню, если вообще в этот день куда-то выходят, ведь едой и напитками запаслись на неделю вперед, а сидеть дома наскучит только числу к четвёртому. Разве что в гости сходить соберутся. Но к нам в этом году применять шаблоны нельзя — расследование… Потому, нет ничего удивительного, что к тому времени, как народ только начинает продирать глаза и шаркать ногами в сторону холодильника с холодной минералкой, мы уже прибыли на место вчерашнего наблюдения.
Первой не выдержала я, предложила подняться к этому Курпатову и поговорить. Ну правда, сколько мы таким образом можем потратить на него времени? К тому же, знаем, что даже у призраков нет на него особенной информации. Так может при личном общении что-то прояснится?
Скифу пришлось выслушать мои доводы и обдумать предложение. В итоге он неохотно согласился, исходя из того, что специалисты Антропова на этого знакомого Матвея ничего не смогли заполучить, а я думаю, что они очень старались, и что контакт с призрачным миром нам тоже ничем не помог. Было известно, что парень по-прежнему в квартире, так что не застать его дома мы не могли.
Сначала я порадовалась, что мы перешли к каким-то действиям, но, когда предполагаемый подозреваемый открыл нам дверь со словами: «Такой ход развития событий имел наименьшую вероятность, не ожидал что вы придёте», я, признаться, опешила. И не только я. Так мы и стояли пару минут: я и Скиф непонимающе смотрим на Дениса, он с удивлением рассматривает нас. Это длилось до моего вопроса: «Простите, что?». После этой фразы все участники странной сценки внезапно осознали, что всё идёт в разрез с их ожиданиями, и решили, что нужно с этим что-то делать.
— Проходите, раз приняли такое решение, — нисколько не боясь незнакомых людей, парень отошёл в сторону, пропуская нас внутрь.
Здесь было так тесно, что мне пришлось идти за Максом, в полутьме маленького коридора ориентируясь на его спину. Хорошо, что на полу ничего не валялось, иначе бы я точно запнулась.
На маленькой кухне, где с трудом уместились три человека одновременно, нам и открылась тайна того, кто же такой на самом деле Денис и как он связан с Матвеем.
— Откуда вы узнали о нас? — один вопрос на двоих прозвучал из уст начальника.
— Увидел, — просто ответил сидящий напротив человек. — Хотя, признаюсь, не ожидал, что вы так открыто явитесь ко мне. Вероятности сдвинулись.
— Что за вероятности? — это уже я не выдержала туманных изречений. — Вы не первый раз о них говорите.
— Для вашего понимания, проще называть это вариантом будущего.
Он не стал долго думать прежде, чем говорить, наверное, не в первый раз поясняет «несведущим».
— Будущее? — недоверчивый голос Скифа продолжил допрос, пока я пребывала в шоке. — Хотите сказать, что видите будущее?
— У тебя под боком говорящая с призраками, а ты удивляешься человеку, который может заглянуть вперед? Тебе ли это спрашивать? — позволил себе усмешку Курпатов.
Я поражённо застыла, бесцеремонно уставившись на этого человека. Впервые кто-то сам узнаёт о том, кем я являюсь, к тому же, он совершенно незнакомый для меня человек. Признаться, подобное не укладывается в голове. Теперь я начинаю верить, что у Дениса есть какие-то способности.
— Так значит, вы сошлись с Антроповым Матвеем именно на этой почве? Предсказания, — задумчиво протянул Макс, собирая цельную картину произошедшего. — Ты помогал в играх?
— Это единственное, что вы хотели у меня узнать? — Курпатов удивлённо приподнял бровь. — Неужели, чужое прошлое вас интересует больше собственного будущего?
— О своём будущем мы уж как-нибудь сами позаботимся, — ответил за нас двоих Скиф, и не подумав поинтересоваться моим мнением.
— А вы та ещё парочка, — похоже, реакция начальника его нисколько не задела, скорее уж позабавила.
— Мы не «парочка», — я поняла, что в его фразе резануло слух. — Это начальник отдела, в котором я работаю, — почему-то посчитала нужным пояснить.
Провидец лишь оскалился, чем породил во мне волну подозрений, которую моментально захотелось погасить, но начать расспрашивать, что же имел в виду этот загадочный москвич, я не успела — Скиф вернул разговор к смерти Матвея.
— Ты ходил с ним в подпольное казино? — включил следователя.
— Было несколько раз, но, обычно, просто смотрел его будущее на определённое время и давал инструкции какие игры стоит обходить стороной в этот вечер. Но Матвей — игроман, ему сложно устоять перед соблазном, даже, если говорят, что он крупно проиграет, — Курпатов не стыдился своих поступков.