Мисис Сузана Сандърс
Лейди Снъфанъф
Мисис Сузан Уелър
Мис Уидърфийлд
Мис Емили Уордл
Мис Изабела Уордл
Мис Рейчъл Уордл
Мисис Уордл
Мисис полковник Уъгсби
Мисис Лио Хънтър
Герои от разказите
Принц Бладуд
Гейбриъл Гръб
Мистър Джинкинс
Джон — актьор
Джон Едмъндс
Мистър Едмъндс
Стария Лобс
Джак Мартин
Натаниъл Пипкин
Том Смарт
Джордж Хейлинг
Хенри
Мисис Едмъндс
Кейт
Мария Лобс
Мери Хейлинг
Глава първа
Първият лъч светлина, разпръскващ мрака и хвърлящ ослепителен блясък всред онази тъма, в която бяха привидно потънали началните стъпки на обществената дейност на безсмъртния Пикуик, произхожда от следващото задълбочено проучване на ПРОТОКОЛИТЕ НА КЛУБА „ПИКУИК“, което издателят на тези записки с чувство на висше удовлетворение предоставя на своите читатели като доказателство за будно внимание, неуморно усърдие и вещо пресяване на многообразните книжа, поверени му при неговите издирвания.
„Дванадесети май, лето 1827-о. Мистър Джоузеф Смигърс, ПЗПЧПК35 — председателствуващ. Следват решенията, приети единодушно:
Нашата организация с чувство на голямо задоволство и пълно одобрение изслуша доклада, изнесен от мистър Самюъл Пикуик, ПЧПК36, под надслов «Размишления върху произхода на Хампстедските блата и някои бележки върху теорията за боцкавите рибки»; с настоящето Организацията изказва най-горещите си благодарности на горепоменатия мистър Самюъл Пикуик, ПЧПК, за същия доклад.
Ценейки високо достойнствата на горепоменатия труд, допринасящ за напредъка на науката, както и неуморните изследвания на мистър Самюъл Пикуик, ПЧПК, в Хорнзи, Хайгейт, Брикстън и Камбъруел — нашата Организация все пак е пропита от дълбокото убеждение, щото неминуемо бихме се обогатили с безценни достижения, ако по-нататъшните дирения на този учен мъж бъдат пренесени на по-широка плоскост, при продължителни пътувания, даващи естествено възможност за един увеличен обсег на наблюдения с цел разпространение на знания и научен възход.
С оглед на току-що упоменатото нашата Организация обсъди с нужното проникновение предложението, изхождащо от горепоменатия мистър Самюъл Пикуик, ПЧПК, и трима други пикуикисти (имената им следват по-долу) за създаване нов клон на Обединените пикуикисти под наименование «Дружество на членовете-кореспонденти на клуба „Пикуик“».
Горното предложение бе одобрено и прието от Организацията.
С настоящото Дружеството на членовете-кореспонденти на клуба «Пикуик» бе следователно учредено и предложените: мистър Самюъл Пикуик, ПЧПК, мистър Трейси Тъпман, ЧПК, мистър Огъстъс Снодграс, ЧПК, и мистър Натаниъл Уинкл, ЧПК, бяха избрани и утвърдени за членове на същото; към тях бе отправена просба да изпровождат от време на време до клуба «Пикуик», със седалище Лондон, достоверни сведения от техните наблюдения върху личности и нрави и от целокупното им смело начинание заедно с разкази и писмени данни за посетените места и разните тамошни сдружения.
Нашата Организация сърдечно приветствува прогласеното правило, щото всеки член на Дружеството на членовете-кореспонденти сам да понася своите пътни и дневни; при тези условия Организацията няма никакви възражения членовете на горепоменатото дружество да продължат своите проучвания, докогато им е угодно.
Членовете на известното ни Дружество на членовете-кореспонденти следва да бъдат уведомени, че тяхното предложение сами да плащат пощенските разноски за своите писма и други пратки е било разисквано от Организацията и Организацията счита такова предложение достойно за великите умове, от които изхожда, и с настоящото изразява пълното си съгласие с горното.“
Случаен наблюдател — добавя секретарят, на чиито бележки дължим долното изложение, — случаен наблюдател вероятно не би забелязал нищо необикновено в плешивата глава и кръглите очила, обърнати с устремно внимание към неговото (на секретаря) лице през време на прочита на горните решения; ала за онези, които знаеха, че зад това чело работи гигантският мозък на Пикуик и че зад тези очила свети лъчезарният взор на Пикуик, гледката бе наистина неповторима. Там бе седнал човекът, който бе проследил произхода на могъщите Хампстедски блата и бе развълнувал научния свят със своята теория върху боцкавите рибки, спокоен и невъзмутим като дълбоките води на първите в някой мразовит ден или като уединен екземпляр от вторите в най-потайното кътче на някое глинено гърне. И колко по-любопитно стана зрелището, когато в изблик на пълно въодушевление и оживление прогърмя единодушният възглас „Пикуик!“ на неговите последователи и този прославен мъж бавно се възкачи върху дървеното кресло, на което бе седял до този момент, за да произнесе слово пред клуба, основан от него самия. Каква картина би могъл да сътвори някой художник от тази вълнуваща гледка! Красноречивият Пикуик, грациозно пъхнал едната ръка под опашката на фрака си, размахал другата във въздуха в подкрепа на блестящата си пламенна реч; от високопоставеното си място той излагаше на показ гетрите и прилепналите си панталони, които, ако бяха обути от обикновен човек, не биха привлекли внимание, но обути от Пикуик, те — тъй да се каже — вдъхваха драговолно страхопочитание и уважение; той бе заобиколен от мъжете доброволци, готови да споделят с него опасностите на неговите пътешествия и предопределени да участвуват в славата на неговите открития. От дясната му страна седеше мистър Трейси Тъпман — пречувствителният Тъпман, който към мъдростта и опита на по-зрялата възраст притуряше и огъня и плама на юноша в най-вълнуващата и извинителна от всички човешки слабости — любовта. Годините и прехранването бяха поразширили тази нявга романтична фигура; черната копринена жилетка все повече се издуваше с времето: инч по инч потъваше златният ланец под нея все по-далеч от погледа на мистър Тъпман; постепенно растящото побрадие възсядаше краищата на бялата вратовръзка, но душата на Тъпман не бе познала никаква промяна — възхита от нежния пол все още бе нейна господствуваща страст. Вляво от великия вожд седеше поетичният Снодграс, а до него пък атлетичният Уинкл: първият поетично загърнат в тайнствена синя дреха с яка от кучешка кожа, а вторият се перчеше във великолепието на новото си зелено ловджийско яке, с карирано шалче и плътно прилепнали сиви панталони.