Грохот сотряс коридор — не помог и ворсистый ковер. Пронзительный визг, захлебывающаяся скороговорка детских голосов.
Через мгновение на пороге кабинета возникли две растрепанные девицы, каждой лет двенадцать от роду. Одна из них, светловолосая, крепенькая и невысокая, изо всех сил хлопнула по дверному косяку и завопила:
— Я выиграла!!!
Куприянов повел себя совсем странно. На его лице вдруг появилось загнанное выражение, и он с тоской произнес:
— Анюта, я же просил… Здесь не спортплощадка, а…
— …Отстой!
Куприянов со свистом втянул воздух сквозь зубы, из чего Катерина сделала вывод, что означенная Анюта довольно часто доводила его до подобного состояния. Впрочем, Кембридж, или что он там закончил, брал свое, и потому Сергей Куприянов совершенно спокойно приветствовал вторую девочку, тоже светловолосую, но более долговязую:
— Здравствуй, Виктория. Рад тебя видеть.
Катерина терялась в догадках и уходить окончательно расхотела. В этот момент Анюта уставилась прямо на нее и выпалила скорее утвердительно, нежели вопросительно:
— Это твоя подружка, Серега?!
Катерина почувствовала, как румянец, уже почти покинувший пределы ее тела, передумал и решил вернуться. Она торопливо откашлялась.
— Здравствуйте, Аня. Я здесь работаю. Я подчиненная… господина Куприянова.
— Господин Куприянов любит дохлых тараканов!
В этот момент из коридора донесся томный женский голос:
— Анюта, я же просила не бегать в здании.
— Так все же уже ушли с работы, ма?
Голос девочки стал капризным, и тут в кабинет вплыло Прекрасное Видение.
Мать Анюты оказалась молодой, светловолосой женщиной с холеным свежим личиком. Полуметровый маникюр сверкал перламутром и крошечными стразами. Кожаные джинсы с низкой талией чудом удерживались на узких бедрах. Короткая маечка-топик не скрывала ни безупречной груди, ни мускулистого загорелого живота, а кашемировый нежнейший свитер был небрежно обвязан вокруг осиной талии. За плечами красотки висел крошечный кожаный рюкзачок — Катерина видела такие на витринах бутиков.
В целом женщина производила убийственное впечатление — Катерина как-то сразу поняла и то, как кошмарно одета она сама, и сколько лишних килограммов обременяет ее собственные талию и бедра, и то, что ей уже тридцать четыре года…
Красавице было от силы тридцать — и то только потому, что двенадцатилетняя девочка звала ее мамой. Выглядела гостья на двадцать пять максимум.
Что ж, если этот тип женщин привлекает Сергея Куприянова, то ловить Катерине Голубковой здесь явно нечего. В Бутово! И слава богу, что все так удачно разрешилось. Иначе не избежать бы позора, начни она флиртовать с Куприяновым.
Катерина начала незаметно пятиться к дверям, но тут Куприянов внезапно расправил плечи и воскликнул начальственным баритоном:
— Екатерина!
Сейчас он начнет их знакомить, и тогда эта молодая выдра наверняка окинет Катерину исполненным брезгливого недоумения взглядом, едва заметно кивнет и отвернется…
Позвонить Наташке и велеть вычеркнуть из списка излишнюю вежливость!
— Кать, я хочу вас познакомить. Эта дикая кошка — моя сводная сестра Анюта. Это — ее одноклассница Виктория…
Катерина механически кивнула и с застывшей на лице дежурной улыбкой повернулась к любовнице и будущей супруге Сергея Андреевича Куприянова.
— …А это — моя мачеха Марина.
Красавица неожиданно просияла, улыбнулась и протянула Катерине руку, бросив через плечо:
— Купер, ты в своем репертуаре. Развлекаешься, да? Сдается мне, у тебя комплексы. Здрасте, Катя. Очень приятно.
Катерина смогла издать только сдавленное мычание и с жаром потрясти протянутую руку мачехи Марины…
Куприянов не спускал с Катерины глаз. Как смешно и непривычно — на ее личике можно прочесть все ее мысли. Такая искренность в наши дни почти немыслима. Особенно в женщинах.
Много ты знаешь о женщинах!
Вот, скажем, Марина. Ей ведь не нравится, когда он называет ее мачехой. Более того, ее это приводит в бешенство. Но разве по лицу скажешь? Кстати, непонятно и то, почему это так ее злит, ведь она действительно мачеха.
Куприянов прекрасно знал, что девяносто девять процентов сотрудников буквально изнемогают от желания прояснить ситуацию насчет красавицы с ребенком — практически все были уверены, что речь идет о пассии Куприянова и его внебрачном чаде. Сам он слухи не опровергал, на их появление никак не реагировал, хотя и отлично сознавал, что этим только подливает масла в огонь. Плевать, ему гораздо важнее были истинные отношения с Маринкой и Анютой, тем паче, что они отнимали у него все больше сил душевных. Особенно с Анютой.