Евангелия остается незатронутым со стороны разночтений (варьянтов).
Кончая общие сведения о Евангелии Иоанна, напомним, что оно имело огромное влияние в мировой литературе, не только духовной, но и светской (ср. «Фауст» Гете, философские труды Фихте, романы Достоевского и др.). Евангелие Иоанна недаром называют самой глубокой книгой в мире. Уже потому стоит заняться ее серьезным и глубоким изучением.
Краткие сведения о жизни апостола Иоанна.
Слово «Иоанн» в переводе с еврейского (יוחנן — Йоханан) значит «благоволение Божие». Апостол, носивший это имя, происходил из Вифсаиды и был сыном галилейского рыбака Зеведея и Саломии, которая, как предполагают, была сестрою Девы Марии, братом Иакова Старшего, Зеведеева (Мф. 4, 21:10, 2: Мр. 1, 19:3, 17:10, 35: Лк. 5, 10: Д.А. 12, 2). Его мать принадлежала к той группе женщин, которые служили Христу своим имением (Мф. 27, 56). После распятия Христа он принял в свой дом матерь Его. По своему воспитанию, он был человек «некнижный и простой» (Д. А. 4, 13). Тем более удивительна глубина его писания, обгоняющаяся тем, что ом был близким учеником Христа, «Учителя всех учителей», и писал по вдохновению свыше. Вместе с Иаковом, Петром и Андреем Иоанн был призван Христом в число апостолов (Мф. 4, 17-22: Мр. 1, 16-20: Лк. 5, 1-11). Он принадлежал к числу трех ближайших учеников Христа (вместе с Иаковом и Петром): они одни были очевидцами воскрешения дочери Иаира (Мр. 5, 37), преображения Спасителя (Мф. 17, 1), Его страданий в Гефсимании (Мф. 26, 37: Мр. 14, 33). Из этих трех близких учеников Иоанн был ближайшим, любимым — он во время Тайной Вечери «возлежал у груди Иисуса» (Иоан. 13, 23). Его глубина, созерцательность способствовали этой близости.
В евангелии он, по свойственной ему скромности, опуская свое имя, называет себя «учеником, которого любил Иисус» (Иоан. 13, 23: 19, 26:20, 2: 21, 7, 20).
Во время страданий Христа, когда «все ученики, оставив Его, бежали», Иоанн остался верен своему Учителю и провожал Его вместе с Петром до двора первосвященникова (Иоан. 18, 15). Он один из всех учеников стоял при кресте во время распятия. Ему-то Христос поручил тогда Свою матерь, как способному более других заменить ей Сына (Иоан. 19, 26, 27).
Деяния Апостолов повествуют о том, как Иоанн вместе с Петром исцеляет хромого (гл. 3). Апостолы посылают его, также вместе с Петром, из Иерусалима в Самарию для утверждения крещенных диаконом Филиппом в духовной жизни (Д.А. 8, 14-17).
Согласно историческим данным Иоанн жил впоследствии в Ефесе, а затем, во время гонений в царствование римского императора Домициана (81-96 г.), был сослан на пустынный скалистый остров Патмос (на Эгейском море, недалеко от берега Азии, к юго-западу от Ефеса) и там удостоился пережить видения о грядущих страданиях и торжестве Церкви Христа, изложенные им в его Откровении. Время кончины апостола относят к 95-100 гг. по Р. X.
Характер Иоанна.
Каждый из четырех евангелистов имеет присущий ему личный характер, через особенности (через призму) которого преломляется «Свет истинный» — Христос.
Иоанна, по справедливости, называют апостолом любви. Но он не сразу стал таким. По природе он обладал недостатками, как всякий смертный. И о нем можно сказать: «хотя он был Иоанн, но он был человек». Он проявлял и узкосердечную ревность, близкую к зависти, когда запретил одному человеку исцелять именем Иисуса только потому, что «оп не ходит с нами» (Лк. 9, 44-50). Его честолюбие выразилось в притязаний на первое место в Царствии Небесном (Мр. 10, 35). Его гневность по отношению к самарянам, не пожелавшим принять Христа, была такова, что он готов был призвать огонь с неба и истребить их (Лк. 9, 51-56).
Не потому ли Христос назвал обоих сынов Зеведеевых Иоанна и Иакова «сынами грома» (Мр. 3, 17)? В школе Христа благодать возрождения не устранила личного характера Иоанна, она не сделала его безличным, но переплавила и преобразила заложенную в нем энергию. Так, пламенная ревность Иоанна не угасла, она лишь стала святою по своим мотивам и целям. Гром не утих в его сердце, но теперь он направлен на ложь и лицемерие, на разоблачение зла.
Он стал апостолом любви, но любви не сентиментальной, податливой, благодушно потакающей злу, поблажающей порокам и заблуждениям. Это любовь Христова, которая любит грешника, но ненавидит и карает грех, называя его собственным именем.
Не соблюдающего заповедей Христа этот кроткий апостол любви называет лжецом (1 Иоан. 2, 4), и «всякий, кто ненавидит брата своего, есть человекоубийца» (1 Иоан. 3, 15); «кто делает грех, тот от диавола» (1 Иоан. 3, 8), «всякий дух, который не исповедует Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста» (1 Иоан. 4, 3). Он запрещает принимать в дом и приветствовать лжеучителя. В нем поистине сочетаются «небесная кротость и громовая ревность». Художник Рафаэль изображает его парящим на крыльях орла; этот символ издревле дает ему Церковь, представляя полет его духа, его проницательный взор, созерцающий тайны грядущего царства света. В то время как деятельный Петр был более способен к основанию и организации церквей, Иоанн был призван к их назиданию и углублению. Говоря языком психологии, Петр имеет энергичный, холерический темперамент (быстро и глубоко схватывающий впечатления), Иоанн имеет скорее природу меланхолическую, отзывающуюся на впечатления глубоко, но медленно. Его созерцательный и углубленный характер сказывается во время явления воскресшего Господа на берегу Тивериадского озера. Он первый узнает Христа, но остается в лодке, в то время, как порывистый Петр бросается в воду и устремляется к берегу. Такому именно апостолу, подобно Марии, тихо сидевшему у ног Иисуса, приникавшему близко к груди Господа, открывались глубинные тайны Евангелия духовного, неизреченные глаголы Неба. Иоанн — человек мысли и чувства. Согласно выражению одного писателя, Петр любил больше Христа, Мессию, а Иоанн — Иисуса, Его Личность, и потому он стал Его наперсником и другом. Любовь Петра деятельная, мужественная, любовь Иоанна — созерцательная, женственная. Петра называют апостолом надежды, Павла — апостолом веры, а Иоанна — апостолом любви. Петра особенно почитает церковь католическая, Павла — протестантская, или евангелическая, Иоанна — православная.