— Всего лишь слухи известные всем, — я вонзила скальпель слов в его рану и с ловкостью мясника принялась ковыряться в ней. — И то, почему тебя называют сиятельным ублюдком. И то, кто твой отец.
Он ухмыльнулся, а затем подхватил жилет и уже одевая его, бросил:
— Пришла посочувствовать?
— Слишком много чести, — я попыталась скрыть раздражение. — Мне интересно, почему ты назвал себя вором? Сколько в этом правды? Может тебе помощь более нужна, чем мне?
Он отвернулся, делая вид, что черные вензеля на шторах его интересуют куда больше моих вопросов:
— Не беспокойся. Разберусь сам. Когда поговорю с Владетелем, все изменится.
Отличная мужская логика: у меня печалька, но все будет зашибись. Наверное. Скоро. Но когда, черт знает, или кто там у них? Арлазгурн?
Раздражение царапало нервы стальной губкой. Да что я вообще к нему прицепилась? Он ведь не воспринимает меня всерьез, для него я все равно что неприспособленный калека.
Что ж, я предложила помощь, ты отказался. Теперь каждый за себя.
— Ну вот и разбирайся сам, — сказала я в спину. — Мы договаривались, что после города разойдемся, так что придерживаемся плана. А вообще, я зашла узнать, можно ли у твоего учителя расспросить о забытом боге? Может он что-то слышал.
Арвен резко развернулся.
— Если жизнь дорога — не вздумай даже заговаривать с ним. Сам узнаю.
Я скептически посмотрела на него. Идею поиска бога он считал бредовой с самого начала, а теперь вдруг решил помочь. С чего такая щедрость?
— Он, правда, опасен, — голос Арвена стал мягче, он подошел ближе и прикоснулся к моему плечу. — Верь мне.
Верить? Недопринцу, вору, темному магу? Ну, конечно! Но в одном он прав — из двух зол приходится выбирать сторону знакомого.
Во взгляде Арвена читалась озабоченность, причина которой была непонятна. Сомневаюсь, что он действительно беспокоился обо мне, скорее уж боялся, что Экхард перехватит его добычу.
Передернув плечами, я сбросила его ладонь и вышла из комнаты. В коридоре привалилась спиной к стене. Появилось неприятное чувство, будто играю в наперстки и никак не могу определить, где прячется шарик.
Может я вам и поверю, господин маг, но доверять точно не буду.
Глава 13
Арвен
За спиной Иины захлопнулась дверь.
Ублюдок и вор.
Каждое слово било пощечиной наотмашь, заставляя бессильно сжимать зубы. Я привык держать удар. Привык чувствовать спиной полные презрения взгляды, похожие на вонючую болотную жижу. Привык жить с веревкой на шее.
«Вор и ублюдок», — я прошептал это вслух, смакуя горечь. Слова вскрыли затянутые шрамы. Странно, почему именно сегодня они звучали особо обидно. Может потому, что сочувствие в глазах Иины казалось сродни жалости, а я всегда ненавидел это чувство.
Ублюдок и вор. Роли, с которыми давно смирился.
Я опустился на кровать и растер лицо ладонями, вспоминая события последних месяцев. Почему это произошло? Что пропустил? Где ошибся?
Прикрыв глаза, я вновь вернулся в день, с которого все пошло наперекосяк.
Я открыл дверь в свой кабинет.
Он не менялся годами.
Напротив двери — грязно-белая рама высокого окна, деревянный монолит стола с пустой столешницей, да пара неудобных стульев. Серые равнодушные стены, на одной из которых огромная карта города, покрытая росчерками улиц и темными квадратами домов.
Я подошел к окну и выглянул сквозь пыльное стекло на улицу. У дверей управления стояла толчея растревоженного муравейника. Служаки, маги, доносчики. Все эти люди входили и выходили, спеша по своим делам. Наряд стражников браво прошагал мимо конюха, который стоял у крыльца, придерживая лошадь. К нему с крыльца сбежал личный курьер аншефа. Кованые створки ворот открылись, и во двор въехала темная карета: кажется, сегодня кому-то придется ночевать в каменном мешке.
Прикрыв глаза, я сделал глубокий вздох. Голова гудела, словно попала в котел, а кто-то остервенело лупил по нему жестяной ложкой. От боли не спасала даже лекарская магия. Пора с этим завязывать, штатный лекарь предупреждал, что слишком часто ею пользоваться нельзя. Работаю на износ.
Я снял камзол и накинул его на спинку стула, слегка расправив ладонями атласные плечи. Вынул из петли и положил на стол эспаду в ножнах. Затем сел на стул, который качнулся под моим весом. Арлазгурн возьми, когда уже заменю его, каждый раз забываю. Щелкнул пальцами, в который раз выравнивая непослушную мебель. Ладно, пока и так сойдет.