— Мы и так всю жизнь строили баррикады, Жор, и ограждали себя от любых потрясений. А может мне самому хочется… хм… влюбиться? — неуверенно спросил я у себя.
— Фррр…хах-ха-ха, — не сдержал хохота биоид, — мне заказать алых лепестков и сотню свечей в номере с джакузи? А нет, постой, сначала вам нужно накормить друг друга мороженным посреди толпы, так, чтоб вымазать пол лица? Или выиграть ей в тигре мягкую игрушку с неё размером?
— Ты где этого бреда начитался? — искренне возмутился я, — Какие лепестки, джакузи и мороженое!? Сначала надо принести даме сердца собственноручно придушенного зверя, чем больше, тем лучше, кинуть тушу ей под ноги и затем
спустить штаны! Чтоб она сразу увидела и физическую и мужскую силу и сомлела! — с театральной уверенностью припечатал я.
— Ыыы… — не мог уже смеяться биоид, — А ты уверен, что твоя Мастер оценит ухаживания троглодитов из того захолустного мирка? Хотя… можно попробовать, позориться-то все равно тебе.
— Понятия не имею, — я пожал плечами и пошел в душ. — Шерсти задания. Мастер на подходе. Интересно, как она адрес узнала?
— Пффф…тоже мне, тайна. В справочной сети посмотрела, с карточкой ТВОЕГО Мастера эта не проблема, — хмыкнул Жорка. — скоро-скоро будет?
— Да…. три, два… — я не дошел до душевой кабинки, потому что звуковой сигнал возвестил о том, что некто телепортировался на общую площадку, куда выходили несколько таких же холостяцких квартирок, как моя. — Один.
— Ага, сигнатуры совпадают, пропускаю, — дикобраз проворно затряс колючками к шкафу в проеме между прихожей и спальней. Если верить Жору, там было идеальнейшее во всей призме спец-место, где лучше всего ловилась сеть. — Шерсти-шерсти, — бубнил он, проворно карабкаясь на шкафные антресоли. — Взяли моду, чуть что, сразу на охоту. Могли бы и выходной устроить. Не мастер, а шило в заднице. Вообще нас не ценит. Не балует. Не любит. Орешков, небось, даже не принесла!
Биоид продолжал тихо бухтеть себе под нос, а я, слегка обтеревшись полотенцем, раз уж душ мне пока не светил, открыл дверь.
В коридоре ожидаемо обнаружилась моя таинственная девушка-в-маске, с занесённой для стука рукой. Она о чем-то глубоко задумалась и смотрела первые секунды три сквозь меня. Потом ее ноздри дрогнули, а глаза расширились, и я мысленно влепил себе подзатыльник: надо было все же быстро в ионном себя облучить, дел то на три секунды. Неудобно вышло, не думал что запах настолько сильный.
Вот только Мастер отреагировала странно. Шагнула ко мне навстречу и обняла поперек туловища, прижавшись щекой к груди. И ведь ладно бы это было чисто сексуальное желание — ну вроде как самка на феромоны среагировала, читал я о таком, хотя вживую у разумных существ ни разу не видел. Но нет. Прислушиваясь к тихому и мерному гулу связи, я прекрасно понимал: тут что-то другое.
— Ты такой настоящий! — выдала вдруг Мастер мне в грудь и прижалась еще сильнее, даже потерлась о меня щекой.
— Мда? — растерялся я. А может я был не так уж и не прав, когда предлагал те замысловатые ухаживания вместо типичных романтических штампов? Ну, потому что, мне кажется, Таири оценила бы тушу монстра гораздо выше, чем
постель в лепестках роз.
— А если еще сразу жареного… — вдруг сказала девушка, не отрываясь от моей груди. — Вообще идеально.
Она вдруг полезла в карман и с легким шелестом запустила чем-то в биоида на шкафу. Я не успел отреагировать и напрягся — Жорка это не просто два-три килограмма ценной информации, но еще и друг. А эта странная женщина даже лица от меня не оторвала, швырялась на… звук? И чем? А…
— Ну спасибо, догадалась, — едко подтвердил пришедшую по связи с Мастером картинку Жор. — О! О-о! Особой обжарки? С кристалликами? Мням-хрусть
— Подкупаешь? — усмехнулся я.
— Тебе тоже? — по своему отреагировала девушка, отпустила, наконец, меня и достала из кармана еще один хрустящий пакетик. С… соленой карамелью.
— Хм… случилось что то хорошее? — с легким подозрением уставился я на любимое лакомство. С одной стороны накатывала какая-то детская радость… даже мать никогда не покупала мне этих «убийц вкусовых ощущений», только сам, всегда сам. С другой, такие изменения в характере Мастера действительно слегка нервировали: то есть, сегодня меня не буду сразу брать за шкирняк и тащить на работу? — Или наоборот, готовимся к вселенской рже? — схохмил я.
— Ну, думаю, запас вкусняшек во вслеленской рже точно не помешает, — хмыкнула Таири и прошла в квартиру, повинуясь моему приглашающему жесту. — А насчет случилось… не знаю. Хотела посоветоваться… потому что больше не с кем, а ты… вы… вы же теперь моя семья, — она потерла лоб усталым жестом, и я почувствовал ее растерянность и смятение, пробившие мощный блок самоконтроля. — Так непривычно, ужасно. Я всегда была одна и могла надеяться только на себя.