Я резко отступил и развернулся к дверям гостинной.
— Думаю, мне должен, — в проеме возникла фигура орчанки. — По крайней мере, до тех пор пока не вернешь долг. Теперь ты единственный путь к свирели. Поэтому будь добр отчитываться за свои действия.
— Неужели? — я скептически выгнул бровь, стараясь унять стук сердца, и попытался обойти ее. Реликвия орков сейчас меня волновала меньше всего.
Ррр сделала шаг вперед, прижимая меня своей необъятной грудью к дверному косяку.
— Я не шучу.
Да что же она так прицепилась к этому куску старой кости? Нужно было оставить ее в клетке, шуму бы меньше было.
— Был на могиле отца. Или не имею на это право? — раздраженно бросил в ответ.
Ррр отступила, пропуская вперед.
— Идиот. Скорее всего тебя там ждали.
Не оборачиваясь на ее слова, я прошел в комнату. Поморщился, заметив три дротика, которые торчали в каминной доске. Выдернул один из них и, перекатывая его в пальцах, сел в кресло. За мной вошла Иина. Сложив руки на груди, она оперлась о стену и посмотрела на меня исподлобья, словно разделяла опасения орчанки.
Я вздохнул.
— Прекрати. Там никого не было. Жизнь трупа дает свои преимущества, — я достал из кармана карточку, наколол ее на дротик и запустил дротик в стол. Лунг перехватил его. — Но похоже, меня приглашают на встречу. Возможно, тот, кто прислал приглашение, может что-то знать о свирели.
Лунг снял с дротика картонный прямоугольник, повертел в руках:
— Ты не пойдешь один. Я с тобой.
— И я, — Ррр встала рядом с наемником.
Я посмотрел на орчанку:
— Ррр, разве ты не собиралась на встречу с дедом?
Она набрала в грудь воздуха, а затем вдруг выдохнула и сощурившись посмотрела на меня:
— Кажется ты сказал, что этот человек может знать о свирели?
Я кивнул. Она продолжила:
— Значит дедуля подождет пару дней. Идти к нему с пустыми руками не имеет смысла.
Вот и как можно отговорить ее от этой авантюры? Я раздраженно бросил:
— А давайте уже все пойдем. И желательно с парадного входа.
— Хорошая идея, — насмешливо произнесла Иина. — Я прикрою тебя от магии, Лунг снимет соглядателей, А Ррр порубит в капусту тех, кто устоит перед эльфом.
Мне пришлось невольно скривился. Ну вот кто ее учил планы составлять?
— Взять Иину с собой неплохая мысль. — Лунг задумался и неосознанно почесал кинжалом макушку. — Особенно после того, как в Лиасроуде мы все глупо попались. Насколько ты доверяешь этому человеку?
Еще несколько месяцев назад сказал бы, что безоговорочно, но теперь… То, что происходило давало больше вопросов, чем ответов.
— Достаточно сильно, что бы рискнуть открыться перед ним, но не достаточно сильно, что бы подставить шею.
— Это хорошо, — кивнул наемник.
— А мне нравится план Иины. — Ррр прошлась по комнате и остановилась рядом со мной. — Только его нужно чуть доработать. Ты же не собираешься идти туда в открытую?
Я поднял на нее глаза:
— Нет, конечно. Воспользуюсь личиной.
Иина хмыкнула:
— А разве именно этого от тебя не ждут?
Да, она права. Если ждут именно меня, значит там будет хороший маг, который легко считывает проявления магии. Заметив мое кислое лицо, она удовлетворенно кивнула и хитро улыбнулась:
— Воспользуемся гримом.
Я скривился:
— Слишком просто.
Она вздохнула:
— Иногда чем проще, тем лучше. Вы привыкли опираться на костыли магии, сами не замечая этого. Попробуй удивить. А уж твою магию я прикрою.
— В этом есть смысл. — кивнул Лунг. — Значит нам нужен грим.
— Грим? — в комнату, позевывая, вошел Пелагий. — Была у меня как-то одна актриса… Магией владела посредственно, но играла… божественно, особенно ей удавались постельные сцены.
Я заметил, как Ррр сощурилась и метнула в эльфа недовольный взгляд, кажется кому-то вскоре достанется. И поделом, его язык никто не тянул. Я поднялся, хлопнул его по плечу.
— Значит ты находишь грим, а заодно, — мой взгляд скользнул по фигуре Иины, — подходящую одежду. Размер знаешь?
— А то! Не слепой. — эльф смерил Иину взглядом и довольно ухмыльнулся, вызывая у меня приступ ревности. — Мы идем в театр?
Инна возмущенно открыла рот, но затем захлопнула его. Я остановился рядом с ней, вновь посмотрел ей в глаза и, не оборачиваясь, бросил эльфу:
— Мы устраиваем театр!
А затем, выдернул из пучка волос Иины арбалетный болт, позволив им рассыпаться по плечам мягкими прядями. Она недовольно вскрикнула, но я уже выходил из комнаты, сжав в ладони короткое древко и пытаясь сдержать глупую улыбку.
Мимо прошмыгнул Мииш, недовольно сверкнув в мою сторону глазами.
Глава 6
Иина
— А капризничать можно?
— Нет.
— Ну хоть чуть-чуть?
— Нет.
— Я первый раз в жизни гуляю с таким импозантным мужчиной, а даже покапризничать не могу?
Высокий, седой лейр которого я держала под локоток, недоуменно посмотрел на меня. Улыбнувшись в ответ, я промурлыкала:
— Дорогой, лоб не морщи сильно, а то морщины отвалятся.
— Лайра, ведите себя тихо, — шикнул Арвен. — Не привлекайте внимания.
Я недовольно поморщилась;
— Я и так привлекаю внимание. У меня грудь из декольте вываливается.
Черт бы побрал этого Пелагия! Судя по всему одежду он подбирал явно по своему вкусу. И теперь моя грудь с каждым шагом пыталась выпрыгнуть из пышных оборок. Никогда еще не чувствовала себя более идиотски.
Арвену-то что? Идет рядом с высоко поднятой головой. Костюм, цвета темной ели, туфли с серебряными пряжками, белоснежные кружева рукавов. Принц да и только. Ему лишь пузико соорудили и то он жаловался, что оно мешается.
А попробовал бы в этих платьях походить. Ноги путаются в длинных юбках. Сверху задувает, а снизу парилка. Туфли жмут. Голову ломит от обилия шпилек. Да еще приходится прикрывать рукой ридикюль на поясе, потому что неугомонный Мииш, все время пытается высунуть из него свою любопытную морду.
Так еще и капризничать нельзя.
«Дорогой забытый бог, если ты еще жив, помоги нам выбраться из этой передряги», — взмолилась я своей потеряшке, семеня каблучками по брусчатке парковой дорожки. В последнее время я часто вспоминала его. Ну еще бы! Арлазгурну я не доверяла, а Ледарис казался равнодушной сволочью.
Идея, которая два дня назад казалось гениальной, теперь попахивала тухлым авантюризмом.
Когда план, озвученный мной был окончательно разработан и одобрен, мы стали основательно готовится к нему: Арвен шептался с Лунгом, Ррр с Пелагием просиживала в своей комнате, я, вместе с Мишшем, облазив дом сверху до низу, путалась у всех под ногами.
По приказу Арвена молчаливый Стайр сгонял на рынок и в заброшенном сарае, гордо именовавшемся конюшней, у нас появилась четверка лошадей вместе с добротной коляской.
Так что в день Х нам не пришлось топать ножками, а добираться до места с комфортом.
Сидя на удобном кожаном диванчике, под мерный цокот копыт, я крутила головой по сторонам с интересом разглядывая городские пейзажи. Ведь сейчас мы не пробирались узкими улочками подворотен, а неспешно катили по центральным улицам города.
Теперь стало понятно почему Стенбрин называют городом тысячи фонтанов. Они были везде — на каждой площади и в каждой подворотне. Большие и маленькие, скульптурные и лаконичные, одиночные, каскадные, многоярусные.
Как объяснил Арвен, чем больше вокруг воды, тем больше магии может черпать каждый житель. А учитывая, что город стоит на излучине рукавов полноводных рек, количество магии в нем зашкаливало.
И я видела ее. Она парила в воздухе едва заметными неоновыми искрами. Вспыхивала бриллиантами в высоких прическах, искрилась на плечах атласных камзолов, превращала любое здание, даже самое захудалое, в сияющий дворец.
По чистеньким тротуарам неспешно прогуливались люди, Уличные торговцы, разодетые, словно фарфоровые куколки, приманивали посетителей к своим лоткам не криками, а чарующими улыбками.