— Стрелка видел? — набирая темп спросил Арвен.
— Ушел, — бросил в ответ Лунг.
На максимальной скорости мы промчали через парк, выскочили на рыночную площадь полную народа. Протискиваясь между прилавками, невзирая на возмущенные крики толпы, мы мчались вперед стараясь оторваться от подозрительных личностей за нашими спинами. Конечно, подозрительными они считали нас, но сути это не меняло. Безумная игра в кошки-мышки могла закончится чем угодно.
Глава 7
Следуя за Лунгом, мы промчались по переулкам, петляя словно нашкодившие коты. В бешеном темпе мелькали стены и фонтаны, аллеи и переходы. Я жадно глотала воздух, мечтая, чтобы этот забег окончился. С такой скоростью даже от кайлота бегать не приходилось.
И когда я уже была готова рухнуть на колени, Лунг внезапно остановился у неприметной калитки.
— Тут точно искать не будут.
Я с надеждой посмотрела на высокую каменную стену, за которой буйствовала зелень. Что бы там ни было, для меня это была возможность просто отдышаться.
Пелагий достал отмычки и, спустя минуту, мы оказались в зарослях ухоженных кустов за которыми виднелась белоснежная стена, что уходила вверх громадой монументального здания. Высокие, стрельчатые окна неодобрительно наблюдали за нами бликами витражей.
— И где это мы? — я пробежалась взглядом по иглам шпилей, которые пронизывали голубое небо.
— Храм Ниилины заступницы и дочерей ее. — Тихо шикнула на меня Ррр.
Как мило. А я только вчера задумывалась: «Не посетить ли и мне в Стенбрине культовые сооружения на предмет древних свитков?» А тут удача сама заползла в руки. Пытаясь выровнять дыхание, я нашла в себе силы плотоядно улыбнуться:
— Ну, раз уж мы здесь, может заглянем в библиотеку?
— Тебе приключений не хватает? — в голосе Арвена послышалась издевка.
— Заткнитесь все, — зашипел Лунг и дернул меня за руку, увлекая на траву.
Да что ж меня сегодня валяют все кому не попадя?
Я попыталась выругаться, но Арвен закрыл мне рот ладонью. Совсем мужики обнаглели! Не имея возможности ничего сказать, я попыталась прожечь его взглядом. Видимо он все все-таки проникся раскаяньем, потому что убрал ладонь с моих губ и жестом указал на фигуру, которая появилась из-за кустов.
Бритоголовый тип в красных шароварах. Накачанный с широкой, сосредоточенный рожей, на нем бы отлично сидел черный пиджак, скрывающий кобуру, а в довесок, темные очки. Лунг кивнул в другую сторону, где между кустов прохаживался брат-близнец бритоголового типа. Явно парочка телохранителей. Интересно, где прячется хозяин охраняемого тела?
Ответа не пришлось долго ждать. На тропинке из белоснежного гравия появилась две фигуры.
Один — старик в красной сутане. Среднего роста, худощавый, с головой похожей на яйцо. Его жидкие, седые волосы были зачесаны назад и лежали на плечах прядями тощих пиявок. Он шел неторопливо, устремив вперед скучающий, рассеянный взгляд. То, что старик принадлежал к храмовникам, не вызывало сомнений, а вот второй был куда интереснее.
На полголовы ниже своего собеседника, слегка полноватый, он производил впечатление этакого увальня. Небольшое брюшко и застегнутый наглухо костюм, делали его похожим на беременного диктатора. Добродушное лицо, нос картошкой и пухлые губы. Он мог бы показаться простаком, если бы не взгляд его проницательных глаз, который сосредоточенно шарил по сторонам.
В отличие от храмовника, который выхаживал по тропинке босиком, этот носил туфли с золотыми пряжками. Да и костюм, который хоть и сидел на нем нелепо, был сшит из дорогой ткани, похожей на плотный шелк. А то, с каким достоинством он держался, говорило, что человек был явно не из простых прихожан.
Он что-то тихо говорил собеседнику, тот кивал не пытаясь поддержать разговор.
Ррр развернулась к Арвену и одними губами произнесла:
— Вар Груберт.
Маг кивнул.
Так вот он какой аншеф, начальник Арвена. Человек, приславший убийц, что сейчас прочесывают улицы пытаясь отыскать нас. Удачненько мы зашли!
Наконец эти двое остановились у ступеней широкой лестницы, которая вела к дверям в здание. Из них выскочил запыханный малый, подскочил к Вар Груберту, что-то шепнул ему на ушко. На его лице промелькнула обеспокоенность и тут же пропала. Аншеф бросил старику несколько слов, слегка поклонился, а затем пошел прочь. Подозреваю ему не понравилось полученное сообщение. Ну, еще бы! Ведь те, кого он пытался схватить, ушли и сейчас наблюдали из-за кустов за его недовольной физиономией.
Храмовник, проводил Ван Груберта долгим, рыбьим взглядом, а затем подозвал телохранителей и поднялся по лестнице.
Арвен кивнул в сторону удаляющейся спины:
— Это тот самый Верховный?
— Не знаю, — пискнул Пелагий, — я его никогда не видел.
Выждав еще некоторое время, Арвен приподнялся.
— Ждите здесь. — шепнул он. — особенно ты.
И, ткнув в меня пальцем, исчез в кустах. Вместе с ним пропал Лунг. А вскоре я заметила, как в дверь храма, проскользнули две тени.
Ну, вот, эти двое уж точно мои свитки искать не будут. Я чуть поерзала, устраиваясь поудобней и прикрыла глаза. Если уж сидеть в томительном бездействии, так уж с комфортом, наслаждаясь шумом ветра, трелями птиц, музыкой свирели.
Музыкой? Я открыла глаза.
Нежная, тягучая мелодия, мягкими волнами пробираясь в душу, то чуть затихая, то играя громче.
Я прислушалась.
— Не знала, что в храмах играют на свирели.
— Что? — Пелагий, который пальчиком чертил узоры по предплечью орчанки, недоуменно обернулся.
— Музыка, говорю красивая. Вы что? Не слышите ее?
Ррр переглянулась с эльфом, а затем посмотрела на меня непонимающим взглядом.
— Иина, здесь только мелкие кровопийцы противно пищат. — Она махнула рукой разгоняя мошкару.
Ну как же нет⁈ Я ведь слышу!
Пелагий неодобрительно покачал головой, словно я несу чушь и вернулся к прерванному занятию.
Понятно. На фоне нервного стресса у меня начались галлюцинации. Конечно, я же девочка, а у всех девочек такое иногда случается. Вот и до меня наконец-то добралось.
Но звук был таким явным. А мелодия такой знакомой… Я подхватила пару нот, мысленно протянула их. Музыка стала чуть слышной. О как! Появилось чувство, что кто-то принюхивается ко мне. Вскоре напев сменил тональность и заиграл чуть веселей. Я опять мысленно подхватила мелодию. Та умолкла.
Твою мать! С галлюцинациями мне еще заигрывать не приходилось. Я прислушалась к себе — тишина. Ну и хорошо.
Тот час мое внимание привлек тихий шелест гравия. Я осторожно выглянула из-за кустов. На тропинке появилось три человека. Среди них выделялся тип в простом черном камзоле, под мышкой он держал длинный деревянный узкий футляр.
В моей груди потеплело, в ладонях появилось покалывание, словно где-то поблизости находился мой посох. Тонкий звук свирели взорвался внутри моей головы, пытаясь привлечь внимание, будто крик о помощи. Я подалась вперед, впиваясь взглядом в футляр. То, что находилось там, требовательно тянуло к себе.
Ррр ухватила меня за плечи, оттянула назад, зашипела в ухо:
— С ума сошла?
Человек в черном остановился и я узнала его. Этот кривоносый тип был в храме Лиасроуда, когда начался пожар. Судя по всему, Ррр так же узнала его, вроде он был одним из ее пленителей.
— Ну сволочь, держись, — зашипела она.
Орчанка выхватила кинжалы и, перепрыгнув через кусты, в перекате, вскочила на ноги.
Кривоносый сделал шаг назад, уходя под прикрытие подельников. Быстрым и отточенным движением Ррр черкнула по горлу одному сопровождающему, в другого метнула кинжал. Кривоносый поднял руку, из его пальцев в сторону орчанки, вырвалось ледяное копье, которое тут же разлетелось хрустальными осколками.
Это что-то новенькое, таких фокусов я еще не видела.
Мужчина метнул взгляд в нашу сторону. Я пригнула голову и только тут заметила Пелагия, который что-то шептал не отводя глаз от орчанки. Этой заминки оказалось достаточно, чтобы она добралась до кривоносого и нанесла ему удар в лицо. Тот рухнул на тропинку.