Затем на борт завели кайлотов. Ни Ррр, ни Пелагия не было видно.
Я развернулась к Ви Рею:
— Где остальные?
— В безопасности, — аркканцлер проследил взглядом за братьями и самодовольно посмотрел на меня. — За ними присматривают мои люди. Их не тронут. Когда все закончится, внучка Великого Эээ будет хорошим рычагом давления.
Раздался громкий крик одного из матросов и корабль отчалил. Огни на берегу погасли.
В свете фонарей, укрепленных на мачтах, арканцлер казался каменным изваянием — холодным и непоколебимым.
Вглядываясь в его холеное лицо, я пыталась понять, почему он пошел на предательство Владетеля, ведь у него было все: и власть, и богатство. Неужели этого недостаточно?
— Что вы собираетесь сделать с Ар… Ван Дерлусом и Владетелем? — осторожно спросила я, не надеясь на ответ.
— Ничего, — ответил Ви Рей. — Они сами все сделают, исполнив предназначение.
В моем животе стал собираться колючий комок страха. Я попыталась скрыть его за отчаянной бравадой.
— Вы настолько смелы, что думаете контролировать Божественных близнецов?
Он посмотрел на меня, в его взгляде появился интерес, словно увидел попугая, рекламирующего стихи:
— Вы знаете? Тем лучше. Лунг говорил, что вы достаточно умны.
— Какой вам от этого прок? Вы же понимаете, что это может привести к войне или сами метите на место Владетеля?
— Почему нет? — он продолжал сверлить меня взглядом. — Я старше, мудрее. А война лишь способ изменить мир. Пинок для зверя, который давно погрузился в спящую ленность.
— Так вы себя благодетелем считаете?— не скрывая своей неприязни, я посмотрела ему в глаза. — Знавала я таких благодетелей, только все они заканчивали плохо. Каждый из них прикрывался красивыми словами, а на деле всем было нужно лишь больше власти, — я вздохнула. — В ней-то они и захлебнулись.
— Вы мне угрожаете? — аркканцлер зло посмотрел на меня.
— Ни в коем случае, моя шкура мне куда дороже, — я подняла открытые ладони. А ведь он уверен в своей правоте, и эта уверенность пугала. Значит, есть нечто, позволяющее ему так думать. — Храмовники. Насколько вы доверяете им? Не боитесь, что их новый бог попросит поделиться властью?
— Боги не вмешиваются в мирское.
Я угукнула.
— И поэтому они через посредников терроризировали город кайлотами, нагоняя страх. Ведь страх — лучший бульон для крепкой веры? — во взгляде аркканцлера промелькнул росчерк стилета, но меня было уже не остановить. — Или их бог не в курсе? Он хоть существует? А может, он не причем и у вас договор с Верховным? Ему вершки, тьфу, души, а вам бренные корешки?
— Лайра! — аркканцлер одернул меня.
Степень раздражительности в его голосе показала, что я подошла к недопустимой грани. Кажется, Ви Рей также одержим новым пришествием. А ведь Арвен считал его умным человеком. Но, похоже, перебор веры даже у разумных людей способен сбить клепки в мозгах. Нужно быть осторожней, такие типы способны на все.
— Нет, но тут я с вами согласна, — с ложным сочувствием я закивала головой. — Кайлоты были хорошей возможностью пошатнуть старую веру, а заодно расчистить для вас путь к престолу. А вот для чего вы подставились под болт Лунга? Надеялись настроить Дерлуса против Владетеля?
Ви Рей улыбнулся, его раздражительность спала, словно я погладила его по шерсти.
— Лунг отличный стрелок и угрозы моей жизни не было. Да и Арвен ведь почти поверил, что Владетель сошел с ума, приказав убить его отца.
— Но Владетель этого не делал? — проникновенно спросила я.
— Конечно. Это сделал я, — голос аркканцлера прозвучал так буднично, словно мы обсуждали раздавленного таракана, хотя на самом деле таракан был передо мной. Мерзкий, отвратительный, лживый.
— Ай-ай-ай, — я покачала головой всматриваясь в темный горизонт, — А я слышала он был вашим другом.
— У власти нет друзей. Могут быть только союзники, а Лигвард, в силу своего рождения не мог стать им.
Ви Рей развернулся и поднес руку к моей груди, я инстинктивно отшатнулась. Но он подхватил пальцами нить, на которой висел кристалл подаренный Арвеном. Потянул за нее, приподнимая граненую каплю, а затем, пронзительно посмотрел мне в глаза.
— Я предлагаю вам стать моим союзником. Вы ведь не отсюда? Верховный опасается вас. И пусть я пока не знаю почему, но разберусь.
А вот это сюрприз. Что-то не припоминаю, когда это я Верховному в кашу плюнула. Увидев задумчивость в моих глазах, Ви Рей продолжил:
— Я помогу вам укрыться от его гнева. С вашим потенциалом и моими возможностями, мы перевернем этот мир.
Затаив дыхание, я зло хмыкнула про себя: песня знакомая — исполнитель другой.
Аркканцлер отпустил кристалл, позволив ему вновь нырнуть в разрез рубахи. Я сжала его сквозь ткань, вспоминая запах Арвена. Он был здесь, рядом, но я не могла до него дотянуться. Сердце отозвалось ноющей пульсацией — маленькая, ненужная слабость. Мои пальцы разжались, отпуская ее вместе с каплей.
Ви Рей отвернулся и вновь заложил руки за спину. Посмотрел в сторону берега, на котором появились огни набережной.
— Можно сейчас не отвечать. Только не советую слишком долго раздумывать. Все изменится завтра.
Я глубоко вздохнула. Значит, завтра.
Это хорошо. Ожидание выматывает и ослабляет решимость. А близость опасности собирает ее в кулак, готовый нанести удар. Надеюсь, Арвену не долго придется носить свое украшение.
Двери пристройки на корме распахнулись, и на палубу выпорхнула нарядно разодетая лайра. Головы снующих по палубе членов экипажа, включая Ви Рея и его людей, мгновенно повернулись в ее сторону.
Невысокая, стройная, с налитой грудью, которая волнительно поднималась в низком вырезе платья при каждом вздохе. Пшеничные волосы легкими волнами очерчивали лицо правильной формы, где идеальным было все: аккуратный, чуть вздернутый носик, пухлые губки и пронзительно-голубые глаза в обрамлении длинных угольно-черных ресниц. Но, не смотря на все очарование и флер женственных флюидов исходящих от нее, это была совершенная красота, при которой взгляду не за что зацепится, холодная и недосягаемая, словно блеск далеких звезд. Правда, кажется, это видела только я, потому что снующие по палубе мужчины стали похожи на слюнявых идиотов.
— Дорогой! — красавица кинулась к Ви Рею.
Тот автоматически втянул живот и расправил плечи, в его глазах промелькнуло раболепное восхищение, а губы растянулись в блаженной улыбке. Похоже, аркканцлер был влюблен по уши.
Не в этом ли причина его предательства? Судя по его взгляду, он готов бросить к ногам возлюбленной весь мир, даже если она его растопчет в конце. Правду говорят, чем старше мужчина, тем он безумней.
— Я соскучилась, — лайра капризно сжала губки и пробежала пальчиками по груди Ви Рея.
Ничуть не смущаясь меня, он обнял ее за талию, притянул ближе. Тихо произнес:
— Потерпи немного. Вскоре наш план осуществится. И обещаю, больше мы не расстанемся никогда, моя Лилайра.
Она довольно улыбнулась, что-то гадючье промелькнуло в этой улыбке. Затем лайра обратила свое внимание на меня. Нахмурилась. Я поежилась, возникло чувство, что на моем лбу зажглась яркая точка лазерного прицела.
— Милый, представь нас, — ее слова прозвучали взведенным курком.
Между моих лопаток пробежали колючие мурашки.
— Лайра Дарая Асмилл, — Ви Рей представил свою возлюбленную. — А это лайра Иина. Она помогла захватить Дерлуса. Она же, приложила руку к похищению Рудгарда. И я надеюсь, что лайра станет нам верным союзником.
— Рада знакомству, — томно, с придыханием, произнесла Дарайя, и посмотрела на меня так, словно намеревалась соблазнить. Не знаю, что она ожидала, но не заметив трепетного восхищения в моих глазах, ее бровь удивленно поползла вверх.