Одначе, прижившись, вона навчилася довіряти своєму новому дому, полюбила велелюдний центр, великі базари «Woolworth», «Gimbels» і «Daffy Dan», де галас та довколишнє кипіння енергії поволі стирали її власне «я». Масове виробництво здавалося дивом. Завдяки радіо вона отримала доступ до найкращої у світі музики і новин звідусюди.
Те, що половина її співвітчизників в Америці не брала участі у виборах, видавалось Адріані добрим знаком, а її чоловік сприймав це як ознаку того, що населення перетворюють на пасивну масу особливі технології — найтонша зброя панівної еліти у вічній війні між тими, хто працює, і тими, хто відпочиває. Адріана залишала політичні питання Льву. Вона збиралася зосередитися на домівці та на культурних розвагах і дякувала Богові за пристановище, де можна відпочити від європейського життя — того, в якому сусіди гострять одне на одного ножі й наснажуються почуттям помсти.
У новому світі Лев став тимстером[5] членом профспілки, і певний час гадав, що чистий аркуш цього життя обіцяє райдужне майбутнє. Проте перехід від революційної діяльності до праці біля верстата чи на конвеєрі став образою для Львової уяви: він мислив себе у більш романтичній ролі, наприклад, консула чи шпигуна. Чоловік розумів, що ця його праця тимчасова, — та все одно йому було гірко і прикро, що його істинної сутності не визнають. Хіба не видно, скільки в ньому енергії, бажання діяти? Дати йому один атом волі — й він переверне ціле місто. За сприятливих обставин він здатний і не на таке!
Тільки от чомусь тих обставин для нього все не було й не було. Важко сказати, чому — щось тонке, якась американська хитрість, йому не давалося. Поволі його тіло ставало напруженим і негнучким, як у загнаного краба, що не виходить із нори.
Багато його друзів легко влились у нове життя, радо беручись за некваліфіковану працю. Вони вступали до вечірніх шкіл і з часом здобували відповідні ступінь і фах. Ставали лікарями, дантистами, юристами, згодом — програмістами; або ж варили пиво, працювали в порту, водили вантажівки, керували заводами. Львові було боляче дивитися, як вони повертають собі колишній статус. Він гадав: що ж заважає йому, яка внутрішня перешкода, який замóк, які ґрати не дають йому перемкнутися? Він винуватив нечисленні книжки, прочитані замолоду, які переконали його: життя має цінність, що проявляється лише на певному рівні можливостей. Він жадав отакого чуття нескінченних перспектив. Лише коли ми можемо сподіватися на постійне сходження догори, то маємо причину рухатися. Здається, він дивився на рух уперед не з погляду матеріального успіху — Львові поривання були схожі на юнацькі: відшукати той ґрааль, який надасть сенсу всьому, що відбувалося з ним раніше. Без того пустеля щоденності не була для нього варта зусиль, а минуле розсипáлося на порох.
Напруження через Алексову хворобу (ту саму зникомість, яку визнавали всі члени родини), а також і вроджена самотність Льва та нелюбов до тієї роботи, яку він мав, схиляли чоловіка до нападів гніву. Футбольне поле було тільки одним із тих місць, де він давав вихід своїй люті, спеціально виливаючи її на Пола. Хлопцеві треба сильнішати. Як же ще навчити його важливих речей?
В Америці дітей розпещують. Вони нічого не знають про життя. Лев бажав бачити Пола сильним, зробити його м’язи чистою дією. Хотів, аби його гнів навчився співати.
Ада розуміла: Львові бракує хоробрості дозволити синам любити його навіть тоді, коли він нічого не досяг. Водночас вона бачила, наскільки її чоловік перебуває в полоні обставин, як він не може не думати, що в цьому суспільстві всіх постійно між собою порівнюють і його невисокий статус — очевидний.
Але ніхто навіть не підозрював, що Львів страх перед невдачами окошиться на його синах свідомим заграванням саме з тим, від чого він намагався втекти.
Їхня кухня здавалася не більшою за комірчину, проте в ній стояли не лише холодильник, який гудів, ніби літак із пропелером, подвійна раковина та плитка «Sears», а й велика клишонога ванна, на яку Лев поклав зверху фанерку. Застелена червоно-білою цератою, вона правила Крукам за стіл. У кухні була ідеальна чистота: підлогу, раковину, стіни неначе щойно відмили до блиску, а вікно, якби не тріщина, здавалося би зробленим із пресованого повітря.
Ада завжди починала готуватися до обіду відразу після сніданку, наче боячись, що якщо вийде з кухні хоч на хвилину, то їжа кудись утече. Того ранку вона стояла біля раковини й різала цибулю, вкидаючи її у борщ, який кипів на бездоганно чистій плиті. На її вилицюватому обличчі тонкою сіткою проступав піт. В одній руці вона тримала ложку, в другій — мочалку.
5
Teamster — член спілки International Brotherhood of Teamsters (Міжнародне братство далекобійників), яка діє у США й Канаді з 1903 року. На той час до неї вже належали не тільки водії вантажівок, а й представники інших робітничих професій.