-Верим и так - ответил Боб - ты же у нас умник. Слушай, а правда, что когда мы все попрятались, ты на небо в телескоп смотрел?
-Я Спутник видел - сказал Том - ну, может и не он, а просто падающая звездочка, но все же больше похоже, что его. Посчитал после - все совпадает: время обращения выходит, где-то около полутора часов на виток, наклон орбиты после запуска не меняется, русский космодром где-то за Каспийским морем, значит разница по часовым поясам, девять-десять часов, а запустили по русскому времени, в восемь или девять утра. Как раз выходит, что над нами - на утренней заре.
-Знаете, а я подумала, что для всего человечества пришла новая эпоха - сказала Аманда - как полет братьев Райс! Сейчас русские успели первыми - ну, предположим, в Европе бы кто-то тогда успел раньше, как звали того, кто первым Английский канал перелетел? А сейчас - мы первая авиационная держава. Президент обещал, что наш Спутник тоже скоро полетит - вы что, ему не верите? И придумаем, как с орбиты спускаться - какие-нибудь тормозные двигатели, чтобы скорость гасить. И полетим на Марс, на Венеру, к другим звездам - как у "Дока" Смита, в романах про линзменов.
-Если русские раньше нас не придумают, как спускаться из космоса и в нужное место - сказала Кэт - и если у нас не будет тогда своего аналогичного "меткого кольта", спаси нас боже! Спарки, ну ты попробуй, курни - реально, нервы успокаивает. А то ведь рехнуться можно!
-Мне дай - сказал Том - а ведь и правда, страшно. Вот как вышло что русские, со своим тоталитаризмом, обогнали нас, свободную страну? Вы про корпоратов из Вестингхауз слышали, не? Ну как они в Конгрессе пытались выбить разрешение на строительство гражданской атомной электростанции - так сенатор Маккарти просто взбесился: "Атомные секреты - и в частные руки?! Ни-за-что!!". Ну а прочие конгрессмены тоже их пнули: "Нам ещё только наземного "Наутилуса" не хватает!".
-Дэвид рассказывал, что на Флоте уже в ходу проклятье: "Чтоб тебе на Наутилусе служить!" - сказала Аманда.
-Потому что там, видать, за командора - не капитан Немо, а лично Дэви Джонс - усмехнулся Джо, - как в газетах писали, "если за месяц на этой подлодке никто не погиб и не нахватался... этой, как его... радиации, - значит, у морского чёрта было чертовски хорошее настроение".
-А сколько нам в журналах обещают корабли, поезда, самолёты, даже автомобили на энергии атома, которые перевернут мир .
-Ну ты ещё про кофеварки на атомных батарейках вспомни - ответил Том - вот вам наглядная иллюстрация, что время и опыт не купишь ни за доллары ни за... что там у русских вместо денег? Если у нас так укрощают атом, боюсь представить, какой ад творится на русских подлодках. Вполне могу поверить Фаньеру - что там экипажи смертников из каторжан с Гулага, на один поход, поскольку при тоталитаризме людских потерь не считают. Бомбы почему-то получаются лучше реакторов - и это стрёмно. Раньше война была правильной - сражались лишь солдаты, и на поле боя. Ну а сейчас же... В мире, разные державы, со своими интересами, и у англичан, кстати, тоже теперь есть Бомба, а французы, наверно, следующие в очереди. И даже если поначалу сдерживаться будут, так чем дольше, тем сильнее прорвется после, ну как в веке девятнадцатом, верили что после разгрома Бонапарта будет всеобщий мир, ну лишь колониальные войнушки где-то - а кончилось, Верденом и Соммой. Так и сейчас - в мире ведь должен быть один хозяин, один судья - иначе, ну что бывает, когда даже две банды делят район? Доживем ли мы до старости - ой, не знаю!