- Что за идиот! Если ты поссорился с соседом и хочешь загладить конфликт - так иди к нему с бутылкой виски в одной руке и с запеченной индейкой в другой. А если ты возьмешь с собой винчестер и кольт - так не удивляйся, когда тебя ещё на подходе встретят картечью из дробовика!
И ведь как в воду глядел! Что, впрочем, неудивительно, с его-то... жизненным опытом. Господи, как же сейчас Америке не хватает такого человека, каким был великий Фрэнки Рузвельт, с его командой, - того же нашего земляка Генри Уоллеса взять! Рузвельт смог не только вытащить всех нас из Депрессии и победить в мировой войне, - но ещё и после вместе с Черчиллем и Сталиным по-божески поделил мир на рынки сбыта и сферы влияния, без скатывания в тот безобразный мордобой атомными дубинками и "охоту на красных ведьм", что творится у нас вот уже как пять лет.
Но ты попробуй всё это Аманде объяснить! Вот сейчас, он, Роберт Смит, как отец, мог бы легко успокоить свою дочь и развеять её страхи. Нужно всего лишь честно и открыто (лучше всего - за семейным ужином) рассказать ей, что русские коммунисты - это далеко не такие "безбожные исчадия ада", какими их сейчас у нас изображает месье Фаньер и тот же Голливуд (случалось видеть их поделки), и что все эти страшилки про "колхозы и гулаги" следует сходу делить на десять, а ещё лучше - сразу на сто.
Всего лишь - честно рассказать.
Честность. Это как раз одна из тех четырёх добродетелей, которые Друзья ставят на высокое место в жизни. Некоторые ставят настолько высоко, что вообще отказываются давать какие-либо клятвы или приносить присяги, - в любом виде, даже в Армии, даже в суде (на Библии!) или на госслужбе, - искренне полагая, что честному человеку никакие клятвы и присяги просто не нужны, ну а человека нечестного они тем более не уберегут от греха клятвопреступления, измены и предательства (тот же Иуда, к примеру, никаких клятв не давал!). Роберт Смит такой, как сказали бы в одной далёкой стране peregib - не разделял, но считал, что умолчание и утаивание правды, - и особенно от близких людей, - может сильно выйти боком, и в итоге оказаться даже хуже не только полуправды, но и откровенной лжи.
Честно рассказать. Но его дочь уже не в том возрасте, чтобы безоговорочно верить словам взрослых, - даже своих родителей, - она обязательно потребует доказательств. И придётся ей их дать, чтобы, как говорят нынешние тинэйджеры, "не прокатить за балабола" (ох уж этот их язык!). И вот тогда... это Дэвид знает и молчит, но он уже взрослый, а вот Эми... она обязательно проболтается, уж своим лучшим друзьям и подружкам точно, "чтобы они тоже не боялись", и тогда... нет, лучше не рисковать, сейчас не то время, чтобы... Господи, до чего же мы докатились - боимся быть честными с родными детьми, из страха перед нашим собственным Правительством! Как мы дошли до этого в нашей свободной стране?!
-Ну вот, мы и пришли, Эми! Гордись - ты первой из Смитов будешь выступать здесь.
Аманда и раньше бывала в Капитолии - самом красивом и величественном здании Де-Мойна, похожим на собор - но исключительно как посетительница. Теперь же ей предстояло выступить с трибуны перед этими важными людьми - самыми достойными персонами в штате Айова - а также, корреспондентами газет и радио, приехавшими со всех Соединенных Штатов (наверное, и из самого Вашингтона есть?). Завтра ее фотографии и текст ее речи появятся... ой, что будет, если она скажет что-то не то? А как мама постаралась, над ее платьем и прической - дочка, ты сейчас как настоящая маленькая леди. Только не бояться и не дрожать - а представить, что отвечаешь у доски на самом важном экзамене!
-Спарки, привет! Ты выглядишь просто классно!
Майк Брайсон - конечно же, его папа прихватил с собой. И тоже в костюме с галстуком, по-взрослому. Привет, я тоже рада тебя видеть - и будь другом, после расскажешь, как все смотрелось со стороны?
-Слушай, Спарки, мне тут отец рассказал... Что один парень из Бостон глоб раскопал, будто Фред Смит, твой дед, и Роберт Смит, твой папа, бывали в СССР - первый там даже жил год или два, а второй был во время войны. Это правда, или утка?
Что?! Но разве бы папа не рассказал о таком? И дедушка, тоже. Так что, уверена, это просто любители сенсаций придумали. Или это были какие-то другие Смиты.
-Я тоже так думаю, Спарки. Но все же... С Комиссией лучше не связываться - даже если ты ни при чем, они всю душу вынут, пока докажешь.
Всю семью Смитов усадили в зале на лучшие места. На трибуну поднялся сам губернатор штата, и произнес речь - мы великая нация, потомки пионеров, хранители духа свободы, с честью вышли из трудного испытания, проклятые коммунисты, но мы ведь не допустим, с нами Господь! За ним выступил мэр, затем еще какие-то важные персоны - говоря о том же самом. А затем один из этих важных - Аманда видела, как перед самым началом он здоровался за руку с губернатором, значит его доверенный помощник? - подошел и обратился к Аманде: