– Быстро вы помирились, – заметил я, как только за Сью закрылась дверь. – Или специально в грязи валялись, чтоб был повод потом потереть друг другу спины? Или не только спины?
– Передо мной-то можешь не прикидываться, Лин, – вздохнула Аманда. – Нас связывает клятва, я тебя в любом облике узнаю. Кстати, Стиву ты подражаешь плохо, он совсем не так себя ведёт.
Я выпучил глаза, в которые немедленно попала вода. Хорошо хоть рот не раскрыл, а то ещё и нахлебался бы. Про клятву я, конечно, помнил, но вот про эффект связи услышал впервые. Я со своей стороны ничего такого не чувствовал. И в отношении Бетани, которая давала клятву мне, тоже. Возможно, просто не знаю, куда смотреть, или нет нужного навыка.
– Связывает? – переспросил я. – А как эту связь проверить можно?
– Ага, это всё-таки ты, – удовлетворённо кивнула девушка. – Да нет никакой связи, я блефовала, а ты попался. Не верь всему, что тебе говорят.
Я пожал плечами. Не особо и хотел скрывать. А вообще, легко обманывать того, кто тебе верит. И к тому же, мало знает. Не могу и не хочу я никому не верить, паранойя до добра не доводит. Пускай они с Эртом хоть до хрипоты повторяют одно и то же. Кстати, интересно, это у них просто мысли так сходятся, или Аманда от Эрта эту мысль и подхватила? Впрочем, неважно. Есть гораздо более актуальные вопросы.
– Так что мне дальше делать-то? Будет два Лина тут бродить? И кого это волнует?
– Я не в курсе, меня не посвятили в детали плана, – скривилась Аманда. – Велели передать, чтобы ты сходил в подвал. Там будут ждать и всё расскажут.
– Это глупо, – проворчал я. – Если уж ты в курсе подмены, то какой смысл скрывать остальное? Дурацкая таинственность.
– То, чего не знаешь, не сможешь разболтать. Даже под пытками.
И она так спокойно об этом говорит?! Какой вообще толк от всех этих планов, если Виндзоры нас захватят и начнут пытать?
– Да не напрягайся так, – отмахнулась девушка. – Это крайний случай. Всякое может случиться. Мы уже попадали в плен, знаешь ли.
Ага, можно подумать, я забуду такое. Учитывая, что случилось это во время моего командования отрядом. Могла бы и не напоминать лишний раз.
– Есть вариант решить дело миром, – неуверенно протянул я.
Пожалуй, Аманде можно довериться. Хотя она сама не очень-то стремиться знать больше необходимого, но зато я хочу поделиться и посоветоваться. И вообще, хватит тайн и секретов.
– Неужели?
– Ага, – кивнул я. – Мне тут поступило предложение влиться в один из старших родов. Всем нашим кланом. Через брак. Даже гарем обещали.
– Интересно, – протянула Аманда. – И что ты ответил?
– Пока ничего. Посоветоваться хотел. Что скажешь? Будешь моей третьей женой? Ну или четвёртой, как получится.
Я постарался произнести это нарочито шутливым тоном, а то ещё примет всерьёз, потом не отверчусь. Вправду обзаводиться гаремом я не планировал. Разве что фиктивно, если это пойдёт на пользу делу.
– Увы, никак не могу, дорогой, – рассмеялась девушка. – К сожалению, я уже замужем. Аж три раза. При том, без права на гарем. Так что...
На этот раз прежде, чем пучить глаза и отвешивать челюсть, я отвернулся от струи душа. При виде выражения моего лица, Аманда уже откровенно расхохоталась. Она пошутила, что ли?
– Издеваешься? – уточнил я.
– Ничуть. Ты поделился своим секретом, я своим. Как видишь, я плохой советник по вопросам брака.
Пока я подыскивал ответ, она вышла из душевой, оставив меня обтекать, во всех смыслах слова.
Глава 5. Рискованный эксперимент
На стук в дверь подвала никто не отозвался. Я помялся у порога, постучал ещё, но снова глухо. Вряд ли Аманда решила меня так глупо разыграть. Скорее просто находящиеся внутри не знают, кто тут стучит, вот и не отзываются. Ну, о своём приходе я предупредил, так что, надеюсь, без штанов никого не застану.
В подвале царила полная темнота, но стоило мне войти, как щёлкнул выключатель, и загорелась одинокая лампочка под потолком. Не светящаяся панель, а самая обыкновенная банальная лампочка, болтающаяся на проводе. Хотя эта деталь удивила не так сильно, как то, кто именно меня ждал.
— Наконец-то припёрся, – протянул Зет, сверкая жёлтыми глазами. — Ме-е-едленно же ты шёл.
Он лежал на каких-то ящиках, подперев голову рукой. Видимо, и впрямь заждался. Судя по тому, как тянет слова, успел обдолбаться зелёной пылью. Да уж, нашёл Эрт кому доверить инструктаж.
— Ты вообще в состоянии разговаривать? – поинтересовался я.
– Лет с трёх, — оскалился в ответ Зет.
Вероятно, он считал, что очень смешно пошутил, но я едва удержался от того, чтобы хлопнуть себя ладонью по лбу.