Дело в том, что на протяжении всей своей профессиональной деятельности он разделял, хотя порой и не без известной доли здорового скептицизма, одни и те же традиционные ценности разных, зачастую несовместимых периодов истории России – империи Романовых, СССР, наконец, постсоветской РФ.
Сочетание верности определенным принципам с готовностью гибко адаптироваться к меняющимся обстоятельствам помогало А. К. Орлову находить общий язык с видными представителями самых разных, порой трудно совместимых политических сил как в Москве, так и в Париже, где он начал службу рядовым дипломатом (1971–1979 гг.), затем занял ответственные посты советника-посланника Посольства РФ (1993–1998 гг.), наконец, чрезвычайного и полномочного посла (14 октября 2008 г. – 24 октября 2017 г.), а по совместительству и посла в Княжестве Монако.
За это время у власти во Франции сменились семь президентов Республики: Ж. Помпиду, В. Жискар д’Эстен, Ф. Миттеран, Ж. Ширак, Н. Саркози, Ф. Олланд, Э. Макрон. Находить с каждым из них общий язык, создавать атмосферу взаимного уважения и доверия было достаточно трудной задачей, тем более в периоды конфликтного «сожительства» левых партий с правыми.
Избежать при этом чрезмерной зависимости от условий одной и той же страны пребывания помог А. К. Орлову солидный опыт многосторонней дипломатии, который он приобрел благодаря участию в советско-американских переговорах по сокращению стратегических вооружений в Женеве, затем на посту Постоянного представителя РФ при Совете Европы в Страсбурге, где ему пришлось заниматься такими важными проблемами, как права человека, демократия, строительство правового государства.
Обязанности директора Департамента по связям с субъектами федерации, парламентом и общественно-политическими организациями в МИД РФ (2007–2008 гг.) дали ему возможность поддерживать диалог с различными политическими силами и структурами гражданского общества в России, с представителями которых он ранее уже имел дело в Страсбурге.
Те же проблемы остаются в центре его внимания с назначением в ноябре 2017 года, во время визита В. В. Путина во Францию по случаю 300-летия посещения ее Петром Великим, исполнительным секретарем «Трианонского диалога» – основной площадки взаимодействия французских и российских гражданских обществ.
Подобный экуменизм позволил А. К. Орлову продолжить и углубить успешно начатое его предшественниками на посту посла в Париже – Ю. А. Рыжовым, Н. Н. Афанасьевским, А. А. Авдеевым тесное взаимодействие с лидерами русской диаспоры всех трех ее поколений и эмигрантских волн – после революции и гражданской войны 1917–1920 годов, во время Великой Отечественной войны, эпохи брежневского застоя. Если в прошлом они часто враждовали между собой, то отныне чувствуют себя органической частью одной семьи, представляющей культуру общего Отечества.
С учетом всего этого мемуары А. К. Орлова позволяют читателям самых разных возрастов, занятий, убеждений узнать для себя много нового и полезного.
Ю. И. Рубинский,
доктор исторических наук,
руководитель Центра французских исследований Института Европы РАН
Пролог
Вся моя профессиональная жизнь была посвящена налаживанию дружественных отношений между Россией и Францией.
Судьбе было угодно, чтобы первые три года после рождения я провел в Париже: учился ходить, говорить первые слова. Позже, в начале учебы в Московском институте международных отношений – МГИМО, мне дали, как в лотерее, французский в качестве первого иностранного языка. После окончания вуза моя первая командировка в 1971 году была в Париж. И все последующие должности, будь то во Франции или в России, были связаны с франко-российскими отношениями.
Когда я достиг предельного возраста дипломатической службы и должен был оставить пост посла России во Франции, который я занимал в течение девяти лет, президент назначил меня исполнительным секретарем Трианонского диалога. Этот форум, созданный во время визита Владимира Путина в Версаль 29 мая 2017 года, в организации которого я принимал самое непосредственное участие, имеет целью развивать отношения дружбы между гражданскими обществами России и Франции.
Уйдя в отставку с дипломатической службы, я решил поделиться воспоминаниями о моей работе, налаживании отношений между двумя древними европейскими народами, контакты между которыми имеют тысячелетнюю историю, с того дня, когда Анна Киевская в далеком 1051 году стала королевой Франции.