То же самое можно было сказать и о его гостье. Женщина держала посох обеими руками вертикально у правого виска, однако в двух шагах от Оркодия она быстро, но плавно опустилась на правое колено. Ее оружие, словно падающая сосна, описало дугу и со стуком легло на пол по диагонали между ней и наставником. Тот, опустив руки и шагнув назад, ушел из-под удара, затем осторожно опустился и положил меч параллельно шесту.
– Оркодий Кейрис, с почтением и благоговением вижу вас и приветствую вашу силу! – произнесла женщина, вежливо склоняя голову.
– Найтия Ворен, с почтением и благоговением вижу вас и приветствую вашу мудрость! – ответил наставник воинов.
Поднявшись, оба разместили оружие на специальных стойках вдоль стены и плавно опустились на деревянные стулья с резными высокими спинками.
Некоторое время оба вирилана сидели молча, однако это не было той очевидной формой борьбы характеров, которая так распространена среди склонных к насилию людей и состоит в стремлении подавить взглядом волю оппонента. И воин, и представительница анвиллов смотрели каждый куда-то внутрь себя, однако вместе они образовывали тот вид особого духовного единства, который возникает при общении хорошо знающих друг друга людей. Между ними словно происходил незримый, но полный смысла разговор, в котором даже самые неприметные на первый взгляд детали вроде мелкой мимики, пульсирующей артерии или ритма дыхания отсылали к образам особого языка, понятного лишь живущему в той же смысловой вселенной.
– Я ждал вас, но вы пришли еще раньше.
– Я позже узнала об изменениях.
– Я вижу в этом особый смысл. Если события меняют направление, последний становится первым.
– Именно поэтому я здесь.
– Да. Прошу вас, – Оркодий вежливо склонил голову.
– К нам прибыл посол, – произнесла женщина. Ее голос прозвучал неожиданно звонко. – Могу ли я предположить, что вы…
Она сделала приглашающую паузу.
– Да, – снова поклонился наставник воинов. – Несомненно, вы знаете. Я рад, что могу подтвердить вам это лично.
Он на мгновение прикрыл глаза.
– Я убедился: он несет послание. Теперь в этом нет никаких сомнений.
По лицу женщины словно прошел еле заметный ветерок. Мелкие мышцы на скулах чуть напряглись, ее взгляд стал острее и печальнее одновременно.
– Мы все ждали этого, – произнес воин, сделав намеренный акцент на втором слове. Он чуть отвел взгляд в сторону, а его голос стал ощутимо тише.
– Благодарю вас, – сказала Найтия почти шепотом.
– Вы ведь знаете, что в послании? – спросил ее Оркодий, возвращая взгляд к собеседнице.
– Полагаю, что да, – произнесла та уже своим обычным голосом.
– В таком случае вы позволите мне озвучить?..
– Прошу вас, – еле заметно, но с почтением кивнула Найтия Ворен.
– Все мы знаем о послании и о том, в чем оно заключается. Дело в том, что ничего из этого не знает сам посол.
– Включая то, что он посол, – аккуратно, с расстановкой произнесла женщина.
– Вы абсолютно правы, – согласился с ней Оркодий Кейрис. – Послание – это существующий текст, и от того, что он не высказан, он не перестает управлять реальностью.
– И тем, кто его должен произнести.
– Вы полагаете, что… он предусмотрел это?
Найтия Ворен внимательно посмотрела на воина и сказала:
– Я полагаю, что самое правильное сейчас – следовать обычному порядку вещей. Именно это в итоге лежит в основе любого, даже самого необычного… замысла.
– Вы, безусловно, правы, – согласился Оркодий. – Но проблема в том, что обычный порядок уже был изменен…
– …с появлением аринцила, вы полагаете?
– Именно так.
– В этом случае он тоже часть замысла.
– Он знает про печать Пятого царства. Он знает многое, и это было ему дано. Я спрашиваю себя: кем, от кого?
Найтия Ворен чуть заметно откинула голову назад:
– Ваш вопрос рождает и ответ на него. Если он знает про печать, значит, он ее получит. Так и должно быть.
– Безусловно, – почтительно сомкнул веки Оркодий. – Вы позволите угостить вас…
– У меня есть прекрасный чай.
– Водой в таком случае.
Налив из бронзового кувшина воду в небольшой округлый сосуд, наставник воинов осторожно установил его на маленький треножник между собой и гостьей. Найтия Ворен, еле заметно вытянув руки, обхватила сосуд ладонями и чуть прикрыла глаза. Через короткое время сосуд едва ощутимо загудел, а стенки его задрожали.