Женщина приветливо указала на кресло за столом и спросила:
– Чем могу помочь?
Рита достала из кармана кусочек скорлупы.
– Вы не могли бы рассказать об этом.
Сотрудница взяла скорлупу, долго смотрела, вертела, пыталась сломать, и не смогла. Потом положила скорлупу в прибор, похожий на микроволновку. Достала и отдала Рите.
– Очень интересный случай. – сказала она довольно скучным голосом.
– Такие птицы редко бывают на Земле. Название птицы вам ничего не скажет, да и планеты тоже. Но вот что надо знать, птица питается рыбой, лучше если она будет сама себе добывать рыбу в море или реке. Это не наши волки, которые могут есть готовую курицу. Кстати, птица большая, но не боевая. Короче, никаких драк. И ещё она умная.
– Насколько, как человек?
– Человек далеко не самый умный. Скорее всего она будет умнее хозяина. Ей можно доверять.
– А на Земле есть такие? Даню ведь надо учить летать.
– Может есть, я не знаю. Но учиться надо обязательно. Узнай, где есть стаи орлов, и пусть просится к ним.
– Просится? Могут не взять?
– Конечно, могут. Зачем он им из другого мира? Да и толку от него им никакого.
– При чем тут толк. Ведь ему нужно научиться, разве они не понимают.
– С птицами очень не просто. Это тебе не звери. Обучение птицы долгий и трудный, почти мистический процесс. Когда кто-то берет ученика, это как взять в семью, учат по одному ученику. И конечно берут своих, из чужих миров, как правило, никого не берут. Был бы он обычным орлом, его бы уже давно нашли и забрали.
– А что же нам теперь делать?
– Искать подходы, может подарки для старейшего орла, тогда он кому-нибудь прикажет. Ладно, об этом хватит. Есть ещё вопросы?
Рита сняла свой талисман-листочек с шеи, и передала женщине. Та взяла, и вот теперь можно было твердо сказать, что ей эта вещь очень интересна. Она подскочила к мужчине, тот тоже был удивлен.
– Расскажи, что ты знаешь об этой вещи? – потребовала женщина.
Рита поняла, что тут нечто важное, и главное лишнего не сболтнуть.
– Я сама хотела об этом узнать.
И она рассказала, как они ездили в городок за Уралом. Причину не назвала. Рассказала про карьер с удивительными камнями. Пояснила что камень оттуда. Про музей, про мастерские, про магазин, где можно купить работы из такого камня. Чем больше Рита говорила, тем скучней становились сотрудники. Затем успокоились.
– Хорошо. Мне все понятно. Сейчас я объясню наше поведение, чтобы не было потом недоразумений с бедными мастерами. Листочек этот по форме очень похож на так называемое дерево счастья. Такие деревья когда-то давно росли на погибшей планете. Во время гибели планета спасала лучшее, и по ее каналам полетело многое. Среди прочего и семена такого дерева. С тех пор в каждом из миров считается огромной удачей такое дерево. С годами их становится всё меньше и меньше, поэтому и ценность их растет баснословно. А от того попадают они в неумелые руки хиреют и гибнут.
– А чем же дерево так хорошо? – спросила Рита.
– Всем. Это не просто понять. Счастье, желания, благополучие. Все наши страшные катаклизмы и даже войны были, когда на Земле давно не было дерева счастья.
– А сейчас есть?
– Судя по барометру, или уже есть или вот-вот появится.
Рита погладила листочек. А женщина продолжила:
– Я бы на твоем месте этот листочек никому не показывала. Не каждый будет вежливо расспрашивать. За деревом счастья гоняются и очень темные силы.
– А им то зачем?
– Уничтожить, чтобы жить.
– А может это дерево растет в том карьере? – спросила Рита.
– Вряд ли, этот карьер вход в тот погибший мир. Там дерево точно расти не будет, там до сих пор бывает зло. Законопачивают все дыры, которые со временем появляются.
– Почему?
– Ну вдруг там что-то хорошее осталось и просочится в наш мир.
– Хорошее? Я же рассказала, какая тьма нас чуть не убила.
– Это и есть охрана тьмы. Ну хорошо, я ответила на ваши вопросы, и вы можете подниматься наверх. Там прекрасные виды.
Их чуть ли не силой выставили за дверь. Там их ждали Петр и больной, был он грустный, похоже ему отказали. Хотя он и понимал, что уже здоров. Но видимо мечта его была очень сильной.
Через несколько минут вышел бизнесмен, сияющий как солнце. Рита понимала, что такие клиенты, для города самые желанные, благодаря им человеческий ручеёк никогда не иссякнет. Они поднялись на крышу, там была веранда и смотровая площадка. Красивейший город лежал перед ними. Рита любовалась городом, и слушала диалог бизнесмена и Петра.
Бизнесмен спрашивал:
– А мы можем отсюда увидеть другие миры? Они далеко отсюда?
– Нет, мы не увидим. Но не потому что они далеко, хотя этот город большой, а потому что у нас нет внутренней оптики. Мы вообще редко видим, и понимаем чужое. Мы все подгоняем под то что знаем, а если что-то совсем выбивается из нашего понимания, то вычеркиваем из сознания. Вы и в посольстве видели только наш мир, а ведь тут два мира.