На завтра, когда они уже собирались в свой очередной поход, раздался стук в двери. Кротов насторожился - они никого не ждали. Если к хозяину, то стучать должны в другую дверь. Если "уважаемые друзья" с весточкой от Глемаса, то те постучали бы условным стуком. Сергей спустился по лестнице и встал у дверей. Гость не уходил. Он еще раз повторил свой стук.
- Кто там? - через дверь спросил землянин.
- Сергей, открывайте! Это я - Аланг!
"Черт! Ему еще что здесь надо?!"
- Это ко мне! - Ташия бегом спустилась с лестницы и сама открыла дверь. Из верхнего проема мгновенно исчезла голова Пассимуши. При стуке зардерцы сразу проснулись и были готовы к нападению.
- Добрый день! - ревнитель улыбался. Его взгляд не отрывался от лица девушки. Та тоже зацвела.
- Добрый! - ответил Сергей, недовольно взглянул на Ташию и пошел наверх.
Парочка прошла в комнату девушки. По пути Аланг заглянул в кухню, быстро оглядел и, как бы случайно, толкнул дверь комнаты зардерцев. Однако там было заперто. Кротов злился. В первую очередь на себя. "Сам же хотел, чтобы Ташия нашла кого-нибудь, что теперь не нравится? Нормальный парень. Плохой до высоких чинов не дослужится", - попытался уверить он себя, но не смог - большинство примеров из памяти говорило об обратном.
- Сергей, мы уходим! - радостно прощебетала Ташия. - Погуляем по городу.
- Приведу в целости и сохранности, - тоже улыбаясь, пообещал Аланг.
- Хорошо, сестренка, - попытался придать подобающую веселость голосу Сергей. - Только не задерживайся, я буду переживать.
Он надеялся, что она поняла скрытый смысл этой фразы - не расскажи чего-нибудь лишнего, я переживаю.
После их ухода в кухне появились зубастики. Все смотрели на Кротова. 'Ждут объяснений', - подумал Сергей.
- Я не знал, что она пригласила его и рассказала, где мы живем, - он вздохнул и задумался: "А ведь я не слышал, чтобы она рассказывала, как найти нас".
Зардерцы недовольно переглянулись, но промолчали и ушли в свою комнату. "Пойти проследить за парочкой? - подумал Кротов и совсем разозлился. - Что я, блин, с ума схожу. Нет здесь ничего. Просто понравились люди друг другу. А Ташия барышня взрослая. Тем более мне только 'сестра'".
Не став менять планы, Кротов оделся и отправился на очередной рынок. Толкотня среди торговцев, как всегда, ни к чему не привела. Сергей все больше убеждался, что задание Глемас ему дал, просто для того, чтобы они не кисли без дела. Но и совсем пропавшим день не стал - он выбрал себе меч. Пора обзаводиться оружием. Сергей обошел несколько оружейных лавок. Наконец, в одной, глаз зацепился за клинок. Продавец, улыбчивый мужик с черной подстриженной бородой, заметил, как Кротов смотрит на оружие. Молча сняв меч со стены, мужик махнул пару раз, показывая как легко с ним обращаться. Потом положил его на прилавок.
- Сразу видно опытного бойца. Видит только настоящее оружие!
Сергей усмехнулся: 'Да, я опытный боец, изрубил в куски не одно полено'. Он понимал, что это обычная уловка продавца - похвалить потенциального покупателя, но похвала все равно была приятна. Да и меч действительно ему понравился. Меч был не новым, но в хорошем состоянии. Ему, конечно, далеко было до того алгатского клинка, что остался в городе Кузнеца.
Кротов взял меч и попробовал взмахнуть. Тяжеловат, но рукоять влилась в руку. Как всегда при этом, сердце вбросило лишнюю партию крови: "Казачья кровь играет".
- Беру!
- Не пожалеешь, воин! - мужик снял со стены ножны и вложил туда клинок.
- Я не воин, - возразил Сергей. - Обычный человек.
- Да-да, верю, - заулыбался продавец и показал на висевшие с другой стороны новенькие блестящие клинки. - Обычный человек купил бы вон те! Они и дешевле.
- Возьмите еще что-нибудь, так редко видишь настоящего ценителя.
Кротов уже собрался уходить, но тут заметил разложенные на прилавке стрелы. "Вот что я подарю Ташие!"
- Да, пожалуй, куплю. Выберите мне десяток стрел, только самых лучших!
Продавец ушел в двери за прилавком. Через пять минут он вернулся, в руках был пучок стрел. Он добавил к ним пару штук с прилавка.
- Эти лучшие в моем магазине, - он понизил голос. - Наконечники из настоящего старого железа, сваренного еще при колдунах. Доспех "кожаных шлемов" пробивают. Завернуть или возьмете контейнер?
Выбирать колчан Сергей не рискнул. Если стрелы можно еще как-то оценить на взгляд, то про эту штуку он только в книгах читал, и каким он должен быть не представлял. Распрощавшись с продавцом, он направился прямо в гостиницу. Несмотря на удачную покупку, на душе было нехорошо. Кротов никак не мог разобраться из-за чего это. То ли из-за Ташии, то ли из-за бесплодных усилий узнать что-нибудь. Скорей всего, из-за того и другого вместе.