Генерал хотел возразить, но принцесса так посмотрела на него, что он сразу сник.
- Вернемся на Цессию, я все сделаю, чтобы прекратилось это глупое соперничество. Иначе мы когда-нибудь просрем, простите за солдатский жаргон, свою Империю!
Глемас смотрел на Алгалу и радовался: "Она настоящая Блиц Голиеконе! Слава дракону, что она возглавила экспедицию. А ведь совсем девчонка, если по возрасту".
- Я готов приступить к работе! - склонил голову гронец. - Что надо делать?
- Мы знаем, что нифлянец находится здесь, и знаем, что он во власти Арсалгана. Но, все отказываются от этого. Твердят, что ни о каком зеленом инопланетнике не знают. В первую очередь надо выяснить его местонахождение. Раз по официальным путям не получается, и мои агенты тоже ничего пока не смогли найти, - генерал развел руками. - Остаетесь вы, Гронберг. Это первое, что нужно сделать.
- Я пойду, скоро обед с Арсалганом, - принцесса встала. - Остальное обсудите вдвоем. Полковник, будете докладывать не только генералу, но и мне! Удачи, офицеры!
Ширан и Глемас, вскочившие при прощании, дождались, когда она выйдет, и упали обратно в кресла.
- Итак, вернемся к обсуждению конкретных деталей...
Глемас, конечно, не рассказывал все это Кротову. Его рассказ уложился в несколько фраз. Он кратко сообщил, как шли дела после десантирования Кротова и его компании, и немного рассказал, какова обстановка сейчас.
- Самое главное, ты здесь, и я тебя вижу. Сергей, отдыхать некогда. То, что вы нашли Черный Корабль, это только полдела. Теперь придется поработать тут, в городе, ну а потом, скорей всего, еще раз вернуться к кораблю предтеч. Пока ты будешь жить там же, где и сейчас.
- Не понял - то есть я не вернусь к посольству? А зардерцы?
- Да, ты и зардерцы будете в резерве. Про вас никто из местных не знает, и на вас ляжет основная часть нового задания.
- А что делать с девушкой? Мне не хочется впутывать её в наши дела.
- Сергей, это решай сам. Но, я бы не отталкивал её. Я больше чем уверен, что она и её племя нам еще пригодится.
"Хорошо тебе, посоветовал и ушел, а мне опять глядеть в её глаза". То, что Кротов там видел, ему совсем не нравилось. После горького расставания с Ранзой, он твердо решил, что все - больше никаких амурных историй. Но и расстаться с Ташией пока было невозможно - девушка была в положении гораздо худшем, чем у них, в абсолютно незнакомом враждебном городе, без поддержки, без знакомых. Любой патруль, узнав кто она, сразу арестует её. "Ладно, решится как-нибудь". Как всегда, Кротов решительный в любых других ситуациях, в случаях с женщинами оставлял все на самотек - авось, само решится.
- Итак, твое задание самое главное: надо найти зеленокожих.
Сергей удивленно раскрыл глаза:
- Зеленокожих? Нифлянцев, что ли?
- Да, их самых.
- Тех, из-за сообщения которых принцесса и помчалась сюда?
Глемас кивнул.
- Но я считал, что они при дворе!
- Мы тоже так считали, но здесь какая-то мутная история. Официальные лица клянутся, что их здесь нет. Они бы никогда не стали иметь дела с инопланетниками - демонами по-ихнему. Но аналитики Ширана, проработав информацию, собранную во дворце, считают, что это ложь. А в этом деле им можно доверять. Я бы не стал с ними планировать силовую операцию, но собирать и обрабатывать информацию они умеют. Каждый слух, каждое случайное слово они используют в дело.
- Хрен с ними, с этими фокусниками! Где мне искать нифлянцев?
- Не знаю, - честно признался гронец. - Я уже попросил помочь мне одних моих знакомых.
При этих словах Кротов опять удивленно поднял бровь.
- Кто такие?
- Неважно. Главное - у них есть возможности. Может быть, они что-нибудь накопают. Но действовать, если что, придется вам. Я немного не доверяю этим своим знакомым.
"Глемас спец, блин, уже кого-то нашел! А как я буду здесь действовать? Это не война, где все понятно". С самого начала этой операции, Кротов чувствовал себя не в своей тарелке. От всех его умений, приобретенных на войне в Афганистане, на Зорне и при учебе в Академии, здесь было мало толку. Даже то, чем он всегда гордился - умение выжить в лесу - померкло перед новыми знакомыми, зардерцами и грегами. Использование же только холодного оружия вообще превращало все его тактические навыки в никому не нужный, хлам. То, что он видел когда-то в кино, оказалось совсем не так красиво. Чего стоило таскать с собой вечно мешающий меч. Вместо того чтобы чувствовать себя мушкетером, он чувствовал себя идиотом.