Сначала отряд двигался, как и в прошлый раз - обходя городки и поселения, чтобы не привлекать ненужного внимания. Но, через пару дней, когда миновали основные крепости, таиться перестали. Заезжали прямо в поселение, останавливаясь на ночлег на постоялых дворах. Денег у сопровождавших, приставленных к ним Чекрой, оказалось немеряно. Они щедро расплачивались за всех, заказывая самое лучшее. Хозяева трактиров, и их дети, широко раскрывали глаза, увидев воинов Зардера. "Блин, теперь про нас только ленивый не узнает, - сначала досадовал Сергей, но потом плюнул. - Если уж решили штурмовать дворец, что переживать о лишней славе?"
Вместо двух недель, дорога до предгорий заняла пять дней. Потом еще два дня ехали спокойно, а после одного из ночлегов, уходившие в лес греги, вернулись с новостями - за ними следят. Теперь впереди отряда всегда ехала или Леала, или Ташия. При любой возможности, на каждом привале, зардерцы и греги уходили в лес, осматривать местность. Они словно соревновались между собой - кто больше заметит. Кротов тоже сходил пару раз с девушками, но потом перестал, поняв, что хоть он и превосходит в знании лесной жизни, любого представителя местной империи во много раз, но с настоящими лесными жителями ему тягаться невозможно. "Они родились и выросли среди секурай, да и лес не земной, - успокаивал он себя. - Но вот зардерцы, как у них получается, что они всегда на своем месте, хоть в городе, хоть в лесу? Настоящие разведчики-диверсанты". Зардерцы, к удивлению Сергея, легко переносили верховую езду, словно всю жизнь провели в седле. Кротов не ожидал такого от развитой технологической расы, которые вряд ли в своей жизни ездили хоть на одном животном.
После одного из таких выходов греги вернулись явно чем-то озабоченные. На расспросы Сергея, они отвечали, что все нормально, просто опять видели следы следящих за ними людей. Но, когда Кротов услышал, что Леала запретила Ташии дальше ехать впереди отряда, он понял, что семья узнала, что-то гораздо более конкретное о неведомых соглядатаях. И даже примерно догадался, что. Он обратился к Пассимуши, тот невинно посмотрел своими глазами-блюдцами.
- Спроси их, - он показал на сидевших особняком грегов.
На очередном привале, Кротов напрямую спросил об этом Леалу.
- За нами следят ваши люди?
- Догадался? Или твои друзья зардерцы разобрались?
- Так это правда? Это хорошо или плохо?
- Пока еще сама не знаю.
Кротов встревожился. Если это греги, и они избегают встречи со своей предводительницей, об освобождении которой он слышал столько разговоров, когда был в их деревне, то это невольно наводило на плохие мысли. Совсем не хочется получить неожиданную стрелу из чащи.
- Это не из-за Ташии и её истории с "мертвецом"?
- Тише! - Леала встревожено оглянулась. - В здешних краях о таком не говорят! Не вспоминай "мертвецов". Это городские не знают, что это такое, не встречались, а мы этого зла хлебнули полной чашей.
Действительно, все спутники из "уважаемых" вели себя спокойно, абсолютно не замечая изменившегося поведения грегов.
- Может взять одного из ваших? Думаю, зардерцы это смогут. Допросим, и все будем знать точно.
- Нет! - Леала вскочила. - Никто не тронет ни одного моего соплеменника! Мы сами разберемся. Просто, мы не будем сейчас заходить в поселение. Сначала я отведу тебя туда, куда ты просил. А потом мы уйдем, и сами решим все свои дела.
- Как знаешь, - немного успокоился Сергей. "С "Калашниковым" в руках, я тоже буду себя чувствовать, гораздо увереннее. И тоже смогу решить большинство вопросов".
На восьмой день ехать дальше стало невозможно - дорога, по которой еще можно было двигаться на гозарах, исчезла на старой лесозаготовительной площадке. Совещались недолго - старший назначенных Чекрой людей, серьезный немногословный Рекаш, совсем не похожий на "мафиози", приказал остаться с гозарами двум наездникам. Остальные спешились и должны были идти пешком, так же как зардерцы и греги.
- Идти осталось совсем немного, - предупредила Леала. - Если ты правильно указал место, через день будем там.
" Если, координаты данные Глемасом верны, то и я не ошибся". Он хорошо помнил район описанный Глемасом - южнее голых вершин, где лежал Черный Корабль. Там брала начало одна из больших рек Барраха. Когда он попытался объяснить это грегам, Леала прервала его:
- Я знаю это место. Бывала там.
Единственное чего опасался Сергей, было то, что по рассказу гронца, последнюю телеметрию с платформ они получили, хотя и во время посадки, но еще не с грунта. Поэтому, неизвестно, насколько могли сместиться неуправляемые посадочные модули. "В случае, если не найдем сразу, район поиска получается немалый".