Глава 9
Девушки всё ещё сидели в музыкальной комнате, когда воздух перед Вае’стин засветился, и к ней на колени упал сложенный вдвое листок бумаги. - Что это? - удивлённо спросила Лера. - Сейчас посмотрим. Дроу развернула листок и удивлённо подняла бровь. - Неожиданно. - Ну что там? - Лера заглянула подруге через плечо и присвистнула. Ровным каллиграфическим почерком там было выведено: «Приглашаю сиятельную принцессу дроу в парк, на ночную прогулку. Я буду ждать вас в дальней беседке через 15 минут. Лександр.» - Вот от кого не ожидала, так это от него, - удивленно посмотрела на подругу Лера. - Владыка не похож на тех, кто будет посылать любовные письма. И что будешь делать? - Как что? - пожала плечами дроу. - Идти на встречу. И ты, кстати, идешь со мной. - Э, нет подруга, это тебе прислали любовное послание. Я там буду третьей лишней. - Ну, я же не предлагаю тебе появляться в беседке. Спрячешься неподалёку. - Тебе в детстве не говорили, что подглядывать нехорошо? - Нет, меня учили, что вовремя подслушанный разговор, может спасти от незапланированного заговора. Я не настолько хорошо знаю владыку, что бы идти одной. - Не думаю, что он решит напасть на тебя. Всё-таки ты не абы кто, а принцесса условно дружеского государства. - Вот именно, что условно. Лера пойми, очень многие правители хотели взять меня в заложники, чтобы повлиять на решения отца. - Ага, последний, по-моему, до сих пор лечится, - фыркнула её подруга. - Эту историю знают даже дети. - Хватит кочевряжиться, неужели тебе не интересно, чего хочет правитель демонов. - Ясно чего, жениться, - насмешливо предположила Лера. - Бедняжка, он ещё не знает, на что себя обрекает. - Ничего скоро узнает, - дроу схватила подругу за руку и потащила на улицу. - Скорее, мы опаздываем. *** Вае’стин величественно шла к беседке, а Лера кралась следом. Науку быть незаметной, им преподавала лучшая охотница на нежить. А в её профессии без этого никак. Если не смогла подобраться к жертве незаметно, не доживёшь даже до тридцати лет. Убьют на первой же охоте. Дроу растерянно оглянулась. Беседка была пуста. - Ну и как это понимать? - сердито спросила она. Быстрое движение сзади, и только вбитые на уровне рефлексов умения, спасли её от когтей огромной зверюги, возникшей будто бы из ниоткуда. Огромная, под два метра ростом тварь, с острыми, даже на вид, клыками, в жуткой пасти, разочарованно завыла. Ей ответил хор таких же голосов. Девушки удивлённо оглядывали поляну, заполнявшуюся нежитью. - Какой интересный приём, - ощерилась дроу. - Что скажешь, подруга? - Оборотень обыкновенный. Неразумный. Клыки и когти, из стали, прилагаются. Будет весело. Девушка вытащила из воздуха светящийся клинок. - А я всё думала, как это ты и без оружия, - насмешливо приподняла бровь Вае’стин. Один из оборотней ринулся в атаку, чтобы упасть к ногам девушек, разрубленным напополам, клинком дроу. - Кто бы говорил. Сама-то где его прятала? - спросила Лера, отрубая голову не в меру прыткому зверю. - Заклинание перемещения у вас не в ходу. - Только потому, что у нас есть не менее полезные заклинания. Например, привязки. Не переставая вести дискуссию про разного вида магию, девушки успешно отражали атаки нежити. Вспышка, и зубастая пасть клацнула зубами в сантиметре от Леры. - А вот это уже магия перемещения, низшей нежити недоступная, - удивлённо пробормотала девушка, в последнюю секунду успевая рубануть по нападавшему мечом. - А из этого следует... - Что их кто-то направляет,- закончила её мысль подруга. - Справишься с ними одна? - Естественно. Ты там тоже поаккуратней, управлять нежитью могут только сильные маги. - Я помню. Дроу прикрыла глаза, настраиваясь на мага, что бы через секунду раствориться в воздухе. На губах Леры заиграла злорадная улыбка. - Ну что, повеселимся, пока ваш хозяин ещё в состоянии вами управлять? Резкий прыжок в сторону твари. Удар. Отскочить в сторону. Следующий удар. И снова отскочить. Девушка будто вновь вернулась в прошлое. Она наслаждалась поединком, впрочем, как и всегда. Её нравился сам процесс. Скользящие движения, удары. Чувства бегущей по жилам крови. Громкий вскрик, привёл её в чувство. Этот голос принадлежал Вае’стин. И это значило, что она недооценила противника и не справилась. - Снятие печати, - крикнула Лера, возвращая волосам природный цвет. Шутки закончились. Она должна успеть спасти подругу, пока не стало слишком поздно. Печать спала, и волосы девушки вновь приобрели свой изначальный цвет, а попутно вернулась и их способность своим сиянием уничтожать мелкую нечисть. Колокольчики с мягким звоном посыпались на землю. Косички расплелись, и волна расплавленного солнца осыпалась с головы, окутав собой хрупкую фигурку. Оборотни с воем отскочили от слепящего света. Они были всё-таки достаточно развиты, чтобы не раствориться в мгновение ока, но и не настолько сильны, что бы без последствий выдержать такой удар. Да и Лера не теряла времени зря. Воспользовавшись чужим замешательством, она ринулась в атаку, уничтожая врагов. Волосы, наполненные силой, будто обрели жизнь. Светящимися копьями они впивались в противников хозяйки, нанося незаживающие раны и ожоги. Вот наконец-то последний противник повержен и Лера несётся туда, где ранее скрылась её подруга. - Вае’стин! - Я здесь, - услышала девушка слабый возглас и, повернувшись, увидела дроу. Она лежала в луже крови и силилась подняться. - Господи, что с тобой случилась? - Лера опустилась на колени рядом с подругой. - Я недооценила мага. Он оказался сильнее, чем я думала, и смог меня ранить, - девушке приходилось прилагать усилия, что бы говорить. - Но я его тоже поджарила - фаерболом. Жаль не насмерть, успел удрать гад. Похоже, он задел что-то важное. Кровь не останавливается и магия не помогает. - Дай посмотреть. Лера склонилась над подругой. В животе дроу торчал клинок из чёрного метала. Девушка выругалась. Чёрный метал, славился своей кровожадностью. Раны, нанесённые им, бесполезно было лечить. Они не желали затягиваться, а как будто даже становились больше. Исход всегда был один - смерть раненного. - Мне каюк, да? - горько рассмеялась дроу, когда разглядела, чем её ранили. - На этот раз всё ещё более паршиво, чем тогда. Помнишь? Когда ты тащила меня через песчаную расщелину. Лера закрыла глаза. Конечно, она