рассказать. Если она и дальше хочет оставаться с ней подругами. Она повернула голову и в упор посмотрела на светлую. Та всё ещё приходила в себя. Активация такой сложной пентаграммы обошлась ей не дешево. Она с трудом дышала, потихоньку начиная возвращаться в реальность. Вае’стин даже боялась представить, что она увидела там, за гранью, раз выглядела такой ошеломлённой. - Лер, - неуверенно позвала она. Девушка перевела на неё взгляд. - Я потом тебе всё объясню, - тихо сказала она. - Но... - Сейчас не время, - мягко прервала подругу девушка. - Произошел слишком большой всплеск силы, чтобы не привлечь внимание всех обитателей замка. Самое позднее, через несколько минут, они будут здесь. Я не хотела бы, чтобы они увидели пентаграмму. Скрой её, пожалуйста. Дроу понятливо улыбнулась. Все знали о побочном эффекте пентаграммы. У мага активировавшего её, высасывались все силы. Со временем он естественно восстанавливался. Но в данную минуту, у Леры не было никаких сил. Вае’стин щелкнула пальцами, накладывая иллюзию на рисунок и превращая его в обычную боевую пентаграмму. Если не вглядываться, то ничего и не заметишь, а она уж постарается перетянуть все внимание на себя. - Ну, как? - спросила она у подруги. - Накинешь и на меня тоже? - вместо ответа спросила та. Девушка всё еще обессилено сидела в середине нарисованного круга. Золотые локоны укрывали её сверкающим покрывалом. - Может, оставим всё как есть? - спросила Вае’стин. - Ты же знаешь, я всегда обожала, когда ты была с распущенными волосами. Они такие красивые. Лера покачала головой. - Это может вызвать слишком много вопросов и проблем, а я сейчас осталась без магии. Это слишком опасно. - Да ладно тебе прибедняться, - хмыкнула дроу. - Кто-кто, а я-то прекрасно знаю, на что ты способна, даже без магии. Она с сожалением накрыла иллюзией и подругу. В конечном счете, это её жизнь и её решение. Дроу не вправе решать за неё. Как оказалось, сделала она это очень даже во время. В следующую секунду рядом начали появляться хозяева и гости замка. Вае’стин с улыбкой подумала, что неизвестный маг сослужил им неплохую службу, когда поставил на окрестности полог непроходимости. Из-за него-то все и задержались. Пока ещё разобрались, что дойти в место магической вспышки можно только своим ходом, прошло достаточно времени, что бы подруги смогли скрыть то, что посторонним знать не положено. - Что произошло? - спросил Лекс, приближаясь к девушкам. - Меня только что пытались убить, - спокойно ответила дроу. - А свалить убийство наследницы решили на одного темного повелителя, - дополнила рассказ Лера. - Догадываетесь о ком я? - приподняла она бровь. - Как? - демон был краток, мигом уловив суть. Вместо слов девушка протянула ему письмо. Прочитав, он передал его повелителю дроу. - Однако, - вздохнул демон. - Почерк мой и печать похожа. Есть только одна проблема, я этого не писал. - Расслабьтесь, вас никто и не подозревает, - уверила его Вае’стин. - Лера с самого начала сказала, что это не в вашем стиле. Потому мы и пришли вместе. К счастью для меня. Иначе сейчас я бы с вами не разговаривала. Кто бы это ни был, он очень сильный маг. Он подчинил себе целое полчище нечисти. Мы с трудом с ними справились. Лера кивнула, подтверждая слова подруги. - Похоже, кто-то решил развязать новую войну, - задумчиво высказалась она. *** Лера с трудом заставляла себя сидеть с каменным лицом, перед любопытной толпой. Подняться не было сил. Ей казалось, что из неё высосали все соки, да так это в принципе и было. Пентаграмма использовала не только магические, но и жизненные силы. Потому-то её так редко использовали. Кому может понравиться, мало того, что обессилеть магически и оказаться совершенно беззащитным перед кем бы то ни было, так ещё и укоротить свою жизнь. Об этой особенности волшбы предпочитали не распространяться, и многие об этом забыли. А раз так, то она точно не будет той, кто напомнит об этом подруге. Не зачем ей это знать. Ещё огорчиться. Глупая, не понимает, как важно, чтобы она выжила. Лера помнила прошедшую войну так, будто она произошла вчера, и сделает всё возможное, что бы этот кошмар больше никогда не повторился. Во всяком случае, пока она жива. А жизнь у неё впереди долгая. Как сказала ей одна гадалка: столько даже маги не живут. Ну и пусть. Она и так уже прожила в другом столетии достаточно, что бы ощущать себя здесь старухой. Особенно сейчас, когда сил совсем не осталось. Как же она устала. Чья-то тень накрыла её. Девушка подняла голову. Повелитель, а кто же ещё. Он захватил пальцами прядь её волос и с минуту рассматривал, пропуская между пальцами. Прядка загорелась ярче, но на то он и высший демон, что бы просто поморщиться от её потуг. На руках даже небольшого ожога не останется, в этом девушка была совершенно уверенна. - Красиво, - с улыбкой заметил он. Лера воинственно сверкнула глазами. Подумаешь, не обманулся иллюзией. Нашел чем хвастаться. Этот наглый демон снова улыбнулся и протянул ей руку. - Помочь подняться, леди? Отказываться было бы глупо и девушка, прикрыв глаза, вложила свою руку в протянутую ладонь. Рывок и она уже стоит, пытаясь сделать вид, что не использует повелителя демонов как подпорку, чтобы не упасть. - Жаль, что ты всегда их прячешь, - шепнул мужчина ей на ухо, - они и вправду прекрасны, как и ты. - Повелитель! - возмущенно вмешалась Мария. - Немедленно отпустите мою подопечную. - Кажется, нам придётся отложить наш разговор, - вздохнул повелитель, отпуская девушку из своих объятий. *** - Ну, теперь-то ты мне все расскажешь? - спросила Вае’стин у подруги, закрывая дверь за Марией. Дроу сказала, что пережила шок и хочет эту ночь провести со своей подругой. Это поможет ей успокоиться. Поскольку увещеваний о том, что ей нужно быть постоянно под наблюдением охраны, она слушать не стала, её отцу пришлось смириться с капризом дочери. Правда, он всё же настоял, что бы у дверей комнаты стояли его доверенные люди. Лекс в свою очередь усилил охрану по всему периметру дворца, и внутри и снаружи. Он сомневался, что это поможет, раз уж злоумышленник добрался до его личной печати. Но это пока было все, что он мог сделать. Лера не стала говорить ему, что в свою очередь, усилила охранный круг, когда-то созданный ею. Круг, которым так восхищались все маги мира. И никто даже не догадывался, что вместо долгих и сложных колдовских плетений, девушка просто растянула один из своих волосков, придав ему чуть-чуть сил с помощью магии. Это был самый надёжный защитник, не пропускавший зло за пределы своего круга. Защитник, подчиняющийся только своей хозяйке. Он предупредит ее, если кто-то попытается напасть. А пока можно и отдохнуть. Хотя бы только физически. Духовно вряд ли получится. Вае’стин настроена решительно. Придётся рассказать ей много нового о себе, а это не просто. Снова вспомнить то, через что ей пришлось пройти. Но ведь она уже давно не та маленькая девочка, которая хотела немного любви и ласки. Она выросла и пришла пора расстаться со своими страхами. Она справиться, она же сильная. Последняя война закалила её, она больше не сломается. И никогда не будет плакать из-за несправедливости. Она её просто не допустит. Девушка прикрыла глаза. - Что ты хочешь узнать? - устало спросила она. На её подругу это не подействовало. - Всё, - уверенно ответила Вае’стин.