уть от своего же заклятия. - В любом случае, нам нужно возвращаться, Вае’стин недовольно посмотрела на эльфийку. - Она права, - Лекс виновато посмотрел на дроу. - С нами слишком много важных лиц. Еще одно нападение, и скандала не избежать. - Тогда езжайте, а я останусь, - упрямо выпрямилась девушка. - Я не брошу Леру. - Никто и не просит тебя об этом. Мы просто отправимся за помощью. Вряд ли ты умеешь разбирать магические следы. Мои лучшие люди все узнают и сообщат нам. - И все же... - Если с тобой что ни будь случиться, будет война, - Лекс твердо смотрел на девушку. - Или тебе не хватило последней? - Девушка вздрогнула. - Прости, - мягко попросил Лекс, - но это правда. Твой отец никогда не простит мне, если ты пострадаешь. Поэтому мы поедем все вместе. Но я тебе обещаю, мы найдем её. *** Лера увернулась от очередной стрелы и переглянулась с дядей. Вот уже день, как они убегали от местных жителей. Но те, поставив перед собой цель - избавится от незваных гостей, похоже, и не думали сдаваться и отказываться от погони. Очень трудно убегать, когда совсем не знаешь, куда ты собственно бежишь. За любым поворотом мог оказаться обрыв или дикий зверь. Так пару раз уже случалось. Пока их выручало только то, что нападавшие были обычными людьми. Они не обладали силой и выносливостью демонов, потому-то пока и не могли их схватить. Но и демоны не всесильны, особенно на чужой территории. Лера уже выдохлась и держалась только на упрямстве, не желая показывать, что уступает в чем-то давнему врагу. Да и Альт был не каменным. Его силы тоже были на исходе. - Ещё раз предлагаю убить их, - демон осмотрелся вокруг. Они как раз добежали до какой-то пещеры, и решили немного передохнуть. - Нет, - девушка решительно качнула головой. - Даже не думай. - Не будь идиоткой, они хотят нас убить. - И будут правы, мы же осквернили алтарь их бога. Демон с тоской вспомнил, с чего все началось. Они решили осмотреться, и почти сразу же вышли на деревню. Решив разузнать немного о жителях деревни, прежде чем просить о помощи, они спрятались за одним из валунов и стали присматриваться к людям. На первый взгляд все было как обычно. Чумазые детишки слонялись по деревне. Если конечно, одну улицу в двадцать дворов можно так назвать. Похоже, деревню построили вдалеке от торговых путей, и новых людей здесь видели нечасто. Мужчины что-то негромко обсуждали, собравшись у центрального дома. И только одна странность, через некоторое время наконец-то бросилась им в глаза. Нигде не было видно ни одной девушки, либо женщины. Даже среди детей были только мальчишки. Недоуменно переглянувшись, они решили пройти чуть глубже в лес. Идти в странную деревню им совсем не хотелось. Они решили оставить её как запасной план, если не найдут другого выхода. Тогда-то все и случилось. Исследуя лес, они набрели на храм. Где и обнаружился весь слабый пол деревни. Женщины сидели тесным кружком, вокруг статуи богини, и на одной ноте выводили какой-то заунывный мотив. Решив, что им здесь вряд ли обрадуются они собрались уйти. К несчастью, именно в эту секунду кто-то из женщин их заметил. Как это произошло, они до сих пор не могли понять. Оба прекрасно замаскировались и двигались так тихо, как это только было возможно. Но факт остается фактом. Их заметили. Что тут началось. Женщины визжали и сыпали проклятиями. Статуя богини ожила и начала надвигаться на осквернителей капища. Пришлось защищаться. Справится с пусть и большой, но все же статуей не составило труда, но заняло какое-то время. Достаточное, что бы мужчины успели прибежать из деревни и оценить масштабы катастрофы. Тогда-то и началось все это. Лера запретила дяде даже думать об убийстве жителей, поэтому пришлось убегать. Но люди попались настырными и не желали сдаваться. Очередная стрела просвистела в опасной близости от его уха, и Альт с тоской поглядел на племянницу. - Они же нас убьют. - В пещеру, - предложила она, уворачиваясь от человека несущегося на неё. *** Лекс оглядывал коридор, в ожидании хозяина замка. В очередной раз, отметив мрачную атмосферу здания, он покачал головой. Все же кое-что никогда не меняется. - Зачем ты снова пришел, владыка? - Последнее слово прозвучало как издевательство,- прокомментировал демон. - А чего ты хотел, после того как привел ко мне в дом, двух этих ведьм, - почти прорычал Астарот. - Война давно закончилась. Забыл? - Возможно, но это не дает им права оскорблять меня. Если ты готов закрыть на это глаза, то я нет. - Это ты послал того монстра, что напал на нас, не так ли? - Возможно, но ты ничего не сможешь доказать. В такие моменты невозможно не скучать, по прежним временам, когда повелитель мог казнить кого угодно, не считаясь с чужим мнением. Не правда ли? - Возможно. Но меня сейчас больше интересует даже не это. - Неужели, - демон скептически приподнял бровь. - Кто освободил Альта? И почему он пытался защитить Леру? - Что он сделал? - глаза Астарота расширились. - Я тоже не сразу в это поверил. Но в старом замке пусто. А значит, я не ошибся и это был он. - Где он сейчас? - Там же где и Лера, в желудке того монстра, которого ты отправил за нами. Поэтому я и здесь. - Не может быть! Ты врешь! - Астарот подскочил к демону и схватил его за отворот рубашки. - Хотел бы я, что бы это было так, - Лекс стряхнул руки собеседника. - Но это правда. На нас напал монстр. Все наши заклинания обратились против нас. Он хотел проглотить Леру, а Альт пытался её спасти. В итоге, чудовище проглотила обоих, и исчезло. Из чего я сделал вывод, что приходило оно именно за ней. Ты был последним, кого она разозлила. При том совсем недавно. Чем не мотив. Только вмешательство Альта не совсем понятно. Как ты его освободил и почему он попытался спасти Леру? И самый главный вопрос, их ещё можно спасти, или это конец? - Вельх! - Астароту было плевать на то, что он сейчас выдает себя с головой и доказывает свою виновность. Он должен был узнать, что с его сыном. - Да мой господин, - охотник возник перед вызывавшим его мужчиной, мгновенно. - Что ты сделал с Лерой? - То, что вы и велели. Её больше нет здесь. - А мой сын? - Он вмешался слишком неожиданно, я не успел среагировать. Его тоже нет.