цы, девушки смогли подружится. Лера признавала авторитет Марии и прислушивалась к её мнению. Это очень облегчала жизнь всему посольству, которое уже внутренне подготовилось к нескончаемым розыгрышам. Светлые вздохнули с облегчением, когда до них дошло, что Лера не собирается усложнять им жизнь. - Какой он, повелитель демонов?- подумав, ответила её собеседница. - У него длинные чёрные волосы. Глаза тоже чёрные. Лицо его, скрыто под маской. Говорят, он был очень красив, но потом что-то произошло. Что именно, тайна покрытая мраком, но с тех пор он ходит в маске. Тем не менее, женским вниманием он не обделён. Всё-таки повелитель демонов, да и телосложение, говорят, неплохое. Он всегда ходит в чёрной безрукавке и чёрных брюках. Иногда надевает мантию, того же цвета. - А у него неплохой вкус. - Скорее дань традиции. - улыбнулась девушка. - Согласись, владыка демонов странно смотрелся бы в одеждах весёленькой расцветки. Лера прыснула, представив демона в одежде с цветочками. - И не вздумай с ним заигрывать, - посуровела посол. *** - Ты слышал? Сегодня приезжает новое посольство от светленьких. - И как мы их встретим? - Так, что бы они сразу поняли разницу между нашими мирами. *** - Господин, вы слышали, что придумали Антон с Иваном? - влетел Грэг в тронный зал. Глаза демона горели, он чуть ли не приплясывал на месте от возбуждения. - И что же? - скучающе спросил владыка. - Они посадили Цербера у входа во дворец. Послов ждут незабываемые впечатления. Грэг захихикал, потирая руки от предвкушения интересного зрелища. Цербером Владыка демонов назвал своего пса. Это был огромный пес с тремя головами. Шерсть у Цербера была насыщенного черного цвета, что не могло не импонировать темному властелину. Как и длинные острые клыки. Когда-то Лекс спас пса из под обвала. С тех пор зверь и прибился к нему. Цербера до дрожи боялись почти все придворные. Что уж говорить о послах. К тому же пес обладал нравом под стать облику. Он подчинялся только Лексу, и то не всегда. К остальным он относился презрительно - равнодушно. Лишний раз не облаивал, считая это ниже своего достоинства, но вот цапнуть в самый неожиданный момент мог запросто. На подкуп едой не поддавался и вел себя, в общем-то, довольно агрессивно. Поэтому его и старались обходить стороной. Как ни странно, Антон и Иван умудрились с ним поладить. Эти двое, пользовались у пса определенным доверием. Почему? Никто не знал, поэтому просто старались не обижать ребят. Лекс осуждающе посмотрел на подчиненного. - И тебе не стыдно? Ладно, они. Все же эти двое ещё совсем дети. Но ты, взрослый, умудрённый сединами мужчина. Вместо того, что бы радоваться, ты должен был их отругать. - Ещё чего, - возмутился демон. - Значит как шишки и расстройства, так, пожалуйста. А как повеселиться, так ты слишком стар. К тому же, разве не вы дали добро, на издевательство над посланниками? - Я, - не стал отпираться владыка. - Но это не значит, что ты должен вести себя как ребёнок. Подстроил бы каверзу посложнее, а не этот детский сад. Моего Цербера даже демоны бояться. Что уж говорить о светлых, - презрительно закончил владыка. - Они приехали! - влетел в зал для приёмов, он же тронный, Антон. - Ну, сейчас криков-то будет, - не отставал от него Иван. Эти двое были головной болью всех послов со стороны светлых. Ровесники среди демонов вообще большая редкость. Потому-то и нет ничего странного в том, что они стали закадычными друзьями. Выглядели они не старше десяти людских лет. А поскольку им ещё не исполнилось даже тридцати, что по демонским меркам было самое ранее детство, то вели они себя соответственно. Потому-то так и воодушевились, когда узнали о новом посольстве. Внешне они были похоже на двух ангелочков, по ошибке оказавшиеся в царстве демонов. Оба со светлыми длинными волосами и милым лицом. Обычно люди, обманутые их внешностью, не ждали от мальчиков подвоха, чем те и пользовались, с удовольствием наставляя гостей в непростой науке недоверия никому. Демоны прислушались, но кругом царила тишина. А потом, входные двери распахнулись, как от сильного ветра. И демоны увидели светлое посольство во главе с... Грэг нервно сглотнул и простонал: - Лера. - Добрый день, господин Грэг, - лучезарно улыбнулась девушка. - Я к вам с ответным визитом. - А где Цербер? - в унисон спросили Антон и Иван. - Тот милый пёсик, что встретил нас у входа и любезно проводил сюда? - уточнила девушка - Он за дверью. - Милый пёсик - хмыкнул владыка. Лера повернула голову, что бы увидеть говорившего и её глаза восторженно заблестели. - Настоящий крылатый демон! - потряс тронный зал вопль девушки. Миг, и она стоит рядом с Лексом, заинтересованно разглядывая его крылья. Демон моргнул, удивлённый её скоростью. Даже он с трудом различил её движение. А ведь у демонов реакция значительно выше людской. Он с интересом разглядывал девушку. По описаниям Грэга, он представлял себе кого-то похожего на попугая, да ещё и раздражающе шумного. Ну не мог он поверить, что колокольчики, при ходьбе, могут звучать мелодично. Но как ни странно, это было не так. Разноцветье ей шло. А звона вообще не было. « Может колокольчики без язычков, - подумал он. - Но, какого, Грэг не сказал, что она красавица?» А красавица, тем временем, с любопытством разглядывала его. - Лера! - опомнилась одна из светлых.- Прекрати немедленно, это неприлично! - Да ладно тебе Мария, - не отрываясь от своего занятия, ответила девушка. - Я так давно хотела увидеть демона с крыльями. А у господина Грэга их не было, - обиженно засопела Лера. - А я так ждала его приезда. И тут такое разочарование. - Ну, уж извини, что не оправдал твоих надежд - пробормотал Грэг. Лучше бы он молчал. - Кстати о надеждах, - девушка повернулась к знакомому демону, - вы помните о своём обещании? - Насчёт подарка? - обречённо спросил Грэг. - Ага. Я уже выбрала. - И что же ты хочешь? - Его! Тонкий пальчик ткнул повелителя демонов в грудь. - Ты сдурела?! - одновременно выкрикнули Грэг и Мария. - Ты хоть думаешь, что говоришь? - злилась Мария. - И вообще, отойди подальше. Нельзя ж так липнуть к мужчине. - Он не мужчина, он демон, - защищалась Лера. Лекс закашлялся. - Лера! - А что я такого сказала? - возмутилась Лера, неохотно делая шаг в сторону. - И вообще, вам не угодишь. Относиться как к мужчине, плохо. Не воспринимать как такового - тоже. Ты уж определись, как мне к нему относиться. Лекс не выдержал и расхохотался. - Прости, девочка, но меня тебе подарить не смогут, - отсмеявшись заговорил он. - Несмотря на все обещания. Может, выберешь другой подарок? У Грэга очень много ценных и редких драгоценностей. Грэг поморщился, но смолчал. Сам виноват. Не нужно было давать обещаний. - Да, Лера, у меня есть очень даже неплохие камни. Девушка сморщила носик. - Не хочу. Я не люблю побрякушки. Бывший посол задохнулся от возмущения. Ещё никогда, его поистине великолепную коллекцию, не называли побрякушками. - А что же ты хочешь? - спросил Лекс, заинтересованно глядя на светлую. - Ну, раз тебя я получить не могу, тогда хочу того милого пёсика, который встретил нас у ворот. - Це-цербера? - начал заикаться Грэг. - Да. Давно мечтала о какой-нибудь живности. Но меня мучили сомнения, что в Светлой Обители этому вряд ли обрадуются. - А я всегда считал, что светлые обожают всяких собачек и кошечек. - Так и есть, - с достоинством сказала Мария. - Но в том то и дело, что Лере обычная, - девушка сделала акцент на этом слове, - живность не понравится. А тех монстров, что она захочет, не выдержит ни одна Светлая Обитель. Кстати, позвольте представиться, полномочный посол светлых земель - Мария. А эта невоспитанная особа прибыла со мной на отбывание практики, как мой личный маг. - Вы так сильно ценитесь у начальства, что вам предоставили личного мага? - удивился Лекс. - Скорее уж, светлые это придумали специально, что бы отправить Леру подальше, - пробормотал Грэг. Мария предпочла сделать вид, что она этого не слышала. - К сожалению, сама я полный ноль в магии. Поэтому начальство решило, что это прекрасная возможность убить одним выстрелом двух зайцев. Для Леры это уникальная возможность для практики, а у меня на три месяца появится личный маг. Это должно помочь мне освоится на новом месте. - Так как на счёт Цербера? - надоело молчать Лере. - Это невозможно... - начал Грэг, но Лекс его перебил. - Цербер принадлежит мне. Я согласен отдать его тебе, если он сам будет не против. Лекс был спокоен. Цербер признавал только его. А всех других кусал, при каждом удобном случае. Сейчас он покусает эту дерзкую девчонку, и та, наконец-то поймёт, где находится, и как себя следует вести. Владыке демонов определённо следовало вспомнить, как легко посольство прошло мимо Цербера. Будто-то почувствовав, что речь идёт о нём, огромный пес с тремя головами, осторожно заглянул в зал. Лера оживилась. Покинув место возле трона, она встала перед псом. - Я обо всём договорилась. С этого дня и навсегда, ты принадлежишь мне. Уверенно протянув руку, она почесала за ухом у одной из голов. Пёс радостно завилял хвостом и полез облизываться. Девушка рассмеялась. - Знаешь, имя Цербер тебе не подходит. Я дам тебе другое. Как насчёт Лизуна? Цербер млел от нечастой ласки, и готов был согласиться на что угодно. Демоны в изумлении взирали на эту картину. На их памяти, пёс впервые был таким дружелюбным. - Встреча состоялась, свой подарок я получила. Думаю теперь можно посмотреть, где мы будем жить, - лучезарно улыбнулась Лера. *** - И что на тебя нашло? - вздохнула Мария. - Неужели ты и в