Чекра повела его к центру зала. Там, на невысоком постаменте, стоял большой стол, правда, сидело за ним всего несколько человек. Спиной к тоннелям, в крутящемся мягком кресле, сидел седой плотный старик. Гронец приглушенно хмыкнул - это было кресло пилота флаера, устаревшая модель. Сзади, за спиной старика, стояли двое охранников. Они были почти копией того, что встретил их у входа. Единственное отличие - тот был молод, а эти среднего возраста и на их бородатых лицах застыло выражение равнодушных убийц. Девушка смело поднялась к столу и повернулась к Глемасу:
- Иди сюда, я тебя познакомлю с папой!
Едва гронец приблизился к старику, вперед молча шагнули оба бородача. Один положил руку на плечо агента, не давая приблизиться вплотную. Другой, обыскивая, быстро провел ладонями по его телу. Нащупал за голенищем нож и, так же не произнося ни слова, выложил на стол.
- Здравствуй, Чекра! - в голосе старика звучала искренняя радость. - Где ты так долго? И кого это ты привела?
Но в этот момент он, как и охранник на входе, заметил кровавые пятна на её одежде.
- Что это?! - он показал пальцем на потемневшие разводы. - Что случилось?!
Старик даже привстал. Теперь в голосе зазвучала тревога.
- Все хорошо, папа. Когда я шла сюда, пристали пьяные "кожаные шлемы". Мне бы туго пришлось, но вот этот человек проходил мимо и помог.
- Я всегда тебе говорю - не ходи без охраны! Ты же прекрасно знаешь - этот город напичкан бандитами! - перебил её отец. При этих его словах трое сидевших с ним за столом рассмеялись.
- Что смешного? - повернул к ним злое лицо старик. - Девочку чуть не убили, а они ржут!
- Не злись, отец, - миролюбиво сказал молодой парень, сидевший справа от старика. - Мы не из-за Чекры засмеялись. Смешно же, как ты про бандитов сказал.
Парень повернулся к девушке.
- Сестренка, вообще-то отец прав! Перестань ходить без охраны.
- Тебя не спросила, - огрызнулась та.
- Тише, дети! - старик уставился на Гронберга. - Кто ты такой?
Перебивая отца, Чекра выложила:
- Представляешь, папа, он не знает меня и сказал, что не имеет понятия, кто ты такой, но бросился защищать меня. И убил двоих солдат.
- Одного, - автоматически поправил Глемас. И, обращаясь к старику, добавил: - Ваша дочь и сама смогла бы за себя постоять, она самостоятельно прикончила двоих.
Хотя старик и не подал вида, чувствовалось, то ему это приятно. Молодой оказался непосредственней:
- Сестренка, я всегда знал, что в душе ты наемный убийца, - засмеялся он. Потом посерьезнел и добавил: - Ты молодец!
- Ладно, хватит об этом! - прервал Шуса. - Я спросил кто ты?
В проницательных глазах застыл лед. Он внимательно осмотрел Гронберга и неожиданно добавил: - Значит, ты говоришь, он ничего обо мне не знает? Сдается мне, что он ничего не знает и о Баррахе. А я, похоже, знаю кто он.
"Сообразительный, - Глемас отдал должное уму Шусы. - Неужели догадался?"
- Вы посмотрите на его одежду, - продолжал тот. - Где вы видели такую ткань и такие сапоги? А ну-ка, дайте сюда его нож!
Охранник быстро подал оружие.
- Что я говорил! - торжествующе воскликнул Горрах, рассматривая нож.
- Глядите! - он выдернул из ножен и поднял вверх клинок.
- Дракон! - не выдержал кто-то. - Колдовской нож!
Все опять уставились на гронца. В глазах сквозило удивление, смешанное со страхом.
- Отец, так кто он такой? - высказал общий вопрос парень.
- Колдун, кто же еще? - наслаждаясь произведенным эффектом, весело сказал стари
к.
За столом все притихли. Девушка встала и подошла к МРОБовцу.
- Это правда? - спросила она, глядя ему прямо в глаза.
- Нет, - спокойно ответил Глемас. - Я понятия не имею, о чем вы говорите.
Чекра еще раз оглядела его с головы до ног.
- Ты врешь! - выстрелила она. Потом повернулась к отцу и, как ни в чем не бывало, сказала: - Мне плевать! Он кинулся за меня в драку! Без меча, против пьяных "кожаных шлемов"! И я хочу, чтобы он получил награду!
"Похоже, девочка избалована и привыкла всегда получать то, что хочет, - подумал Глемас. - Но, в данной ситуации - это хорошо! Она на моей стороне". За столом все притихли, ожидая решения старшего. Те двое, что сидели за столом слева от старика, за все время не вставили ни слова в общий разговор, они лишь изредка перебрасывались вполголоса короткими репликами.
Шуса повернулся и махнул кому-то в зале. Тотчас зазвучала музыка. Глемас обернулся на звук. В нише у стены сидел небольшой оркестр.
- Садись гость! - предложил старик: - И скажи нам, как тебя зовут, а то разговариваем не по-человечески.
- Глемас Гронберг, - МРОБовец не видел смысла скрывать настоящее имя. Тем более он уже представился Чекре.
Дождавшись, когда Гронберг усядется, старик опять махнул рукой. К столу поднялся человек и склонился к Шусе. Тот что-то тихо сказал, человек мотнул головой и исчез. Вскоре появились еще двое. Они принесли и поставили перед гронцем приборы для еды. Свободных мест было много, но Глемас специально присел рядом с Чекрой.
- Ну вот, теперь можно и поговорить. Дочка, - Старик показал на высокий металлический бокал, стоявший перед гронцем. - Налей-ка спасителю вина.
- Итак, что мы имеем? - начал он, когда Гронберг вместе со всеми отпил из бокала. - А имеем мы вот что - все слышали, что вчера со звезд прилетели колдуны. Об этом весь город болтает. Но это дела властей, а мы, как граждане послушные, в дела властей не лезем.
При этих словах все опять засмеялись.
- Да, да, - повторил Шуса. - Мы люди маленькие и в дела правителя не лезем. Если, конечно, он не лезет в наши, - с улыбкой оговорился он. - Но вот сейчас один из этих колдунов сидит перед нами, он спас Чекру, и это теперь наши дела.
"Да, старик - человек умный, быстро сложил все вместе - мой вид, и то, что я ничего не знаю о местной жизни, и все остальное". Слушая, Глемас рассматривал сидевших. Девушку он разглядел раньше - миловидная, с хорошей фигуркой и не более - если бы не властность, появлявшаяся, как только она начинала говорить, и бешеный огонек, иногда загоравшийся во взоре - то ничего особенного, таких тысячи. Но и, не считая того, что она только что прикончила двух человек, при этом одного - голыми девичьими ручками. Черные короткие волосы, красивые черные глаза, которые она вскидывала иногда на гронца и тут же опускала. Брат Чекры, сидевший рядом с ней, ближе к отцу, тоже был черноволос, по-молодому здоров и жизнерадостен. На взгляд, он был старше сестры.
Двое молчаливых участников застолья, сидевшие напротив, разительно отличались друг от друга: один со зверским изуродованным лицом - шрамы тут, похоже, у всех - был широкоплеч и высок, даже за столом это чувствовалось; второй был небольшим кругленьким человечком с лысой блестящей головой. Но глаза у них были совершенно одинаковы - светлые пустые глаза убийц. Они внимательно осмотрели гронца, обменялись вполголоса парой слов и забыли о нем, словно его здесь не было.