- С чего вы взяли, что это оно?- пытаясь скрыть волнение, спросила я.
- О, - мужчина улыбнулся. - Иначе, вы бы сейчас тут не стояли. Уверен, что вся левая часть вашего тела - сплошная гематома, и это в лучшем случае.
Признаюсь честно, я так и не посмотрела что с моим боком, к тому же все было крепко перевязано бинтами, а спросить, что под ними, пока что не успела.
"Дэмион, ты слышишь меня? Да куда вы делись все!?"
- Не бойтесь, я пока не собираюсь его отнимать, да и, возможно, сохраню все в тайне. Единственное, что меня очень интересует, так это как? Как вы смогли сквозь защиту взять его, ведь обычный человек лишился бы руки?! Кто был тот, кто это сделал?
Я молчала, от моего ответа зависело многое, во-первых, моя жизнь, потому что этот парень жаждет получить ответ, по глазам видно, во-вторых, наша безопасность, в-третьих, миссия в целом, если кольцо отберет, будет опять тяжко. Пауза затягивалась, а голову так и не посетила ни одна здравая мысль.
- Темные силы призвала, - выдала первое, что пришло в голову и, собрав сосуды с водой, повернулась к трудностям, в виде подъема, лицом, а к собеседнику задом.
Но, ни тут-то было…
- Ваше высочество, а почему нельзя было просто приказать?
Я застыла на полушаге. Как этот парень смог догадаться, ведь я точно с ним не знакома!?
- Вы что-то путаете, - промямлила я, не оборачиваясь. И куда подевалось мое величие, спрашивается? Раньше, кого угодно отшить могла, а сейчас "ни рыба ни мясо".
Собеседник хмыкнул.
- Да нет, я прав. Имел честь быть на весеннем балу несколько месяцев назад, вы не сильно изменились, разве что похудели, - голос мужчины был решителен, он явно уверен в своей правоте. - Да и волосы вас выдают, цвет необычный, сейчас редкость. Я бы вам посоветовал, хотя бы укоротить их на время.
Глубоко вздохнув, я повернулась к нему лицом. Глупо убеждать его, что я не я, да и почему-то не хотелось. Женское самолюбие наверно, ведь весенний бал был организован, чтобы принцесса выбрала себе жениха. Холостых мужчин пришло много, но я думала, что смогла пообщаться с каждым. Видимо, ошиблась.
- Что-то вас не припомню.
- Дело в том, что не люблю общественные мероприятия. Я присутствовал только в самом начале, на официальной части.
- Вот как?! - даже как-то обидно стало, неужели не понравилась, ведь наверняка он знал цель этого бала.
- Ничего личного, - улыбнулся мне мужчина.
- Так что вы хотите от меня сейчас? - я склонила голову на бок, нагло разглядывая собеседника с ног до головы.
- Любопытство. То, что вы сбежали из дворца это понятно, вопрос для чего? Вчерашнее нападение явно не случайность, и впервые в моей жизни использовалась такая мощная магия, ведь подчинить животное, да еще и видоизменить его - это большое мастерство… А те двое, что вас сопровождают -искусные бойцы, это редкость, даже скажу, что потрясен их работой, особенно редкостью оружия. Четно признаюсь, впервые вижу такое, - мужчина изучал мою реакцию на каждое предложение, делая между ними небольшую паузу, но с чего он взял, что я отвечу на все его вопросы?!
- И? - спросила я, делая вид, что не понимаю, к чему он ведет.
- По-моему, я задал много вопросов, - растерялся тот.
- Да, но ни на один из них не отвечу, поэтому если вопросов больше нет, я, пожалуй, пойду.
Молодой человек задумался, и, увидев, что я собираюсь уйти, снова нашел, чем поразить.
- А с чего вы взяли, что я стану молчать?
- Угрожаете?
- Немного. Ведь вам не выгодно, чтобы вас нашли и снова вернули во дворец? По мне, так там вы будете в большей безопасности, чем здесь.
- Зачем вам это? Шли бы своей дорогой, - махнула я головой в сторону.
- Не могу спокойно пройти мимо принцессы своей страны, в то время, когда она нуждается в помощи, - очаровательно улыбнулся он.
- Вы уже помогли, вчера. Будем считать, что помогли, чем могли, - разговор начал меня утомлять, да и организм устал находиться в вертикальном положении, даже тошнота появилась.
- Знаешь, Адель, - неожиданно парень перешел на ты, - теперь я жалею, что не остался на неофициальную часть… Пойдем, провожу тебя, плохо выглядишь. Меня зовут Дариан.
- Спасибо, Дариан. У меня вопрос: вы знали, что я больна?
Парень нахмурился, вопрос застал его врасплох.
- Знал, - наконец признался он.
- Тогда почему ни у кого не возникло мысли, что этот артефакт, - подняла я палец с кольцом, - может несказанно помочь?
- Вопрос не ко мне, - пожал парень плечами, - не я его обладатель.
- А к кому тогда? - уже шепотом спросила я, почувствовав волну слабости.
- К вашему отцу, и к моему, конечно. Они не плохо друг друга знают. Скорее всего, они просто не вспомнили про этот артефакт, - Дариан сузил глаза, он злился, и разговаривать больше не захотел. - Пойдем.
- Пока не сбежала, вообще не была уверена в существовании кольца, поэтому и не приказала, - смилостивилась я над ним, принимая протянутую руку помощи. Он ничего не ответил.
Я ужасно хромала, при том что боли не чувствовала, даже трудно понять, как такое может быть. Младший Паверин практически тащил меня на себе, когда мы подошли к обозу. Ребята все еще отсутствовали, остальные разбрелись по поляне и занимались собственными делами, не обращая на нас никакого внимания. Тем лучше. Я покидала воду в телегу и не без помощи сопровождающего взгромоздилась на нее сама.
- Вы имеете полное право не доверять мне, принцесса, но, рано или поздно, я выясню, куда вы направляетесь, и кто вас сопровождает.
- Зачем?
- Хочется. Вчетвером вы не справитесь. Уверен, вчерашнее нападение - это цветочки, а в Выборге вас, скорее всего, ждут. Вопрос только кто?
- Мне это тоже очень интересно.
Спрашивать что-либо еще Дариан не стал, наша троица показалась на горизонте.
- До вечера, - попрощался мужчина и потопал к своему коню.
Да, жаль, что Дариан не познакомился со мной на балу, возможно, если бы такой, как он, был рядом, всего этого кошмара могло и не быть…
Я откинулась на импровизированную подушку из плащей и стала разглядывать проплывающие над нами облака. Они складывались в причудливые формы, изображая то животных, то лица людей, то прекрасные замки, одним словом все то, на что хватало моего воображения. Осмыслить весь недавний разговор было сложно, голова совсем не хотела соображать.
- Привет Адочка! - мои воздушные мечты заслонило счастливое личико Шерлины.
- Привет, где вы были? - сначала мне хотелось устроить им маленький нагоняй, но сил совсем не осталось…
- Искали тебе корень гараскуса.
- Корень чего? - не поняла я.
- Трава такая, волшебная, сок ее корня поможет рассосать твои гематомы. В остальном-то с тобой все в порядке, - девушка сморщилась, - не считая сломанного ребра.
- И для этого вы оставили меня одну?
- Ходить в лес опасно, вот мы и решили… - начала было оправдываться подруга.
- Да ладно тебе, принцесска, ты ведь тоже время зря не теряла. Нового знакомого обрела… Да и за водичкой сходила! - Винс вцепился в бутылку, как в самое дорогое и сокровенное.
- Адель, ты вся горишь! - Шерлина приложила руку к моему лбу. - Сейчас травки заварю. Зачем ты вообще вставала?
- Захотелось.
- Нужно хоть иногда думать, прежде чем что-то делать, иначе мы так и будем топтаться на месте, - Дэмион как всегда не удержался, чтобы не прочитать нотации.
Я закрыла глаза и ослабила ментальную защиту.
"Дэмион, слышишь?"
"Да, но этот способ общения не самый безопасный."
"Тот парень, что интересовался нами прежде, знает кто я. Мало того, это сын того самого Марка Поверина, чье кольцо мы украли…"
"Чего он хочет?"
"Говорит помочь, но так ли это, не знаю".
"Посмотрим. Будет мешать, избавимся".
У меня по телу побежали мурашки, уж чего-чего, а избавляться от столь редкого экземпляра мне не хотелось. Пока жива, не дам ему тут вольничать и буду защищать каждого, кто в защите нуждается… Больше сказать мне было нечего.