Мой Аррудэ откровенно ржал, вместе с графиней, а вот мне уже было не смешно, во-первых, задевал их смех, во-вторых, то, что я страшнее самой себя…
- Наверное, - пробурчала я себе под нос.
"Дэмион, ты как? Может в галоп?" - спросила впередиидущего.
"Убегаешь?"
"Не то слово… "
"Хорошо. К тому же мы и так потеряли много времени"
"Как телепорт?"
"Никак"
Солнце медленно спускалось к горизонту. Деревьев становилось все больше и больше, они то собирались в рощи, то превращались в лес, затем отступали далеко от дороги, предоставив взору луга, но вскоре опять возвращались. В конечном итоге лес резко прервался, трава стала ярче, начались заливные поля, а потом появилась она - река Дариада - наша поилица. В этом месте она была очень широкая, почти в два с половиной километра, но при этом не слишком глубокая, всего семь метров. Берега у реки пологие, вода кристально чистая, напитанная магией.
- Ого, красиво! - Винс спрыгнул на землю и, взяв Аррудэ под уздцы, пошел к берегу. Ослабив подпругу, он отпустил его резвиться в воде, а сам стал помогать Шерлине, которая в очередной раз зацепилась штаниной за колючий куст.
Над водой кружили птицы, в поисках неосмотрительных рыбешек, слишком близко плавающих к поверхности. Слабый ветерок, создающий волны, приносил приятную прохладу, а солнце окрашивающее воду в красивые цвета, почти покинула небесный свод, уступая место выходящей на дежурство луне.
- Ада, я, конечно, все понимаю, но не могла ли ты прекратить витать в облаках, и помочь нам с обустройством ночлега? - донесся до меня недовольный голос графини.
- Хорошо, - я нехотя отошла от воды и отправилась к ребятам, которые разместились между тремя огромными дубами. - Чем помочь?
- Вон, в рощу сходи за хворостом, а то мы останемся без ужина. Надеюсь, там будет что набрать, леса нету поблизости.
И я пошла, одна. Рощица была не большой, в ложбине, деревьев от силы тридцать наберется. Я начала спускаться по склону, ведущему к ней. Сумерки и крона деревьев погрузили меня во мрак, не приятный, холодный и, почему-то, жуткий. Где-то вдалеке горланила птица, а высоко в листве высоких дубов куковала кукушка. Сухие ветки попадались не часто, но минут за двадцать я набрала целую охапку, подниматься в гору с которой, было проблематично. Поэтому связав ее магической петлей, я позвала ветер в помощь. Деревья нехотя зашевелились, маленький ветерок подхватил хворост и понес его к друзьям.
- Ой! - оступилась и проехала весь преодоленный путь на коленках назад, ободрав ладони. Удивительно, что я не выбрала более пологий подъем и полезла на пролом…
Вторая попытка увенчалась успехом, оставалось только, зацепившись за выступ, подтянуться и залезть на ровную площадку луга. Но от неожиданного появления передо мной Дэмиона я взвизгнула и чуть не рухнула опять вниз.
- Не бойся, - он вовремя схватил меня за руки и словно пушинку подтянул наверх. - Легких путей не ищем? Тут множество нормальных подъемов…
- Знаю, - смутилась я. - Полазить захотелось.
- Так я помешал? - растерялся он.
- Нет, почти закончила, - улыбнулась я в ответ.
- Не отходи одна так далеко, это не безопасно, - попросил он.
- Когда я пошла, никто не остановил, - пожала я плечами, намекая и на него тоже.
- Не заметил просто.
Удивительно. Демон и не заметил…
- Идем, принцесса, я есть хочу. Да и поспать не мешало бы.
- Дэмион, - остановила я, дотронувшись до руки, повернувшегося ко мне спиной демона. - Завтра нам надо будет пообщаться с русалками.
- Уже понял, - ответил он, бросив взгляд на мою руку, которую я тут же убрала.
- Так вот, это не безопасно. Возможно, мне нужна будет твоя помощь.
- Ты ее получишь, - спокойно ответил он.
- Да, но чего тебе это будет стоить… Ты плохо выглядишь, - я скрестила пальцы на руке в надежде не нарваться.
- Предлагаешь "закусить" новой знакомой? - холодно спросил он.
- Нет, не новой, - ответила я, чувствуя, как запылали щеки.- Старой.
Он молчал, долго, затем резко повернулся, я машинально сделала шаг назад.
- И думать забудь! - развернувшись, демон пошел прочь, а я засеменила следом, нежелая сдаваться.
- Дэмион, но это же ради общего блага…
- Зря ты, Адель, ведь я могу и согласиться, - ответил спокойно он, а я не поняла… мне что, стоит испугаться?
- Я, вроде, тебя к этому и склоняю… - прошептала я, пребывая в легком недоумении.
На этом диалог и закончился. Оставшийся путь мы шли молча. Завидев костерок, я прибавила шагу, обогнав Дэмиона, и довольно весело подбежала к друзьям, непринужденно болтающим с белокурой девицей.
- Хороший фокус с ветками, идущими сами по себе, прям как в сказке, - обратилась ко мне она.
- Рада, что тебе понравилось, - плюхнувшись на свободное место на пледе, я схватила бутерброд из хлеба и овощей и вгрызлась в него зубами.
- Так, значит, вы тут все маги. А я-то надеялась, что не одна такая, неодаренная.
- В тебе тоже она есть, только мало,- ответил ей Дэм, присаживаясь на бревно рядом, напротив меня.
- Я знаю, но толку-то от нее. Максимум свечку зажечь, да руку сделать тверже. В вас-то она бьет ключом, не убегая, как у меня, а задерживаясь.
- Что есть - то есть, - ответила графиня. - Да не в магии счастье.
- Не спорю, но сожалею, что не обладаю ею в полной мере, - настаивала девушка. - Было бы куда безопаснее. Я бы к морю съездила.
- И я бы тоже, - тоскливо вздохнула я.
- И я, - согласилась Шерлина. - Может, махнем, а? Не так уж и далеко…
- Да без проблем, куколка. Мы-то с тобой вообще свободны, куда хочу- туда качу, - обратился к графине Винсон.
- Валите, - хмыкнула я. - Только, мы к вам присоединимся позже, и отыграемся за всё.
- Что-то расхотелось, - глядя на меня процедила Шерлина.
- А я, пожалуй, сгоняю, - сказала Верра, мечтательно улыбнувшись. - Надо будет только в сопровождение кого-нибудь взять… Может, в Польдорге найду спутника?!
- Попробуй, - ответила ей Шерлина.
Мы еще немного поболтали о том о сем и легли спать. Хотя сон мне не грозил. Я вертелась и крутилась, иногда почти умудрялась заснуть, но неожиданно дергалась и просыпалась. Повторения вчерашнего кошмара видеть не хотелось. Луна хорошо освещала нашу стоянку, костер почти потух.
"Ну что, хозяйка, не спится?" - спросил мой Аррудэ.
"Да не то чтобы не спится, просто страшно как-то"
"Без сна ни одно существо долго прожить не сможет. Так что спи. Сны хоть и бывают страшными, но уж точно не опасны"
"Ладно, как-нибудь попытаюсь. Спокойной ночи тебе, Тень"
"И тебе, принцесса"
Я зажмурила глаза и стала наблюдать за кругами на черном фоне, раньше это помогало быстро отключиться, теперь не помогло. Привстав на локтях, стала всматриваться в лицо Дэмиона, спавшего напротив меня. Его лоб был слегка нахмурен, при том, что дыхание казалось ровным. Спит или нет? Его внешний вид мне совсем не нравился, казалось, он испытывает физическую боль и недомогание, хотя, может быть, это только кажется. Раз уж заснуть не реально, я решила еще раз попробовать уговорить его на восстановление собственных сил.
Ночь была прохладной, а вне спальника показалось, что совсем холодно.
- Дэмион? - позвала я шепотом и легонько дотронулась до его плеча. Он тут же открыл глаза.
- Что?
У меня вдруг кончился словарный запас.
- Ну, я, в общем…
- Адель, ты разбудила меня по делу или просто так? - сильно издеваться не стал, уже хорошо.
Призвав мысли к порядку, я выдала:
- Не могу заснуть, а посему давай рассказывай что нужно, чтобы ты восстановил силы.
Парень тяжело вздохнул и сел.
"Ну почему ты такая упрямая?"
"Какая есть, - пожала я плечами, - так что нужно?"
Он долго смотрел на меня, а потом неожиданно улыбнулся, просто улыбнулся, не криво, не злобно, а как-то… по-доброму что ли…
"Тащи свой спальник сюда, только потише, не разбуди остальных"
"Спальник?" - опешила я.
"Да. Не бойся"
"Вот еще! Ничего я не боюсь", - я пошла за своей постелькой и аккуратно перетащила все к демону, тот соединил спальники между собой.
"Ложись!" - скомандовал он мне.