- Это в горах Каретель.
- Ты случайно говоришь не про ту самую деревушку, где вы с безумным сражались?
Я замялась.
- Ну, в общем, да.
- Исключено! - рассердился он.- Я не хочу, чтобы моя дочь жила рядом с преступниками. К тому же, чем ты будешь заниматься в этой глуши?
Я закатила глаза.
- Они не преступники.
- Соучастники, - пожал плечами Венгелий.
- Я помогу им все восстановить. Слышала, что руда там все-таки есть, да и место прекрасное. Я смогу учиться контролировать силу дальше, к тому же там Леграния.
- Что?
Отец был поражен, он слегка наклонился в мою сторону и сморщил лицо.
- Я не ослышался?
- Именно так. Местные жители, к счастью, стараются об этом не распространяться, но я ее видела своими глазами. Это такое зрелище!
- Представляю. Но если ты хочешь наладить там добычу руды, то придется привлекать людей и про долину многие могут узнать.
- А как было раньше? - возразила я. - Долина там была всегда, но при этом о ней не особо распространялись. К тому же на нее можно только посмотреть, спуститься невозможно. Ну а кто захочет, боюсь, там и смерть свою найдет.
Я мило улыбнулась.
- Добрая ты… - ухмыльнулся отец.
- Да ладно.
- И как ты намерена туда попасть? Передвигаться сейчас своим ходом не безопасно.
- Как только вернется Виктор, хочу попросить его, меня сопроводить. Там он сможет считать координаты и телепортироваться туда в любой момент.
- До гор еще добраться надо. Это не безопасно, - снова возразил он.
- Ну, пап! - заклянчила я. - Пожааалуйста. Ведь я могу о себе позаботиться!
Король надолго задумался. Потом побарабанил по столу пальцами и выдал:
- При одном условии.
- Каком? - насторожилась я.
- К концу марта ты должна быть здесь и присутствовать на весеннем балу.
- Опять? - взорвалась я, встав с кресла. - Ты издеваешься?
- Вовсе нет. Я серьезно.
- Зачем? Сколько можно? Неужели после всего, что произошло, кто-то решиться взять меня в жены. У тебя теперь есть наследник, даже с невестой! Зачем снова меня мучить этими балами?
- Адель! Пойми же ты, наконец, что пока ты свободна, твоя жизнь всегда будет в опасности! Когда ты собираешься семьей обзаводиться? Когда поседеешь?
- Вовсе нет! - возмутилась я. - Но твой бал ничего не решит!
- Все бы давно уже решилось, если бы ты не придумала эту легенду со свадьбой и древней магией! Ты уже не маленькая девочка и пора бы открыться! В округе множество мужчин, которые готовы любить тебя, осталось дело за тобой.
- Но они все бегут! И вообще, на что ты меня толкаешь? - мои щеки полыхнули.
- Конечно, они бегут, - согласился отец. - Я бы тоже убежал, если бы в перспективе знал, что до свадьбы меня будет постоянно шарахать… Вот до весны и подумаешь над этим. Стоит тебе только захотеть быть рядом с кем-то и магия вас не тронет, неужели тебе никто никогда не нравился?
Теперь у меня и уши запылали. Я села и вцепилась в принесенную Сариной чашку кофе.
- Как видишь, нет. Иначе бы их не било разрядами, - мрачно ответила я. - К тому же в магии я действительно не уверена. В случае с Эрлином, я была не против… но вспомни, чем все это закончилось.
- У Эрлина была враждебная твоей магия, сильная и страшная, - тихо ответил отец. - Не пойму, почему сражаясь с демоном, он ею не воспользовался.
- Винс не дал ему на это время. Да может и к лучшему.
Я поставила чашку на стол и тяжело вздохнула.
- Хорошо. Я буду на весеннем балу, но постарайтесь усилить охрану и быть начеку.
Отец снова стал серьезным.
- Ты не боишься ехать черт знает куда, но при этом опасаешься присутствовать на балу?
- Да. Именно так. Просто на всякий случай.
- Хорошо. Не забудь матери сказать об отъезде.
Ей я сказала в тот же вечер. Мама расстроилась, но особо не препятствовала, оставалось дождаться мага.
Глава 34
Признания бывают разными, приятными и не приятными, но все же лучше знать их содержание.
Я медленно побрела по дорожке, углубляясь все глубже в парк. Под ногами приятно шуршала разноцветная листва, периодически деревья сбрасывали ее мне под ноги. Запах осени нагонял тоску, напоминая о скором приближении зимы, которая уже в ноябре обычно вступает в свои права. Я не заметила, как дошла до еле различимой среди листвы тропинки, ведущей к детской площадке, где когда-то я часами проводила время. Детство, как же быстро оно заканчивается и как же мало времени для него отведено. Я бы хотела вновь стать ребенком и беззаботно играть в песочнице, к сожалению назад дороги нет. Легкий ветерок покачивал качели, которые будто и не тронуло время, привлекая мое внимание. Я присела на них и слегка оттолкнулась ногами от земли, медленно раскачиваясь под их скрип. Плохо закрепленная заколка слетела с волос, и дружище ветер не смог не начать с ними веселую игру, изредка щекоча мое, запрокинутое к небу, лицо. Я закрыла глаза, наслаждаясь полетом, поэтому не сразу заметила еще одного человека, прогулочным шагом бредущего ко мне. Он остановился неподалеку, подперев спиной многовековой дуб, и с дикой тоской наблюдал за моим порханием в воздухе.
- Хочешь присоединиться? - крикнула я, намекая на свободные качели рядом.
Настроение было прекрасным, в животе порой щекотало, принося чувства наслаждения и какой-то небывалой легкости.
Парень все же приглашение принял и пристроился по соседству, но качаться не стал. Я чувствовала его взгляд, не легкий взгляд.
- Что мучает тебя, Дариан?
Я, наконец, остановилась и посмотрела на него. Как же все-таки он красив. Мне доставляло удовольствие смотреть на него.
- Ты уезжаешь, - грустно произнес он.
- Да. Так будет лучше для всех. Вчера мы обговорили с Виктором все нюансы, завтра выдвигаемся в путь.
- Но ты меня так и не выслушала.
- Ты прав. Но я готова выслушать.
Он глубоко вздохнул и устало уставился на одинокий желтый лист клена, лежавший под ногами.
- Еще в десять лет я узнал, что у меня есть сестра, - тихо начал Дариан. - Но к великому сожалению видеть ее мне не разрешали и всячески пытались уберечь от любой встречи. Причину объяснили лишь в прошлом году, когда я потребовал объяснения, она мне не понравилась. Какого это, знать, что у тебя есть сестра, которая, возможно, скоро умрет… Я хотел видеть тебя и стал одержим этой идеей, и по странному стечению обстоятельств в этом году мне все-таки выдали приглашение на весенний бал. Я пришел, хотя подобные мероприятия терпеть не могу. До начала официальной части оставалось не больше часа. Я ходил по залу, медленно наполнявшемуся людьми и осматривал красоту фресок на потолке, когда неожиданно через главный вход влетели три девушки. Их веселый хохот привлек не только мое внимание, но и окружающих тоже. Я обернулся посмотреть и вдруг увидел ее, - парень закрыл глаза, втянул воздух ноздрями и снова их открыл. - Знаешь, показалось будто время остановилось, перехотелось дышать и вообще шевелиться, дабы не дай Боги не скинуть наваждение. Никогда прежде не видел такой красоты, это была любовь с первого взгляда, о которой так часто говорят и в которую я совсем не верил. Красавица что-то рассказывала подругам и те чуть ли не ползали от смеха. Ее прекрасные волосы необычного русого цвета с каким-то белесым оттенком красивой фатой струились по спине, доходя практически до колен. Я залюбовался легкостью ее поступи, плавностью движений и открытостью улыбки. Кремового цвета не очень пышное платье, расшитое красивым золотистым шитьем, придавало ей сказочный вид, делая похожей на фею. Было такое чувство, что девушка рада всем и всему, что ее окружает. Околдованный, я чуть ли ни шаг в шаг ходил за прекрасными дамами, боясь упустить их из виду. Зал практически был полон, когда я все-таки решился подойти и познакомиться с чудесным созданием. Но неожиданно полилась знакомая всем мелодия, призывая людей к тишине. Девушка грустно вздохнула и непонятно откуда вытащила диадему. Водрузив ее на голову, она медленно двинулась в сторону подиума, где ее ждали король и королева. Суть происходящего до меня дошла не сразу, шок был силен. Поняв, кто вызвал во мне такую бурю эмоций, я не смог оставаться на празднике дольше пятнадцати минут от начала официальной части.