- А вы хорошо осведомлены, будто ждали?! - удивился он, впившись в меня взглядом своих черных глаз.
- Ждала, но не так быстро, - нехотя призналась я. Хотя на самом деле, кого только не ждала, были практически все.
Одним взмахом руки он переместил стул, стоящий у туалетного столика, к моей кровати и сел. Продолжать разговор самой не хотелось, но один вопрос так и ждал своего оглашения.
- Говорите вслух, а то я слегка запутался в ваших мыслях.
- Вы что, еще и мои мысли читаете? - не поняла я.
- Только потому, что вы их не скрываете, - улыбнулся он, но от этой клыкастой улыбки даже мурашки по телу побежали. - Вот теперь читать не могу, так что давайте поговорим.
На вид демон был спокоен и расслаблен, но его магический фон обжигал меня раздражением и неприязнью.
- Так зачем вы пришли? - перешла я к делу. Чем быстрее получит мой отказ, тем быстрее уйдет.
- У меня к вам есть предложение.
- И? Какое? - улыбнулась я.
- Я могу навсегда избавить вас от боли и мучений, причем довольно быстро. Могу сделать так, что боль с этой секунды вы вообще больше никогда не почувствуете, - певуче проговорил он, слегка прикрыв глаза. - Вам ведь хорошо сейчас? Вы не чувствуете боль и спокойны...
Мои веки вдруг отяжелели, глаза помимо воли стали медленно закрываться, а в голове появились красивые картинки с голубым небом и прекрасными цветами. Легкий ветерок ласкает кожу, ощущение легкости, или полета, так хорошо, но... Что же, хорошая ментальная магия, но вот только не зря меня так долго и старательно учили от нее защищаться...
Я открыла глаза и в упор посмотрела на гостя, который явно такого не ожидал.
- А что же вы хотите взамен?- притворно улыбнулась я.
- Вашу душу, конечно, принцесса, что же еще?! - раздраженно спросил он. - Если вы знаете что я демон, так думаю, сразу догадались, зачем я здесь.
- Догадалась, но хотела услышать. Мало ли ошиблась, - наигранно грустно проговорила я.
- Ну, так вы согласны?
Я задумалась, хотя на самом деле в моей голове не было ни единой мысли. Я смотрела долго в одну точку. Демон терпеливо ждал, словно собака кость, и от этой аналогии меня пробрал истерический хохот, нервы сдали. Смеялась, пока не поняла, что мое лицо опять в слезах. Гость взирал на меня с нескрываемым отвращением. Вот только мне все равно.
- Вы думали, что придете сюда, предложите мне легкую смерть, показав красивую иллюзию, и я тут же соглашусь, не так ли?
- Люди слабы и физически и духовно, - холодно ответил он, сжав руки в кулаки, - все рано или поздно соглашаются!
- Рано или поздно возможно, но не сейчас, - согласилась я. - Думаете, вы первый кто делает мне подобное предложение?! Я вас огорчу - далеко нет! Были и посланники света и враги, и даже те, кто наградили меня этой болезнью. Все хотели одного - моего согласия в осуществление своих "прекрасных планов", вернее по их словам: "избавить меня от мучений", - передразнила я. - Бывают моменты, когда я прошу и умоляю о ней, но как только становится лучше, опять готова бороться. От этого зависит много жизней, и я буду держаться до конца. Нужно всего лишь найти и уничтожить магов, - голос дрогнул, я отвернулась к окну и закрыла глаза. Как же не хочется выглядеть жалкой, но где же взять для этого силы?
Было очень хорошо не чувствовать тело, я пыталась насладиться покоем, который скоро исчезнет.
Демон молчал долго, я было подумала, что он уже исчез, но вдруг зашуршала ткань плаща. Он встал, я нехотя посмотрела в его сердитое лицо.
- Ты бы видела себя со стороны, девчонка! Выглядишь жалко. В твоем облике уже нет ничего человеческого, и чем дальше будешь сопротивляться, тем будет хуже, а боль - сильнее. Оценит ли кто-нибудь твою жертву? Ты все равно умрешь, завтра, послезавтра или через месяц, и, скорее всего, этого времени не хватит твоим людям. Я предложил - ты отказалась, твой выбор.
- Я еще жива и вполне здорова, - огрызнулась в ответ и зажмурилась.
Он немного помолчал, потом щелкнул пальцами, активируя телепорт, и исчез.
Весь следующий день я мучилась вдвое сильнее, расплачиваясь за эти двадцать минут покоя.
Нижний мир
Почти весь следующий день Дэмион не мог заснуть, хотя усталость от двух предыдущих бессонных дней сковывала тело. Он вертелся на кровати как юла. Первое в жизни неудавшееся задание раздражало, сводило с ума, не давало покоя. Первый промах за сто пятнадцать лет. С другой стороны, он и не старался ее уговорить, почему-то не хотелось. Даже лень было в человека перевоплотиться... Вопрос: почему?
Не потому ли, что впервые встретился человек, который не стал трястись от ужаса и умолять забрать поскорее душу? Дэм не помнил ни одного человека, желающего мучиться ради других. Так сильно мучиться. Сила духа, исходившая от сероглазой девчонки, поражала. Но все же логики в ее сопротивлении он не увидел. А логики в своих действиях тем более.
Светило взошло и село, обозначив вечер. Через два часа нужно предстать перед отцом и отчитаться, а сказать просто нечего.
Посреди комнаты появилось бирюзовое сияние.
- Привет Дэм, ну как прошло? - весело спросил Винсон.
- Не комната, а проходной двор! - швырнул он в друга попавшуюся под руку подушку.
- Ого! - Винс ее поймал и запустил обратно, но та, не долетев, свалилась на пол. - Кажется у кого-то плохое настроение... Неужели настолько всё плохо?
- Исчезни! - рыкнул наследник.
- Ясно, значит, хуже некуда. Ты делал всё по инструкции? - спросил Винсон, сложив руки на груди, прекрасно понимая, что друг совершил промах.
- Делал, как делал! Что тут может быть нового? - уже более спокойно спросил Дэм. - Обычная труповидная смертная, которая кочевряжится...
- Значит, подробности задания ты пропустил. И о ней ты ничего не знаешь, - больше констатировал, чем спросил Винсон.
Дэмион приподнялся на локтях.
- О чем ты?
- О том, что если бы ты досконально прочел материалы дела, то сегодня тебя бы тут не было, - белокурый демон постучал себе по лбу, глядя в глаза наследника и тяжело вздохнул. - Ладно, я пошел, а тебе советую подготовиться к гневу родителя.
- А зачем тогда вообще заходил?
- Проверить свою догадку, разумеется. А мне пора, - радостно улыбнувшись, парень юркнул в телепорт.
Наследник встал с кровати, привел себя в порядок, захватил конверт и отправился завтракать. Когда с едой было покончено, он стал перечитывать материалы дела.
Аделиада.
Ночной гость посеял сомнения в моей голове. Смогут ли наши люди избавиться от недругов и сколько им нужно времени? Долго я не протяну, это и так ясно. А еще у меня появилось множество вопросов. Например, неужели кто-то решился бы уйти в мир иной с таким страшилищем? Подумаешь, иллюзии он создает мастерски! Это еще не говорит о том, что именно так все и будет, если согласиться... Где гарантии? И вообще, моя душа что, так черна, что за мной приходят демоны? Кошмар какой-то.
Приближался вечер, когда в мою комнату зашла Лилит. Впервые я увидела ее не в платье, а в облегающем костюме, сделанном из мягкой, но прочной эластичной черной кожи. Обычно так одеваются всадники, при отправлении в дальний путь. Длинные русые волосы девушка перевязала серой лентой почти на макушке, что сделало ее визуально еще выше.
Эх, как бы и мне хотелось попутешествовать. Жаль, что раньше я об этом не думала. Хотя, а кто бы меня отпустил?
Я бросила беглый взгляд на легкое одеяло, прикрывающее тело.
Надо было все-таки согласиться поменять ночную сорочку, хоть немного посимпатичнее бы выглядела. Хорошо, что волосы расчесали.
- Привет, я не помешаю? - робко спросила девушка, вглядываясь в мое лицо.
- Нет, Лилит, заходи. Рада видеть тебя, - собрав остатки сил, я приподняла подушку и не без помощи дочери верховного мага приняла полу-лежачее положение. - Давно тебя не видела.