- О, Эм, не начинай! - отмахнулся Повелитель, поморщившись.
- Как знаешь, Паридон. Дэмион, нам действительно надо выяснить, что там, в Среднем мире, творится. Думаю, стоит помочь этой девушке, она в свою очередь поможет нам, я это чувствую, - женщина подошла к сыну и дотронулась теплой белоснежной ладонью до его лица, на секунду ее глаза потемнели, а затем она крепко его обняла. - Будь осторожен, я вижу опасность.
- Я всегда осторожен, ты же знаешь, - принц аккуратно вырвался из объятий и повернулся к Повелителю. С матерью он никогда не спорил, если она в чем-то уверенна, значит, это важно. - Сколько времени в моем распоряжении?
- Думаю немного, максимум два месяца. И еще, не забудь, что в Среднем мире ты смертен, старайся не лезть на рожон.
Дэмион кивнул, поцеловал мать и направился к двери.
- Дэмион, - окликнула Эмма.
Он остановился, но не обернулся.
- Равновесие пошатнулось. И я знаю, вы чувствуете, как демоническая сущность начинает брать верх. Прошу, будь осторожнее с людьми. Помни: они слабее. Не перевоплощайся на их территории, это приведет к большим жертвам.
- Я это знаю, - дружелюбно ответил Дэмион и открыл дверь, за которой ожидала аудиенции отдохнувшая и весьма довольная Изабион.
Ее светлое бежевое платье красиво оттеняло загар идеального тела. Дэм это заметил, но не оценил.
- Ваше высочество, - девушка почтенно склонила русую голову. В человеческом обличие она выглядела весьма приятно.
- С каких это пор такое почтение, Изи? Тебя перевоспитали? - губы демона расползлись в холодной издевательской улыбке.
С сестрой Винса они никогда не были друзьями. Она совершенно не была похожа на брата, полная противоположность. Их связывала только мать - чистокровная демоница, некогда влюбившаяся в лучшего друга Повелителя, в мужчину, чьи предки когда-то были связаны с ангелами. До сих пор не было точно известно, кто именно был из них жителем Верхнего мира. Винсон склонен считать, что это была женщина, но доказательств тому не нашел. Его отец, к сожалению, погиб в Среднем мире, при загадочных обстоятельствах, а мать не знала ответа на этот вопрос. Да и не общался он с ней, с тех пор как она вышла замуж за демона, жестокого и властного министра внутренней разведки Саркона, из древнего, всегда претендующего на правление, рода Темных лун. Изабион похожа на мать только внешне, а характер был точной копией отца - такая же холодная, властная, беспощадная, но при этом вспыльчивая, что очень нравилось Дэмиону. Ему доставляло удовольствие наблюдать за этим мгновенным взрывом, бесконтрольной яростью. Он знал, как вывести ее из себя, а та вела себя всегда предсказуемо, не желая учиться на своих ошибках.
Вот и сейчас демонесса раздраженно топнула ножкой.
- Зато тебя только могила исправит! - прошипела она.
- Тогда уж погребальный костер, - улыбнулся наследник, наблюдая за молниеносным преображением лица демоницы. - Ладно, не сердись. Винсон сказал, что ты вернешься не раньше чем через пару недель. Удивлен тебя тут увидеть.
- Планировала одно, получилось другое, - раздраженно ответила она, снимая расшитые самоцветами перчатки. - Меня хотел видеть Повелитель.
- Ну что же, милости просим, - Дэм галантно открыл даме дверь. - У Его Величества сегодня отличное настроение, - шепнул он ей на ушко, - ты такое любишь...
- Ты как всегда... - злобно сверкнула девушка глазами и вошла в роскошный кабинет.
Аделиада.
Сквозь сон я услышала чей-то голос, но просыпаться совсем не хотелось. Да и зачем, когда так хорошо? Когда последний раз я так прекрасно себя чувствовала? Довольно давно, чтобы с эти расстаться.
"И все же Шерлина ангел!"
- Ангелы в верхнем мире, а здесь люди. Ты проснешься когда-нибудь или мне применить силу? - недовольно пробубнили неподалеку.
"Какой знакомый приятный голос", - промелькнула мысль в моей голове.
- Ааа, чтоб тебя! Живо вставай! - с меня сбросили одеяло.
Понимание того кому этот голос принадлежит, пробудило не хуже любого будильника. Сердце екнуло. Открыв глаза, я вскочила с кровати и отбежала в самый дальний от голоса угол комнаты. Пульс неприятно отдавал в ушах, но успокоиться - выше моих сил, когда рядом этот...
- Ну ничего себе больная! - удивленно, а может быть, капельку возмущенно, проговорил гость. - Случайно не симулируешь?
- Какого орка тебе опять тут надо? - рявкнула я, приходя в себя, но посмотрев на человека, сидящего на краю кровати, смутилась. Вроде бы голос вчерашнего демона, но на вид ничего общего. Обычный симпатичный высокий молодой мужчина, прекрасного телосложения, разве что волосы все те же каштановые до плеч, да глаза слишком неестественной голубизны. А одежда на нем вообще не отличается от обычной человеческой: льняная рубаха чуть ниже бедра, подпоясанная кожаным ремешком, брюки из плотного черного хлопка, да хорошие кожаные ботинки на шнуровке. В руках плащ, на плече дорожная сумка. - Простите, вы и есть тот демон?
- У тебя еще и с памятью плохо, - констатировал он и, встав с кровати, двинулся в мою сторону.
- Да стойте же вы там! - вытянула я предупреждающе руку, заготавливая попутно заклинание.
- Вы уверенны, ваше высочество? - спросил он, остановившись.
Только сейчас поняла, что ноги с непривычки держать мое тело перестали, и я медленно сползаю на пол. Демон неожиданно быстро очутился рядом, подхватил меня на руки и понес обратно к кровати, при этом его лицо исказилось от отвращения. Стало даже как-то обидно. С другой стороны, я его ни о чем не просила, пусть терпит!
- Для начала я бы вам, девушка, посоветовал помыться, - он посадил меня на кровать, подложил под спину подушку и бросил на спинку стула, стоящего у кровати, плащ.
- Для начала? А что потом?- спросила я, внимательно за ним наблюдая.
- Об этом сейчас и поговорим, - улыбнулся он, присаживаясь. - У меня есть к вам предложение.
- По-моему, на эту тему мы уже разговаривали, - раздраженно ответила я, - вы повторяетесь.
- Не совсем.
Я откинулась на подушку и прикрыла глаза.
- Только не говорите, что плохо себя чувствуете, я всё-таки стараюсь...
- Наоборот, слишком хорошо. И от этого хочется расслабиться и заснуть.
Он встал со стула, я открыла глаза. Демон задумчиво прошелся по комнате, чувствуя себя вполне раскованно, будто старый приятель, зашедший в гости. Его заинтересовали картины на стене, у которых он и притормозил.
- Мне интересно, почему вы не испытываете страх, я не кажусь вам опасным? - дружелюбно спросил.
- Я и сама не знаю. Возможно, когда стоишь на пороге у смерти, просто перестаешь бояться, - я тяжело вздохнула: - Давайте уже, выкладывайте свое предложение.
- Красивый портрет, это ваша мама? - демон рассматривал портрет, который я считала самым удачным. Рисовал его известный художник - путешественник. Возможно, я получилась немного лучше, чем в жизни, он благородно не прорисовал мои вечные синяки под глазами и немного уменьшил глаза, хотя, скорее всего, я просто щурилась от падающего на лицо света. В остальном точное сходство: и цвет глаз- темно-серый, и прямой нос, и уши слегка заостренные, и вполне гармоничные губы - все мое. Художник попросил меня распустить косу и одеть диадему, и это придало моей еще молодой внешности немного величия. До этого на портретах я получалась как обычная ни чем не примечательная девчонка с огромными глазами, ничего царственного. Поэтому этот я повесила в своей спальне для моральной поддержки. Честно говоря, вопрос демона поставил меня в тупик. Либо он и правда не понял, либо издевается, а лицо при этом заинтересованное и серьезное.
- Это я, - просто ответила я.
- Что вы? Рисовали портрет? - спросил он, обернувшись ко мне и удивленно вскинув брови.