— Я отправлю сюда личную охрану, никуда не выходите.
Король их покинул, и они еще долгую минуту молчали.
— Знаете, — сказал Эдвин. — Я, пожалуй, посплю. Разбудите, когда лекари заглянут.
Не слушая тихих возмущений идущего на поправку второго помощника посла, он устроился в кресле, и закрыл глаза.
Глава 8
— Что мы имеем? — Бернард все еще был очень слаб, и говорил с небольшими паузами. Улучшения в самочувствии были незначительными, маги жизни давали крайне осторожные прогнозы, и дежурили неподалеку от помощника посла. Сам же помощник посла отмахнулся от рекомендаций побольше отдыхать, и активно, насколько позволяли силы, начал командовать. Ответа он не дождался, и продолжил. — А ничего мы не имеем!
Эдвину показалось, что сказать он хотел совершенно другое, но присутствие личной охраны короля заставляло держать лицо.
Два мага в легких доспехах и с оружием находились в комнате, и отказывались ее покидать, прикрываясь приказом короля. Бернард уговаривал и даже угрожал, но эти ребята были непробиваемы. С терпением, которого у Эдвина отродясь не было, они повторяли одно и то же «не велено». Интуиция даже не подсказывала, а прямо ему говорила: задача этих магов не только охранять. Эдвин был абсолютно уверен — все их разговоры слово в слово будут переданы королю Конраду. Очевидно, понимал это и Бернард, который никаких выводов вслух не делал, планы не описывал, и только сдержанно ругался.
— Эдвин?
— Да? — подошел он к помощнику посла. Тот жестом показал ему наклониться, и начал шептать на ухо.
Охрана напрягла уши и немного придвинулась, но Бернард говорил слишком тихо. Эдвин выслушал указания, кивнул, и направился к выходу.
Задание помощника посла было с одной стороны очень простым — передать просьбу королю Конраду, а с другой — Эдвин не знал, с чего начать. Напрямую к королю его не пропустят, слишком мелкая должность, даже учитывая обстоятельства, и он решил действовать проверенным методом — отловить кого-то из слуг, и идти от начальника к начальнику, пока не дойдет до тех, кто принимает решения. Один раз этот метод сработал, и Эдвин не видел причин, почему он не сработает и сейчас. Все шло хорошо, пока вместо помощника главного дворецкого, в кабинет которого он вошел, не обнаружилась Хлоя.
— А я тут тебя жду, — перешла девушка сразу к делу.
— Зачем? — удивился парень.
— Слуги по углам друг другу рассказывают про небывалую наглость мага из посольства, — улыбнулась она. — Говорят, ходит, как у себя дома, командует всеми, запугивает…
— Это неправда, — смутился Эдвин. — Я никого не запугивал.
Под взглядом девушки ему стало неловко.
— Только если совсем чуть-чуть, — признался он.
После недолгого молчания, он поделился своей задачей.
— И всего-то? — удивилась Хлоя. — Пойдем за мной.
В том, что племянница короля смогла быстро получить право на разговор с ним, не было ничего удивительного. Точнее, она просто ворвалась к нему в кабинет, наплевав на все приличия, и уже через двадцать минут охрана из палаты Бернарда была выставлена под двери.
— В качестве ответной услуги сегодня ужинаем вместе, — улыбнулась она Эдвину на прощанье, подмигнула, звонко засмеялась, и быстро, почти бегом, ушла.
— Очень… деятельная особа, — попытался подобрать слова он, когда девушка покинула комнату.
Бернард, наблюдавший за прощанием с неподдельным любопытством, как-то странно усмехнулся, но тут же стал серьезным.
— Теперь можно и поговорить, — начал он. — На время моего лечения буду действовать через тебя. Знаешь, какая самая главная задача у остатков нашего посольства?
— Выяснить, кто стоит за покушением? — предположил Эдвин.
— Нет, покушение это задача короля, и, как бы это не звучало, в первую очередь его проблема.
Эдвин окинул взглядом палату, и посмотрел на Бернарда. Не было похоже, что в первую очередь от покушения на посольство пострадал король. Помощник посла понял его ход мыслей, тяжело вздохнул, и принялся объяснять.
— Наша задача с самого начала не изменилась. Покушение? Страдает репутация короля Конрада.
— Еще страдает посольство, — вклинился Эдвин, когда Бернард сделал небольшую паузу.
— Это наша работа, и мы все знали о рисках, — не стал спорить с ним помощник посла. — Это Конраду надо доказывать, что он не при делах. Скажем так, он лично заинтересован в нашем союзе намного сильнее.
— Лично? — уточнил Эдвин. Сам же подумал, что о рисках быть отравленным в первый же день его никто не предупреждал.