— Мистер Штерн, а вы что думаете?
— Я думаю, что не стоит без малейшего толку шляться по замку, — фыркнул Мартин. — Когда я учился, маршрут патрулей был секретом Полишинеля, а потому избегать старост было проще простого. Давайте просто организуем посты у входов в гостиные факультетов. При этом, будем в случайном порядке тасовать старост на постах, чтобы не было кумовства и круговой поруки. Идеальное решение. Никто не сможет ни войти, ни выйти из гостиных без встречи со старостами. Вот вам и все дела… Или что — думаете, кто-то из учеников будет пользоваться порталами на планету, где не знают, кто перед кем должен приседать? Чушь!
========== Глава 7. Договор с Кубком ==========
— Ну вы и сони… Вас даже вчерашний шторм не разбудил…
Гарри вздрогнул, приходя в сознание. Болело, казалось, все тело. Ему даже на мгновение показалось, что он вовсе не в Хогвартсе, а где-то в Литтл-Уингинге, валяется, избитый гориллами кузена. Но ведь этого не может быть, верно? Гарри точно помнил последние секунды перед тем, как его вырубили. Они с Роном пошли искать доказательства того, что новый преподаватель заклинаний — Пожиратель Смерти. Добрались до гостевых покоев, где разместился Мартин. Дверь открылась просто «алохоморой», что даже на мгновение вызвало у них сомнения, но желание добраться до истины было столь сильным, что Гарри не обратил на это много внимания. А потом шаг — и темнота.
— Открывайте глаза, джентльмены. Я знаю, что вы не спите.
Гарри открыл глаза, осмотрелся. Без всякого сомнения, они находились в Хогвартсе, судя по отсутствию окон — где-то в подземельях или во внутренних помещениях замка. Это была маленькая комната, почти пустая, за исключением стола, двух стульев, на которые усадили его и Рона, а также кресла в углу, на котором восседал Мартин, одетый так же, как в день своего прибытия в замок.
— Как себя чувствуете, джентльмены? Надеюсь, мои защитные чары не сильно вас приложили? — ноток сарказма в голосе Мартина хватило бы на пару песен Элтона Джона.
— Где мы?! — тут же попытался выяснить побольше Гарри. Мало ли — вдруг получится докричаться до кого-нибудь.
— В Хогвартсе, — не повелся Мартин. — Можете даже не пытаться, мистер Поттер. Я, в отличие от вашего драгоценного недруга, мистера Малфоя-младшего, не настолько идиот, чтобы не видеть очевидных трюков.
— Вы нас убьете?! — запаниковал Рон.
— Все возможно, молодые люди, — Мартин сделал глоток из фляги. — Но сначала — поговорим по душам.
— Ничего я вам не скажу! — заупрямился Гарри. — Никогда!
— Не зарекайтесь, мистер Поттер, — Мартин достал из кармана что-то вроде ампулы. — Вот здесь — весьма сильнодействующий сироп. Сыворотка правды. Всего три капли — и даже такие волшебники, как Дамблдор, Волан-де-Морт, да даже и сам Мерлин выдали бы все свои тайны, отвечая на каждый поставленный вопрос. И если вы думаете, что я не заставлю вас принять этот состав, если так будет нужно — то вы очень сильно заблуждаетесь. Но попробуем обойтись иначе.
— Будете нас пытать?
— А нужно? — хмыкнул Мартин. — Нет, джентльмены. Вы мне сами все расскажете…
Мартин достал из кармана и показал студентам две пустые ампулы, довольно улыбнулся.
— Здесь был яд, который называют эликсиром внезапной смерти, — Мартин чуть улыбнулся, Гарри показалось, что вместо зубов он увидел частокол клыков. — Занимательное снадобье, скажу я вам. Попав в кровь оно начинает распространяться по телу. В органы, в мышцы, в кости… Везде. Заражает вас, отравляет, блокируя важные функции организма. В течение суток вы оба умрете, если не примете антидот, который у меня, разумеется, есть. Но только одна ампула. А вас — двое. Чувствуете, к чему я клоню?
Гарри и Рон переглянулись, в ужасе посмотрели друг на друга, затем — на Мартина. Тот даже не дрогнул. А вот Гарри… Он, глянув на Рона, задумался. Конечно, сам Гарри готов был пожертвовать собой, отдав ампулу другу. А вот мог ли то же самое сделать для него сам Рон? Мартин, впрочем, не дал им подумать слишком долго.
— Поступим вот как, — Мартин достал из кармана ампулу, продемонстрировал ее гриффиндорцам. — Я отдам лекарство тому из вас, чей рассказ будет более полным и интересным. Мне вот, например, очень интересно, что вы собирались делать, если бы вдруг, каким-то невозможным чудом, смогли пройти через мою защиту?
Некоторое время оба допрашиваемых молчали. Первым, спустя полминуты, не выдержал Рон:
— Мы хотели доказать, что ты — Пожиратель Смерти и хочешь убить Гарри для Ты-Знаешь-Кого…
Мартин некоторое время молчал, а затем вдруг захохотал во весь голос. Гарри с Роном вздрогнули, вжались в стулья. Маг, кое-как успокоившись, снова стал сама серьезность.
— И с какой такой стати вы решили, что я буду служить этому самозванцу-полукровке? Да конечно… Не дождетесь, — Мартин выдохнул. — Ну, допустим, даже если бы я действительно был Пожирателем Смерти — какие доказательства вы собирались найти? Мантию? Их шьют по разным фасонам, вы бы ни за что не угадали подходящую. Маска? У Пожирателей Смерти они были, если верить моим источникам, трансфигурированными как раз на случай обысков и задержаний. Палочку я всегда ношу с собой, да и не знаете вы, как я думаю, подходящих заклинаний, чтобы ее проверить. Верно?
— Верно, — убитым голосом проговорил Гарри.
— Ну, и на что вы меня собирались ловить? Темные артефакты? Вы их отличить не сможете. По крайней мере, не за время педсовета.
— Ну… Мы… Мы это, — совершенно потерянно начал Гарри. — А письма?
— Могли бы обратить внимание, что я их сжигаю сразу после прочтения, — пожал плечами Мартин. — Ну, продолжим… Ладно, допустим, вы нашли темные артефакты, нашли какие-нибудь запрещенные предметы или зелья… И даже допустим, что вы как-то смогли их взять в руки, при этом каким-то чудом вам обоим не оторвало руки. И кому вы их отнесете?
— Мы… Ну, — Гарри и Рон покраснели. Мартин буквально по полочкам разложил, почему они никогда не смогли бы доказать его причастности к темным магам. — Ну, наверное, декану… Сказали бы, что ты… То есть — вы… Пожиратель С-с-смерти, посланный Волан-де-Мортом и вообще… Ну, это… Темный маг.
— Угу… — Мартин почесал нос. — Знаете, ребята… Вы, конечно, можете сколько угодно играть в детективов, но я бы советовал вам не заниматься этим. Не ваше это… Не ваше. Из трех раз вы угадали всего один. Я никогда не служил Волан-де-Морту. И уж, конечно, я не желаю Гарри смерти. Но не стану скрывать… — Мартин заметил, как Гарри вздрогнул на этих словах. — Я действительно темный маг.
— Вот! Вот! Гарри, ты слышал? Он сам признался!
— Тихо, не вопите, мистер Уизли, — остановил его Мартин. — Дамблдор, в отличие от вас, малолетних имбецилов, прекрасно знает разницу между «темный» и «злой». Собственно, он же прекрасно знает, что я — темный маг. Именно поэтому он пригласил в школу именно меня, а не кого-то еще.
— Дамблдор пригласил вас в школу, зная, что вы — темный маг?! — открыл рот от удивления Рон. — Он что…
— Если планируете сказать, что Дамблдор — чокнутый, рекомендую придержать язык за зубами, — хмыкнул Мартин. — Он, конечно, чудаковат и эксцентричен, но уж точно не дурак. И уж тем более не слепой… Ему понадобился темный маг в штате — я согласился. В конце концов, темная магия не только творит зло, но и успешно борется с ним, — Мартин вздохнул. — Но это все — лирика. Вернемся к нашему разговору. Так значит, вы, два мелких жулика, пошли бы к профессору Макгонагалл, верно?
— Ну… Да…
— И как бы вы ей объяснили, откуда взяли мои вещи? Я не хочу сказать ничего плохого о своей дорогой коллеге, но у вашего декана не в ту сторону заточено чувство справедливости. В первую очередь на орехи досталось бы вам двоим за то, что вы забрали что-то у меня.
Гарри нехотя согласился. В самом деле… Сколько раз они с Роном и Гермионой пытались обратиться к профессору Макгонагалл, но каждый раз получали от нее нагоняй за то или иное дело. Мартин тем временем продолжал.
— Ну-ну… И к кому бы вы пошли?