========== Глава 14. Планы и ритуалы ==========
— Значит, тебя пригласили только для того, чтобы ты помог уладить вопросы с демоном Кубка?
— В общем и целом — да, — пожал плечами Мартин, допивая кофе. — Но не думай, что это — легко и просто. Контракт с демоном — штука, чаще всего, долгосрочная, как и в этом случае. И все время, пока идет Турнир, мне придется быть на каждом мероприятии, связанном с Турниром. Я буду присутствовать на процедуре проверки палочек, буду присутствовать на испытаниях, на балу, на организационных встречах… Нужно удостовериться, что все идет по заранее подготовленному плану, чего с демонами совсем нельзя гарантировать без постоянного контроля.
— И ты, конечно же, знаешь, что это будут за испытания?
— Знаю, — кивнул Мартин.
Тонкс, едва не подавившись, кофе, уставилась на него.
— Знаешь?!
— Знаю, — кивнул Мартин. — Да все организаторы, в общем-то, знают. И Чемпионы, скорее всего, тоже. Конечно, Бэгмен был против — видите ли, не зрелищно получится. Но лично мне кажется, что пусть Чемпионы лучше будут скучными, чем мертвыми или покалеченными. А если учитывать, что первое задание — драконы…
— ДРАКОНЫ?!
— Ага, — кивнул Мартин, довольно улыбнувшись. — Настоящие живые бронированные огнеметы с крыльями, здоровенными когтями, клыками и опасным ядом в слюне.
— Мартин… — Тонкс побледнела. — Умоляю, скажи, что ты шутишь…
— Если бы, — покачал головой демонолог. — Это еще повезло, что удалось уговорить комиссию заменить самок-наседок на детенышей.
Тонкс уставилась куда-то в пространство прямо перед собой. Некоторое время она молчала, пытаясь осознать услышанное. Наконец, спустя несколько секунд, она смогла выдавить из себя:
— Мерлин…
— Угу. Все именно так. Впрочем, это — только первое испытание. Есть еще встреча с водным народом… Опять же — Бэгмен настаивал, чтобы у русалок были заложники в виде близких Чемпионам людей. Пришлось отговаривать и от этого. Потому что рисковать жизнями посторонних никто бы не захотел, равно как и отвечать за это.
— Боюсь представить, что будет в третьем испытании…
— Лабиринт.
Тонкс подумала, что ослышалась
— Эм-м-м… Лабиринт?
— Ну да, — кивнул Мартин. — Лабиринт.
— Я думала, будет что-то вроде сражения с каким-нибудь демоном…
— Лабиринт, в который запустят три десятка тварей класса пять. Акромантулы, сфинксы, соплохвосты, смеркуты, бесов полдесятка…
— Какой кошмар, — Тонкс спрятала лицо в ладони. — Этого не может быть… Это все мне снится.
— К сожалению, не снится, — покачал головой демонолог. — Но, если тебе от этого станет легче, могу сказать, что и я, и Дамблдор, и мадам Максим с Каркаровым лично заинтересованы в том, чтобы все Чемпионы и все зрители выжили.
— Кто вообще предложил этот чертов Турнир… — Тонкс возмущенно топнула ножкой по полу. — Нельзя было просто придумать соревнование какое-нибудь? Почему именно Турнир?!
— Придумала какая-нибудь министерская собака, решившая, что за это ей будет премия, почет и уважение, как лицу, которое возродило легендарное событие. А то, что при этом есть немалый риск смерти участников — так это никого не волнует. Подумаешь, смерть детей… Волшебницы еще родят, не велика проблема…
— Это жестоко!
— Очень. Зато правда. К сожалению, маги вообще редко думают своей головой. Не приживается умение видеть последствия, когда есть возможность исправить большую их часть взмахом палочки, — Мартин покачал головой. — Впрочем, не будем о грустном. Как у тебя в аврорате дела?
— Ничего, даже очень хорошо, — покраснела Тонкс. — Правда, поначалу было очень трудно, но я старалась. А эти мужланы еще… «Бабе в аврорате не место»… Сволочи.
— Ну, не знаю, — покачал головой Мартин. — Если тебе нравится — то и пожалуйста. Но лично я думаю, что трансфигуратор из тебя получился бы тоже далеко не последний. Все же, щупленькой девушке — даже если она может с помощью метаморфизма изменить свое тело от и до — и в самом деле будет куда сложнее, чем крепким мужикам типа Грюма. И это не претензия, а констатация факта. Впрочем, если ты думаешь, что это — твое, то кто я такой, чтобы тебе мешать?
— Правда?
— Разумеется, — кивнул Мартин. — Штурмовые отряды тоже нужны. «Хирургов», способных одним заклятием решить вопрос, на всех не напасешься, к сожалению. И если Грюм тебя взял — значит, ты достойна этого.
На самом деле Мартин, конечно же, так не считал. Штурмовые отряды — неблагодарная работа, связанная с ежедневным риском сдохнуть если не от проклятия в грудь, то от ножа под ребра. Грязная работа, штурмы, устранения опасных преступников, налеты на бандитские логова, противодействие терроризму и магической контрабанде… Тонкс совершенно точно не подходила такая работа. Отдел разведки — возможно. Работа трансфигуратора — особенно, если вспомнить о талантах к превращению, которые Ним показывала в школьные годы — тоже более чем. При правильном дополнительном обучении из нее бы также получился отличный конструктор плоти, как раз в отделение к ее матери, Андромеде, знаменитой целительнице душ.
Впрочем, прямо говорить Нимфадоре о том, что ее выбор ей, мягко говоря, не подходит, было нельзя — Мартин превосходно знал свою школьную подругу. В иной ситуации ему было бы все равно — каждый выбирает сам, как ему нелепо двинуть кони. Но, увы, Андромеда не так давно очень попросила помочь ее дочери, если будет возможность. И, желательно, сделать все так, чтобы никому не пришлось ради этого расстаться с душой или чувствами. Мартин, в общем и целом, не возражал, хотя и слабо себе представлял, как это можно провернуть.
— Что же… Думаю, пора немного ударить роком по этой тихой атмосфере! — раздался крик из зала, на сцену выбралась странного вида парочка. — Привет вам от группы «Джунхё и макаронный монстр»!
Мартин, едва услышав название, поспешил поднять вокруг их с Тонкс столика защитные чары.
— Что происходит? — насторожилась девушка.
— «Джунхё и макаронный монстр» — неплохие ребята, — прокомментировал Мартин. — Но только до момента, пока не начнутся песенки про различные магические расы. Они у них, к сожалению, не самые… Не самые, в общем. А магических рас здесь, как ты видишь, хватает.
— Будет драка?
— А как же… Как только хозяин отойдет в погреб за бочонком — все и начнется. А если вспомнить, что хозяин заведения — некромант, лучше защититься заранее.
— Что-то не припомню, чтобы защитные чары отсвечивали красным… Это какая-то новая модификация «Протего»?
— Это — какая-то старая модификация «ауры демона».
— Что?!
— Что?
— Аура демона?!
Мартин вздохнул, поднял на Нимфадору взгляд, пылающий адским огнем. Девушка вздрогнула, вжалась в кресло.
— О, боже…
— Не только у тебя есть облик, о котором знают единицы…
На этих словах Мартина в группу исполнителей полетели счеты, брошенные каким-то гномом-счетоводом. Отправленное в ответ заклинание срикошетило от доспехов, врезавшись в демоническую защиту, выставленную Мартином. Демонолог поднялся с места, достал палочку, посмотрел на Тонкс уже совершенно обычным взглядом.
— Ну что, мисс аврор? Потанцуем?
***
— А снимки, Дамблдор, снимки! — заволновался Бэгмен, как только процедура проверки волшебных палочек закончилась. — Всех судей и участников! Что вы скажете, Рита?
— Да, конечно. Сначала всех вместе, а потом по отдельности.
Фотографу пришлось-таки изрядно потрудиться. Мадам Максим заслоняла всех, какой ракурс ни возьми, а ему отойти некуда, чтобы великанша попала в кадр. В конце концов ей пришлось сесть, а все остальные встали вокруг. Каркаров наматывал на палец козлиную бородку, чтобы получился еще один завиток. Крам, привыкший фотографироваться, занял место позади, не хотел выпячиваться. Флер же наоборот постарались засунуть на первый план. Когда снимок был готов, Скиттер настояла, чтобы участников Турнира сняли еще и по отдельности.
Наконец, дурдом под названием «церемония проверки палочек» закончился, журналисты убрались прочь, Чемпионы, потоптавшись в комнате и убедившись, что их больше никак инструктировать не будут, поспешили удалиться. Мартин облегченно вздохнул, ощутив, что вторая привязка контракта с Кубком, наконец, рассыпалась, а руна, которая ее символизировала, исчезла, позволив коже на запястье, наконец, зажить окончательно. Астарот побери того, кто ввел эту церемонию в обязательную программу Турнира…