— Премию Дарвина этим просветленным, — пожал плечами Мартин. — Даже если предположить, что у организаторов и строителей арены мозги сделаны из хлебушка и что они не удосужились обработать дерево огнестойким составом или не возвели рунный контур, который обеспечит безопасность зрителей… Что же… Я думаю, люди не совсем слепые и точно так же заметили, что трибуны сделаны из дерева. Те, кто сообразил обеспечить себе дополнительную безопасность — молодцы. Остальные же… Эволюция — это четыре с половиной миллиарда лет сплошной игры живых существ в русскую рулетку при пяти патронах из шести, так что не нам с тобой на нее влиять. Кто выживет — тот выживет.
— Но… Но это же… Это нечестно, — Тонкс покачала головой. — Так нельзя.
— Льзя, — Мартин без труда выловил из толпы места, где разместились младшие курсы. Кто-то из ребят, похоже, озаботился перспективой быть зажаренным заживо и привел старосту для создания барьера. — Вон, смотри! Видишь, там есть кто-то с мозгами и с языком, растущим в правильном месте. Увидели, сообразили, попросили помочь. Ничего сложного, верно? Даже дети догадались. А вот кто постарше — у тех уже, похоже, с мозгами не все хорошо, защищается каждый пятый в лучшем случае.
— А если бы на их месте был ты?!
— Если бы на их месте был я — я бы сделал так же, как сейчас, — пожал плечами Мартин. — Сорок секунд на возведение простого защитного контура. Заклинания есть в библиотеке в открытом доступе. А если бы я был на первом-втором курсе, я бы попросил кого-то постарше мне помочь. А потом, в качестве оплаты, сделал бы кому-то из них несложный артефакт или оказал бы мелкую услугу.
— А если я тебя попрошу им помочь? — тут же попыталась поймать Мартина в ловушку Тонкс.
Демонолог хмыкнул.
— Главное, не клянись, что продашь душу за помощь им.
— Почему?
Мартин вздохнул, пытаясь подобрать подходящие слова для объяснений.
— Понимаешь, Ним… Для многих это звучит как шутка или как хорошая игра слов для подчеркивания серьезности намерений. Но для меня это звучит как предложение, на которое я обязан ответить, — демонолог сделал глоток глинтвейна. — И я гарантирую, что за Гранью найдется покупатель, готовый на сделку, которую кто-то предложил даже не всерьез.
— Ого…
— Вот тебе и «ого», — Мартин вздохнул. — Ты бы знала, как тяжело приходится в некоторых ситуациях. Студенты Хогвартса говорят, что готовы продать душу за оценки или отношения с первой красоткой школы. Сотрудники Министерства — за повышение в должности. Учителя. Ученики. Узники. Работяги. Магнаты… Цена души есть у каждого. И можешь не сомневаться — мои контрагенты в Эурис будут готовы заплатить ее, стоит только правильно предложить.
Тонкс хотела что-то ответить, но не успела — на трибуну комментатора вскарабкался Бэгмен. Первое Испытание должно было вот-вот начаться, а потому разговоры пришлось прекратить. Бэгмен прокашлялся, коснулся палочкой горла — и громогласно начал говорить:
— Добрый день! Добрый день, леди и джентльмены, ведьмы и волшебники! Добро пожаловать на Первое Испытание Турнира Трех Волшебников!
Толпа взорвалась аплодисментами, приветствуя комментатора и, одновременно, одного из судей. Завыли свистелки и рожки, купленные студентами всех трех школ, в небо взлетели полтора десятка салютов, студенты начали разворачивать плакаты с разной степени странности лозунгами, из которых «Седрик Диггори — Король» — был еще одним из самых адекватных. Бэгмен подождал, пока рев толпы поутихнет, после чего продолжил:
— Сегодня Чемпионы должны будут проявить всю свою находчивость, храбрость и магическую мощь. Их главное задание — достать оберегаемое золотое яйцо, спрятанное на арене. Вы видите его, уважаемые волшебники и волшебницы! Вон оно, блестит в лучах столь вовремя показавшегося из-за туч солнца! Думаете, это будет просто?! Ха! Как бы не так… Это сейчас все кажется простым! Но что вы скажете, если… Это яйцо! Будет! Оберегать! ДР-Р-РА-К-О-О-Н!
Толпа взревела в предвкушении великолепного зрелища. Еще бы! Это вам не школьный квиддич и даже не чемпионат по дуэлям. Это самая настоящая травля школьников огромными летающими бронированными огнеметами. Именно так, здесь нет ошибки. Именно Чемпионов драконами, а не наоборот.
— Поприветствуем нашу великолепную судейскую бригаду. Во-первых, мадам Олимпия Максим, директор академии Шармбаттон…
Бэгмен начал представлять судейскую коллегию по очереди, не забыв упомянуть, разумеется, себя любимого. Распинался он, наверное, минут пятнадцать, зрители даже немного устать успели. И вот, наконец…
— Итак… Наш первый участник — мистер Седрик Диггори, школа Хогвартс!
Мартин вздрогнул. Но вовсе не от имени Чемпиона и не от рева шведского тупорылого дракона, который достался ему в соперники. Сознание демонолога уловило мощную магическую вспышку. Такие случаются только в моменты, когда в мире открывается новый, пусть и кратковременный, разрыв между Эурис и обычным миром. Странное ощущение. Как будто выходишь из теплого помещения на холодную улицу без куртки. Тягучий холод, озноб, заставляющий покрыться гусиной кожей и вздрогнуть. Учитывая недавние события, можно было почти гарантировать источник разрыва в пространстве.
Как невовремя… Хотя нет, совсем наоборот — самое удачное время. Все, кто могут отследить магический импульс и помешать ритуалу — здесь, наслаждаются заслуженным выходным и искренне болеют за Чемпионов. И ведь нет никакой возможности предупредить судей… Ну, почти никакой.
— Парки! — позвал Мартин.
— Парки здесь, милорд, — тут же появился домовик. — Чем могу служить?
— Стань невидимым, переместись к Альбусу Дамблдору и незаметно передай ему вот это.
Мартин материализовал из воздуха бумажку, взмахом палочки нанес на нее текст и передал ее домовику.
— Это срочно. Убедись, что он получил записку, а затем возвращайся к своим делам.
— Как прикажете.
Домовик исчез без единого звука, шокированная Тонкс повернулась к демонологу.
— Что происходит?!
— У нас неприятности, — Мартин поспешно возвел вокруг них еще один слой защиты, принялся взглядом выискивать некоторых людей в толпе.
Разумеется, он увидел их всех. Всех тех, кто притворился в свое время честными людьми и невинными жертвами обстоятельств, отрекаясь от своего господина. Схватился за предплечье Малфой. С неверием и странной страстью посмотрел на рукав мантии Нотт. Поморщился Снейп. Оскалился на своем месте судьи Каркаров. Заозирались туда-сюда, пытаясь определить направление магического импульса, несколько взрослых дядек на трибунах — наверное, специалисты из Отдела Тайн. Наконец, даже сам Дамблдор вздрогнул — получил записку, наверное.
Директор Хогвартса поднял взгляд на Мартина, кивнул ему, одним только взглядом велев оставаться на месте. Тот, впрочем, и не собирался никуда спешить. Смысл, если и так все ясно?
— Мартин! — напомнила о себе Тонкс. — Что происходит?!
— Ничего особенного… Простое возрождение Волан-де-Морта. Не бери в голову…
***
— Итак, что мы имеем на сегодняшний момент?
— Ничего хорошего, — Мартин опустился в кресло напротив Дамблдора. — Темный Лорд воскрес, как мы и планировали. Теперь остается только научить Поттера сопротивляться ментальному воздействию и…
— Что ты сказал?!
— Что-то не так, мистер Блэк? — уточнил Мартин.
— Воскрес, как вы и планировали?! — мгновенно закипел уже заочно освобожденный Сириус Блэк. — Что это значит?!
— Не шуми, — поднял руку в останавливающем жесте Мартин. — Да, именно так. Мы дали Темному Лорду возродиться.
— Ах ты пожирательский…
— Торментум.
Блэка сложило пополам, он заорал от жуткой боли, охватившей всю его сущность. Дамблдор и остальные члены Ордена попытались что-то возразить или как-то остановить экзекуцию, но не успели — Мартин несколько секунд посмотрев на корчившегося на полу Сириуса, затем снял заклятие.
— Будем надеяться, подобная маленькая порция боли научит тебя держать язык за зубами и не гавкать не в ту сторону, песик. Ты ведь не хочешь, чтобы твоя сущность зверя перебила человеческое начало, превратив из анимага в оборотня?
— Альбус! — тут же включилась Молли Уизли. — Это что сейчас… И ты это так просто спустишь?