— Полагаю, много.
— Сорок шесть, директор, — уточнил Мартин. — Я убил сорок шесть потенциальных «клиентов» и конкурентов-самоучек, которые считали, что они — самые умные в этом мире и что всемирные ограничения на демонологию, некромантию и прочие дисциплины чернокнижников создавались идиотами и слабаками, которые запретили то, чего не поняли. Посмотрел бы я, как эти умники называют слабаком и идиотом Герберта Штейнбаха, чернокнижника, который сам же и продавил сильнейшие ограничения на часть темных дисциплин. Темная магия — дело профессионалов с систематическим подходом, а не самоучек, которые случайно нашли на чердаке прабабушкины магические книги и решили, что они теперь держат мир за яйца.
Дамблдор кивнул и замолчал, переваривая полученную информацию. Конечно, большую часть этой информации он наверняка и сам знал, даже несмотря на его же заверения о том, что он знаком с темой «в общих чертах». Потому что постулаты — это, как раз, те самые «общие черты», о которых положено знать человеку, у которого под боком — стабильный прорыв в Эурис. Мартин считал, что Дамблдор знает и о других особенностях взаимодействия с миром теней, но спрашивать не стал. Некоторые знания и в самом деле слишком опасны, чтобы ими делиться.
— Директор?
— Да, Мартин?
— Хотите, я вас обнадежу?
— Как же?
— Едва ли мистер Поттер вообще захочет со мной связываться. Уж больно правильный из него получается герой Бобра, добра и Света.
— Но если…
— Сделаю все, чтобы его отговорить. Кроме того, за большую часть его возможных желаний он сможет заплатить осколком чужой души, которая заперта в его шраме.
— Что?!
— Что?
========== Глава 3. Цена осколка души ==========
— Что?!
— Что? — удивленно уточнил Мартин. Впрочем, буквально через пару секунд он уже все понял. — Оу… Так вы, оказывается, не знали… Немудрено, впрочем… Откуда вам, светлому магу, знать, как выглядит темное воздействие…
— В шраме Гарри…
— Осколок души, — подтвердил Мартин. — Ну, в дополнение к его собственной, разумеется. Ну и да, директор… Осколок — чужеродный.
— Но откуда у Гарри взяться еще одному осколку души?! Да еще и не его… Чей он, кстати?
— Да я откуда знаю? — пожал плечами Мартин. — В конце концов, вы знаете Поттера дольше, чем я. Я его только пару раз мельком в «Косом» видел. Ну, и еще сегодня, на пиру. А у вас он уже три года под носом бегает, сверкает шлепанцами. Где он мог нахвататься этой дряни? Кто мог подкинуть ему такой «подарок»?
— А какие есть варианты? — нахмурился Дамблдор. — Дневник Тома Реддла? Он, судя по словам мистера Поттера и мисс Уизли, был слишком… живым. Да, пожалуй, слишком живым, как для вещи. Даже для псевдоразумного артефакта. Я видел этот дневник в руках Волан-де-Морта, когда он учился в Хогвартсе… Не мог он…
— Крестраж? — тут же уцепился за слова Дамблдора Мартин. — Сомнительно. Слишком мала вероятность, что крестраж достаточно долгое время будет в руках Поттера. Да еще и возраст… В шестнадцать лет создать полноценный крестраж — очень сложная задача.
— Убийство, — поморщился Дамблдор. — Одно из деяний, которые сопровождаются достаточными душевными муками, чтобы способствовать расколу души…
— Речь не о моральной стороне вопроса, — прервал словоблудия директора демонолог. — При определенных обстоятельствах, отвинтить башку человеку — проще, чем сказать «мама». Крестраж — очень тяжелая и болезненная процедура, требующая серьезной магической мощи, концентрации, некоторых специфических познаний… Серьезной психологической подготовки, в конце концов. Все же, придется на некоторое время войти в Эурис, где душа особенно уязвима, а потому там ее можно расколоть проще, чем в мире смертных… Кроме того, будь крестраж в дневнике — у нас бы тут уже ходил не мистер Поттер, а полноценный второй Том Реддл. И я очень сомневаюсь, что вы бы не отличили одного от другого.
— Отличил бы, конечно, — возмутился директор Хогвартса. — Ты за кого меня принимаешь, Мартин?
— За одного из самых опытных светлых волшебников Британии, который не разбирается в некоторых темных дисциплинах, — отмахнулся Мартин. — Впрочем, вы и не обязаны знать всего. Не ваша стезя, к сожалению. А может — и к счастью…
— И все же — я не стал бы сбрасывать со счетов крестраж Тома Реддла. Том был гениальным волшебником. В этом он даже, в некоторой степени, напоминает тебя, Мартин.
— Ну, спасибо, директор…
— В хорошем смысле, — тут же исправился Дамблдор. — Без обид, Мартин…
— В Темном Лорде слишком много черт, которые я готов уважать, чтобы мне было стыдно или обидно за такое сравнение, — отмахнулся Мартин. — Реддл натворил много дерьма на своем веку, но вот чего у него не отнять — он был верен своим идеалам, был сильным волшебником, а также был дьявольски умен. Только за это я готов его уважать.
— Мартин…
— Прошу прощения, я отвлекся, — вздохнул Мартин. — Так вот… Осколок. Вариантов, где Поттер мог его «поймать» — два, как мне кажется. Либо он его «поймал» в колыбели, когда не сработало то злосчастное заклятие от Темного Лорда — часть души могла прилипнуть к живому существу, чтобы удержаться в этом мире, либо же…
— Либо же? — надавил Дамблдор.
— Такое иногда бывает, когда планировалась двойня, но… Директор, вам знаком термин «химеризм»{?}[Химеризм — аномалия, при которой организм состоит из генетически разнородных клеток. Частный случай — когда две разные зиготы сливаются вскоре после оплодотворения и формируют единый эмбрион]?
— Думаете, этот осколок может быть частью несформировавшейся души?
— Звучит правдоподобнее, чем крестраж в шестнадцать лет, — Мартин сделал глоток из фляжки. — В любом случае, опознать, был ли дневник крестражем, не выйдет.
— Почему? — нахмурился Дамблдор. — Я думал, настолько темная магия оставляет следы…
— Следы, но не привязку, — вздохнул Мартин. — Будь все так просто — статистика раскрываемости убийств и жертвоприношений была бы выше на порядок, а то и на два. Крестраж — это грубая пародия на полноценный камень душ. Так сказать, «ранняя версия». Изымите из него душу — и все, останется тот же предмет, что и прежде. Ну, за исключением остаточных эманаций защитной магии. Как извлечь батарейку из артефакта. И это, кстати, была не фигура речи…
— В смысле? — спросил Дамблдор.
— В прямом, — кивнул Мартин. — Душа — магическая батарейка, директор. Мощная, вечная при правильном использовании. Идеальный накопитель с некоторыми базовыми функциями, самосознанием и еще некоторыми ментальными и магическими наворотами. Только и всего.
— Поэтому демоны предпочитают души в качестве валюты?
— Угу, — снова кивнул Мартин. — В мире Эурис практически нет чистой магии, есть только Тень, которая, соединяясь с энергией других миров, превращается в магию. Именно поэтому, магия в Эурис — огромная ценность и огромная редкость. Сила любого бога, как и демона, заключена в магии, которой он владеет. В поклонении ему, в том, что ему жертвуется… Жизни, магические силы, эмоции, чувства, души — подойдет все, из чего можно выжать хотя бы капельку чистой магии, которую можно растворить в Тени, сделав «пригодной для употребления».
— И что мистер Поттер может попросить за свой «осколок»? — уточнил Дамблдор.
— Сложный вопрос, — задумался демонолог. — Темный Лорд был очень сильным магом, «выжать» из него можно было бы огромное количество магии. Целиком его душа стоила бы много, я бы даже сказал — целое состояние. Даже по меркам демонов. Но осколок, да еще и такой маленький… Не знаю… Временную или какую-нибудь слабую постоянную особенность вроде звероязычия, исцеление недуга — например, его частичной слепоты. Какое-нибудь не слишком тайное познание? Успех в не слишком сложном, по меркам демонов, деле? Небольшой частный островок в Тихом океане?
— Что?!
— Ну, да, — подтвердил Мартин. — Материю можно сотворить, в том числе, из чистой Тени, так что для демонов, у которых этого добра навалом, все материальное не стоит ломаного кната.
— Нужно будет поговорить с Гарри, когда мисс Грейнджер догадается о вашей истинной сути. Чтобы они не наделали глупостей.