Хоть мне все это и показалось очень простым, подходящего случая мне пришлось ждать два месяца. За это время я обратил внимание, что ближе к часу людей в столовой становилось больше, а инженер сидел в столовой долго, ел не торопясь, явно не спеша возвращаться на рабочее место.
В один из дней автобус, на котором я ехал в столовую, сломался в пути, пришлось пересаживаться на другой. В результате я добрался только без двадцати час. Свободных столиков почти не было, как не было и инженера, видимо, сегодня он не стал задерживаться и уже ушел, мелькнула мысль в моей голове. И все же от обеда я отказываться не стал, как ни как не зря же я потратил столько сил, чтоб досюда доехать. Я сидел погруженный в свои мысли, размышляя о том, что, видимо, судьба знает о моих планах, и это именно она подтолкнула сесть меня в автобус, который по пути сломался.
– Простите, все столики заняты, а вы тут один сидите. Не возражаете, если я к вам подсяду? – чей-то голос сбил меня с мыслей.
– Да, конечно, присаживайтесь, – даже не посмотрев в его сторону, сказал я, пытаясь вспомнить, на какой же мысли я закончил.
– Извините, что помешал, вы видимо обдумываете что-то очень важное, – извиняющимся тоном, произнес он.
– Не переживайте, ничего серьезного, – постарался я изобразить дружелюбную улыбку и поднял голову.
Напротив меня сидел инженер. От неожиданности я слегка растерялся. Вот это везение, а я сидел и обижался на судьбу, что она мне мешает с ним познакомиться. Он начал есть, а я сидел, как истукан, не зная с чего начать разговор.
– Приятного аппетита, – неуверенно сказал я, соображая, как же ненавязчиво продолжить беседу.
– Спасибо. И вам тоже.
– Вы, наверно, работаете учителем, – сделал я заведомо ложное предположение, чтоб не вызывать у него подозрение.
– Почему вы так решили? – застенчиво улыбнувшись, спросил он.
– У вас весьма интеллигентный вид, ну и, по моим воспоминаниям о школе, большая перемена начинается в половину первого. Все сходиться, – сказал я, приподняв при этом левую руку, намекая на часы.
– Приятно слышать про интеллигентный вид, и все же я работаю в институте проектирования, – смущаясь, сказал он.
– Звучит интересно, значит вы – ученый, – продолжил я льстить. – А я занимаюсь тем, что предсказываю людям будущее.
– Не хочу вас обидеть, и все же я всегда считал, что люди, утверждающие, что они предсказывают будущее, в основном аферисты. И вы только что, ошибившись с моей профессией, лишь подтвердили мои суждения, – все так же смущаясь, сказал он.
Мне очень импонировала его открытость и честность. Он словно сам чувствовал себя неловко, за то, что говорил, и все же при этом, не мог лгать и молчать тоже не мог. Словно, что-то внутри него, заставляло его говорить.
– Не могу с вами спорить, действительно, в нашей профессии много шарлатанов, – нисколько не обидевшись, сказал я. – И все же, могу вас заверить, что я довольно неплохо разбираюсь в будущем людей. И могу вам это продемонстрировать, но для этого мне нужна ваша рука. К сожалению, без этого я бессилен.
– Буду очень рад, если вы меня переубедите, – словно извиняясь за ранее сказанное, произнес он, протянув мне руку.
Я пристально начал ее изучать, думая над тем, что бы ему сказать, чтоб он поверил, и в то же время не спугнуть его.
– У вас с детства склонности к математическим расчетам, в принципе, я несильно ошибся, назвав вас учителем, вы задумывались над тем, чтоб им стать, и все же предпочли проектирование. Вы очень пунктуальны и требовательны к мелким деталям, за это вас и ценят на работе. В ближайший год вам выпадет возможность расчета весьма грандиозного сооружения. Это может изменить вашу жизнь. Но… – говорил я, специально сделав паузу в конце, чтоб прибавить интриги.
– Что, но? – заинтересованно спросил он, попавшись на мою уловку.
– Но вам надо быть предельно осторожным, и позабыть про вечерние прогулки, так как присутствует опасность того, что накануне выдачи этого расчета, вы можете попасть в больницу, получив травму в конфликте с хулиганами, – тщательно подбирая слова, закончил я.
– Звучит фантастично, хотя в какой-то момент я даже начал вам верить, – слегка разочарованно сказал он. – За всю свою жизнь я ни разу не участвовал в драке, так что и в будущем это маловероятно. Да и, если проект действительно очень важный, даже если я попаду в больницу, мой руководитель, лучше подождет неделю, пока я поправлюсь, чем отдаст этот расчет кому-то другому, – гордо заявил он, и тут же его лицо резко покраснело.